南阳的豪杰与下江军的王常虽然倾向于支持刘縯，

但此时南阳豪杰在起义军中的力量尚显薄弱，影响力有限。

而下江军内部，也并非王常一人能够左右全局。

在这样的局势下，绿林军的高层最终从军队中寻得了另一位刘氏后裔——刘玄。

他是刘縯的族弟，因在本地难以立足而投奔了平林军。

与刘縯相比，刘玄既无他的傲骨，也缺乏他的威望。

再加上他投奔绿林兵的时间早于刘縯兄弟，

与绿林兵诸多首领关系应更亲密、彼此更信任。

同时在能力和实力上都存在明显的短板。

让绿林军的大佬们觉得更易于控制。

加之他拥有南阳刘家的血统，与南阳的豪门望族有着千丝万缕的联系，

这使得他成为了一个理想的皇位候选人。

于是，绿林军在私下里达成了共识，决定拥立刘玄为帝。

这一切，刘縯却毫不知情。

他从未料到，这个重大的决策会在他缺席的情况下被做出。

当他还在宛城前线奋战时，突然接到了绿林大佬们的召回命令，要求他返回商议要事。

刘縯匆匆赶回，却发现自己已被置于一个尴尬的境地，

谈判桌上，绿林军的首领们直接宣布了要拥立刘玄为帝的计划，并要求他立即表明态度。

面对这突如其来的变故，刘縯缺乏准备。

但他很快便提出了一个颇具说服力的建议：

“先消灭王莽的势力，再降服赤眉军，之后再考虑称帝的事宜。”

他解释道，

“如今起义刚刚兴起，若过早称帝，可能会引发赤眉军等其他势力的效仿，

导致政权分立、力量分散。

此外，现在地处于王莽势力的近在咫尺之处，

过早暴露野心只会成为众矢之的。

因此，当下应该暂时以王的身份发号施令，暂缓称帝的步伐。”

这一建议条理清晰，得到了南阳派将领们的广泛支持。

然而，最终的决定权并不掌握在有理者手中。

由于刘縯在参会时并未带领自己的部队，他发现自己仿佛置身于一场“鸿门宴”中。

新市军的张卬在这场宴会上扮演了关键角色，

他拔剑击地、声色俱厉地表示：

“犹豫不决只会坏事！

今日的决议，不能有第二种声音！”

他态度强硬至极，仿佛谁敢反对就无法离开这里。

在这种压力下，刘縯不得不做出妥协。

公元23年二月初一，在淯水的沙坝之上，刘玄被正式拥立为更始皇帝。

绿林军的各大首领也随之获得了高官厚禄的封赏。

新市军成为了最大的赢家，

其首领王匡、王凤分别被封为定国上公和成国上公，朱鲔则担任了大司马。

平林军的首领陈牧被封为大司空。

刘縯虽然心有不甘，但也被安抚为大司徒，

其他将领则分别被封为九卿将军等职。