王坦之知道这是最后的时间了，当即道：“尚书仆射王彪之、谢安谢安石皆可托付大事。”

“传旨，诏王彪之、谢安还有太子即刻入宫。”

……

司马昱眼中闪烁着前所未有的光芒，仿佛回光返照般，他紧紧握住王坦之的手，那份坚定与信任让王坦之心生敬意。随着宫门外的传令官应声而去，殿内只剩下两人急促而沉重的呼吸声。

不久，宫门被轻轻推开，尚书仆射王彪之与谢安还有太子司马曜匆匆步入，他们的脸上写满了对皇帝病情的担忧以及对即将被召见的疑惑。二人行礼毕，司马昱强撑病体，目光如炬地扫视着他们，仿佛要将所有的期望与重托都凝聚在这一瞬。

“朕自知时日无多，国家之事，非卿等不能托付。”司马昱的声音虽弱，却字字千钧。“王彪之，你素来持重，政务娴熟；谢安，你才华横溢，谋略过人，朕知你素有远志；王坦之也有才干，朕命你们辅弼太子，总揽朝政，务必使国家安定，百姓安居乐业。”

司马昱渐渐声音弱了下去：“朕……将太子，交……于你们！”

……

“皇帝大行！”

……

三人慢慢走出内殿，群臣已经得到皇帝驾崩的消息，都在这里等待。但群臣中仍有慑于桓温淫威的人提议：“当须大司马处分。”出身琅琊王氏的尚书仆射王彪之正色说：“天子崩，太子代立，大司马何容得异？若先面谘，必反为所责。”

最终皇太子司马曜登基为帝，崇德太后又以司马曜年幼，又在为大行皇帝服丧为由，再次命桓温行周公居摄故事，

就在晋诏书既下，朝野哗然。尚书仆射王彪之，深谙朝政之要，知晓此举非同小可，乃挺身而出，据理力争。他言辞恳切，对太后曰：“陛下慈念幼主，欲以周公之礼加于大司马，其情可悯，然此事关乎国体，非同儿戏。大司马桓温，虽忠勇无双，然权柄之重，非可轻授。昔周公摄政，乃因成王年幼，且周公乃武王之弟，血脉相连，方得人心。今大司马虽功高望重，然非宗室至亲，骤然行此非常之事，恐引起朝野非议，使万机停滞，更兼大行皇帝陵寝之事，亦将因此稽延，有违孝道，臣实未敢轻易奉令。故斗胆将诏书封还，望太后三思而后行。”

王彪之之言，字字珠玑，句句在理，其言辞之恳切，态度之坚决，令众人无不动容。崇德太后闻之，亦感其诚，遂召集群臣，共议此事。最终决定暂缓行周公居摄之议，改由王彪之、谢安等重臣辅政，共保幼主，以安天下。

晋室命悬一线、不绝如缕的关键时刻，各家士族门阀联手阻止了桓温篡晋的阴谋，确保了司马曜的顺利即位及东晋王朝的延续。

孝武帝司马曜刚继位三个月，就发生了道教徒卢悚率众三百人攻入建康殿庭，掠取武库兵器，欲复辟海西公司马奕的变乱。但是很快被慕容德指挥中军扑灭，此乱矛头直指桓温，客观上增加了王、谢等士族抗拒桓温的效果。