董卓见大势已去，慌乱之中，企图挟持汉灵帝逃离金陵。曹操早已料到董卓的这一企图，他在城中设下重重埋伏。当董卓的人马行至一处街巷时，伏兵四起，杀声震天。

曹操一马当先，冲向董卓。董卓惊恐万分，挥舞着兵器，妄图抵抗。但曹操此时已志在必得，他与董卓展开了一场激烈的搏斗。在关键时刻，曹操的部将典韦赶到，他力大无穷，一戟刺向董卓，董卓躲闪不及，被典韦刺中，惨叫一声，倒在血泊之中。

曹操杀了董卓后，本想就此掌控局势，但他发现其他诸侯各有野心，并非真心实意地拥护他。于是，曹操心生一计，他决定挟持汉灵帝，以 “天子之命” 来号令诸侯。

曹操来到汉灵帝面前，恭敬地说道：“陛下，如今董卓已死，但天下仍未太平。臣愿护送陛下回洛阳，重整朝纲，以安天下。”

汉灵帝此时已被吓得魂飞魄散，他无奈地答应了曹操的请求。曹操带着汉灵帝，率领着自己的军队，返回洛阳。回到洛阳后，曹操以汉灵帝的名义，封官许愿，将一些重要的官职安插给自己的心腹之人，逐渐架空了汉灵帝的权力。

其他诸侯见曹操此举，心中虽不满，但又无可奈何。他们深知曹操此时已占据了先机，且手握天子，名正言顺。于是，诸侯们之间的矛盾逐渐加深，原本的联盟开始出现裂痕。

曹操则利用这一机会，不断扩充自己的势力范围。他一方面在洛阳发展经济，推行屯田制，解决了军队的粮草问题；另一方面，他继续招揽人才，加强军队建设。

太平道在洛阳得知曹操杀了董卓并挟持天子后，张一凡意识到曹操已成为太平道的一大劲敌。他深知，曹操此人野心勃勃，且智谋过人，若不加以防范，太平道必将面临巨大的威胁。

“曹操如今挟天子以令诸侯，其势力日益壮大。我们不能坐以待毙，需早做准备。” 张一凡在议事堂中对众将领说道。

诸葛亮站出来说道：“教主，曹操虽有天子之名，但他的行为已引起了其他诸侯的不满。我们可联合一些对曹操不满的诸侯，共同对抗曹操。同时，我们要加快自身的发展，增强实力，以应对未来的挑战。”

张一凡点头称是：“诸葛先生所言甚是。但在联合诸侯时，我们需谨慎选择，不可盲目轻信。且我们自身的改革与建设绝不能放松，只有自身强大，才能在这乱世中立于不败之地。”

于是，太平道开始在暗中谋划，一方面积极与一些诸侯进行联络，试图建立联盟；另一方面，继续推行分田制、减税免税等政策，发展经济，扩充军队。而曹操与太平道之间的矛盾也日益加深，一场新的争霸之战即将在这乱世中拉开帷幕，天下大势愈发扑朔迷离，百姓们在这无尽的战乱中，依旧苦苦挣扎，期盼着真正太平盛世的到来。