光天化日之下，大军东撤，声势喧天。

典满率两百骑先向北十数里，再折向西。200骑皆精锐，186名老虎卫都在其中。

许拓积极请命带10骑为先导。

“老子就说嘛！老子说准了嘛！娘奶奶的，典满此次若能成功，该当一战封侯啊！”

想起本族叔叔许褚说话时，眉毛胡子一起乱抖的状貌，许拓就内心火热、激动难抑。

典满封侯，老子再孬也能喝口汤！

200骑一路向西，跑出四、五十里，没见着一个人影。

这都归功于曹仁，前番抄掠涅水、湍水之间，虏获3000百姓和大批粮草，皆送到宛城以北。

枣祇、韩浩等人主持的屯田需要耕牛、农具，更需要人口劳力。

入夜时，200骑在湍水东岸的一片桑林饮马休息，以干粮充饥。

典满抬头望月，心中忧急——没人、没船，200人马如何渡过湍水南下？

沈弥行动就算再拖拉，从阴县到穰城不过百多里路程，两日，够了吧？

明日上午必须渡河！否则，沈弥与张绣就有合兵一处的可能。

“宋叔。”

“在。”

“许拓带人前出久未回来，你再带10骑，逆湍水而上，仔细搜索东岸芦苇、水草丰茂处，若有船只立即扣下，连人带船最好。切记，不可杀人！

“喏！”

宋延年喊了草根等人，风一般离去。

“左淳。”

左淳脸上满是火燎伤痕，诨号麻脸，麻溜的凑上前来。

“少君，有啥吩咐。”

“带10骑径直向北，如有村落、坞堡，确保安全之下，商借伐木器具，以备不时之需。”

“喏！”

左淳点齐人手，牵了战马，还未走出桑林，西边湍水河岸方向传来马蹄声。

“左淳，典司马何在？”

“我在。”典满迎上，同时招呼左淳稍等。

月光下，桑林边，许拓带着一股热风而来。

“典司马，情况探明了。向北走不到十里，水面宽阔，水流甚缓，今年开春以来雨水少，河床多处露出，可以涉渡。”

呼！天助我也！

同一轮新月悬挂在阴县上空。

沈弥带着几个亲随登上北城门楼巡查，兵丁们见了，纷纷打起精神，作出积极负责的姿态。

四十多岁，两鬓见白的沈弥容色阴沉，望着北边黑沉沉的大地，重重叹息。

“唉！刘荆州一日三次遣人催促，此事拖延不得了。”

“沈南，明早带本部出城，与赵悌合兵后加速北上，务必在两天内到达穰城，于城外五里择地扎营，待令。”

“叔父！”沈南年轻气盛，不情不愿，劝道：“沈、赵、娄、甘、张五族皆益州人，同气连枝，可西归战刘璋，不愿北上与朝廷大军为敌。”

“没有刘荆州支持，我等回不了益州，就连在此地落地扎根也不可能。欲得其支持，这一仗，免不了啊！”

“刘荆州素来猜疑、忌惮外人，张绣更是几番纵兵抢掠粮食、伤我族人，就算我等为其出战……”

“好了！别说了。”