“无妨，共商国是而已，相信魏公公也是无心之失。起来吧，魏公公言之有理。

不过，朕已决，就让骆养性接手锦衣卫吧。

王体乾，按刚刚所说的拟旨。”

王体乾拟好旨意，待崇祯过目后，便和王承恩急匆匆地去锦衣卫传召。

魏忠贤全程如坐针毡，几次想要开口，话到嘴边又停了下来。

“魏公公无须如此担心，有他们二人在，相信锦衣卫起不了什么波澜。

朕听闻，公公与客氏一向交好。

客氏在家中勒令家奴请安问好时，须喊老太太千岁、千岁、千千岁。

不知公公是否听说过此事？”

魏忠贤满脸惊慌，拱手辩解道：“皇爷，奴婢一直坚守本分，从不敢结交内宫，万望皇爷明察。

至于客氏是否让家奴称其为九千岁，奴婢愿为皇爷查明。”

“看来是有人想把脏水泼到魏公公身上，还好朕当面问清，不然让小人得逞了。

这样吧，朕赐免死铁券于宁国公，以示朕没受小人蛊惑。

魏公公，你看可好？”

“奴婢谢主隆恩。”

宁国公魏良卿是魏忠贤的侄子，本是北直隶河间府肃宁县的一名农夫。

但是架不住有一位好叔叔啊。

魏忠贤得势后，为组建势力，便把老家相识的人都拉来。

在魏忠贤的关照下，个个都飞黄腾达，真可谓一人得道鸡犬升天。

一个无才无德无功的农夫被加封为国公，待遇堪比开国功勋徐达，魏公公该死！

两人随后讨论起天启帝的往事，心神大定的魏忠贤还刻意地提起宫外的趣事，逗得崇祯哈哈大笑。

乾清宫内，一派君臣相得的模样。

待王体乾和王承恩归来后，崇祯才让魏忠贤离开。

崇祯看着王体乾，笑意盈盈地说：“王公公，亡羊补牢，为时未晚。

此次做得不错。说吧，想让朕赏你什么？”

王体乾赶紧拱手道：“禀陛下，为君父分忧，乃臣子职责，奴婢不敢奢求赏赐。”

“功是功，过是过，朕赏罚分明，说吧，想要什么？”

王体乾咬了咬牙，“臣自知罪孽深重，不敢奢求陛下的恩赐。

臣历经神宗、光宗、熹宗三朝，现今已年老体衰，不堪驱驰。

若陛下垂怜，请赐一茅屋让臣终老。”

“王公公为国操劳多年，没有功劳也有苦劳，送公公出宫养老，倒显得朕刻薄寡恩了。

朕之前让宫中组建慈善堂，如今已建成，就差一个德高望重的人来主持了。

王公公，你就领了这份差事吧。

都是相识的老人，相信王公公老有所乐。”

王体乾双手抹泪，伏在地上哭泣道：“臣叩谢陛下圣恩。

日后不能侍奉陛下左右，唯愿陛下保重龙体。”

出了乾清宫，一阵凉风吹过来，王体乾感到后背发凉，但又感到庆幸。

本以为皇爷会着重处罚，没想到最后让自己掌管慈善堂，能百年终老已是幸事了。

“万岁爷的刀已经亮出了，日后宫中恐怕要掀起一波腥风血雨了。”

王体乾一边走一边絮絮叨叨。