那红果儿的确能干，不消个把时辰，就把贵女们的来路打听的八九不离十，衣服打扮虽探不到具体，却也得了句话，八仙过海各显神通。　　　　祁汐原本还在犹豫是否要藏拙，一听了这消息，哪里还敢怠慢半分，可算拿出十二成的心思来打扮，早早就把自己准备妥协，等着援引太监来接。　　　　她们这些待嫁贵女们得提前到达中体殿，先跟殿内专管礼教的嬷嬷，现学个规矩，万不能在龙颜前失了礼分。　　　　一群鲜嫩的姑娘们聚在一起，格外赏眼，哪一个不打扮的尽善尽美，哪一个不是花容月貌、绰约多姿。祁汐自诩有张不凡的脸，也拿出了最出彩的一套行头，却也俨然湮没其中，半点浪花都打不起。　　　　迎秋宴定在酉时三刻，姑娘们却提前两刻就站在，堂院东西两边的位置后头等待，正好有幸能观察一番宫中的大小主子们。　　　　期间，最先到场的，还是主办这场宴会的淑贵妃娘娘，没过多久，庄妃就来了，德妃和贤妃也紧跟其后抵达，随后是康嫔、舒嫔等五品以上的妃嫔，娘娘们的位置都在西边，妃位都在前排，其中又以淑贵妃为首。　　　　乐阳公主随贤妃一起达到，她坐到了东面前排最下方的位置，其余位子自然是留给哥哥弟弟们。　　　　等她们安置下来，也只剩下一刻功夫，皇子们就该入场了，备受瞩目的当然是瑞王霁泽，他将近十六岁，生得风流韵致，眉如墨画，面如桃瓣，嘴角微微一勾，便能牵动女儿家的芳心。　　　　七皇子秀澄刚满十三岁，身材却已是挺秀高颀，面容其实比他四哥精致，只是刀刻似的俊颜，却散布着孤高淡漠的气息，倒可惜了那双勾人的桃花眼。　　　　十皇子兆涵和皇长孙轶淳是结伴而来，他俩都是六岁多，一个眉清目秀、聪明伶俐，一个粉妆玉琢、圆润福气，叫人瞧了就欢喜。　　　　他俩后头，还跟着个令人诧异的主，长的倒是不凡，就是肤色偏黑，身上穿的有些寒酸，瞧着约莫七岁左右，好一会儿才想起来，宫里还有个九皇子呢。　　　　是的，明泓今日也来了，他的脸皮也算是练出来了，没人请他，也能屁颠屁颠，一路从国子监跟过来，反正在十弟和大侄子后头，也没人敢拦他，但凡进了场，往其他兄弟身边那么一站，就少不了他的座位。　　　　机会都是自己争取来的，明泓深以为然，他要抓住任何机会，提醒他父皇，宫里还有他这么个儿子呢。　　　　等儿子们都安妥，老皇帝也该入场了，在众人的跪拜声中，他徐徐坐到正前方的龙座上，望着右边空荡荡的凤椅，脸色立刻就冷了下来。　　　　淑贵妃起身一伏，满含歉意地回道：“都是臣妾的不是，未与皇后娘娘确认时辰，臣妾这就派人去请，还请皇上恕罪。”　　　　成宗收敛了表情，没回应孟氏，只问裘公公，“离吉时还有多久？”　　　　裘公公答道：“回皇上，只剩下一炷香的功夫了。”　　　　“开始吧。”轻飘飘三个字，却没人敢不应。　　　　裘公公的声音随即想起，“请诸位姑娘入场。”　　　　祁汐随着队伍，徐徐步入厅堂，跟着众人行礼。她心里颇为不安，万万没想到，祁湄已狂妄到如此地步，这种场合，她也敢不来，就怕等会儿介绍到自己时，会被皇上迁怒。　　　　“免礼，都不必拘束，就当是在自家赏月迎秋。”　　　　“小女遵旨。”　　　　裘公公又道：“起身，抬头。”　　　　正当一群女孩们垂目抬头，展现容貌之时，外头突然传来一声唱和，“皇后娘娘驾到！”　　　　此时刚到吉时，祁湄姗姗来迟，穿过娇嫩如花的女孩们，莲花轻移至殿前，顷刻就吸引了所有人的目光。　　　　她今日是盛装出席。　　一身正红牡丹凤尾裙，外披金丝薄烟翠绿纱，肩若削成、腰若约素，风姿绰绰、袅袅娜娜。　　青丝绾为惊鸿双髻，右鬓垂着凤涎流苏金步摇，左鬓横插一支九尾凤簪，映的脸庞光彩耀目，明艳不可方物。　　肤如凝脂，眉似远山，眼如水杏，红唇轻点，眉间绘着牡丹花印，一举一动都牵人魂魄、撩人心弦。　　本就绝色，如此精心打扮一番，任何人在她面前都显得黯然失色。　　　　明泓竟都看痴了，脑中不知从哪儿冒出一句，彩绣辉煌，恍若神妃仙子。　　　　若不是耳边传来一声冷哼，他还陷在其中，醒了神，便往右手边探去，瞧见他七哥神色清淡，略有不耐地撇嘴，就知道是他发出的动静。又瞧瞧他四哥，人刹那恍惚，目光已身不由己，沉迷追随，一时难以自拔。　　　　明泓心生不满，暗道，那是父皇的皇后，你们两个倒好，一个不满，一个不敬，真叫人不痛快！　　　　成宗见了，也足足愣了片刻，哪里还记得之前的闷气，连忙走下来，要扶起盈盈一拜的祁湄，语气之中，不乏宠溺和中意，“皇后不必多礼，快入座吧。”　　　　祁湄起身时借收拢金缕纱的动作，故意避开成宗的手，独自坐到凤座，回道：“臣妾身子不好，一番打扮费时费力，这才晚了些，可臣妾心里惦记着时辰，并没迟到，怎么就先开始了。”　　　　裘公公方才还在感叹，皇后就是皇后，稍稍一打扮，就是艳冠群芳，无人能及，别人怎能抢夺圣宠。结果，夸的太早，忘了这位祖宗的性子。　　　　女人们都在暗地里唾弃：给皇上甩脸色，跟皇上生闷气，也得看看场合，眼下是闹别扭的时候吗？你人比皇上来的都晚，皇上宽容大度不与你计较，还给你做脸，你倒好，竟还有理怪大伙儿没等你，反了天了，作不死你。　　　　成宗顾及大局，并没发作，可场面还是冷了下来，帝后接下来，丝毫没有交流，祁湄更是全程冷脸，只不停地饮酒，没说半句多余的话。　　　　姑娘们介绍自己，表现才艺之时，都是战战兢兢，生怕出一丝批漏，其他妃嫔们也不敢多说话，一场迎秋之宴，办的所有人都不痛快。　　　　撤宴之后，成宗皇帝气呼呼地去密香阁了，身后紧跟着淑贵妃娘娘，想来又要火上浇油。　　　　其他人也陆续离开，祁湄是最后走的，她像是喝多了，不肯回延福宫，也不愿让笑春搀扶，摇摇晃晃往御花园的小树林走去。　　　　撇开了笑春，她来到一处奇特的连理柏旁，却被那盘曲纠缠的根枝一绊，差点跌倒在地上，千钧一发之际，被一双修长有力的玉手接住。　　　　月色映照出他的容颜，她不由一惊，手中紧握的玉佩，就此滑落。