方定回到书房，见裴烬坐在红木雕三多纹翘头案后，眉眼低垂，不知在想什么。

“主子，事已办妥，汤知州已离开。”

裴烬低应了一声，抬头看向窗棂外，“玄凌，绥源神医找到了吗？”

守在门外的玄凌快步进来回禀，“尚在找，探子都说从未听过扬州有叫绥源的神医，属下已加派人手。”

裴烬拧起眉心，收回看窗外的视线，抬手翻看着放在案桌上的文书，左手拇指，赫然戴着一枚墨玉龙纹扳指。

若是他记忆未错，绥源神医这些时日便该回扬州了，再拖下去不知是否还来得及。

裴烬转着左手拇指上的扳指，沉声道：“派人去寺庙、道观询问，守在扬州附近有珍稀药材的村落，他是爱药之人，想必不会错过。”

早些找到绥源神医，便能多救一些百姓的性命，至今不足三月就要爆发的天花一疫，唯有绥源神医方有解救之法。

“是，”玄凌领命，却并未离开，继续道：“主子，属下在寻找神医途中，发觉扬州城里似乎有人在倒卖私盐。”

裴烬闻言眸色一沉，抬眼看向他，谈起国事，自带三分威仪，“竟有此事？”

在大豫，倒卖私盐是处以极刑的大罪，几十年前因一位官员贩卖私盐而影响了盐税，险些酿成大乱，倒卖私盐便是提也不能提起的禁忌，扬州城内居然有人敢冒死敛财。

玄凌抱拳颔首，“确有，只不过属下还未查实背后之人。”

裴烬语气极冷，“继续查，莫要打草惊蛇。”

“是，属下这就去办。”玄凌离开，方定守在书房门口，书房内安静下来。

裴烬眉峰凌厉，薄唇微抿，脑海中闪过许多片段，却一时抓不住，扬州倒卖私盐之人，前世并未听过。

他拿起案桌旁的一副画卷徐徐展开，画卷上的女子香腮玉容，盈盈浅笑，正是方才见着的云莺。

裴烬的指腹从她面上拂过，黑沉沉的眸中闪过一抹志在必得的阴鸷。

*

“姑娘、姑娘醒醒。”云莺听到银筝的呼喊，从睡梦中挣扎开双眼，便瞧见银筝忧心的面容，“姑娘可算醒了。”

“有何事？”云莺头有些疼，方才做了个噩梦，回想起来还心有余悸。

“姑娘梦魇了，一直在说梦话呢，我怕你吓着，便唤醒你。”银筝可算是看出来方才那位客人有多难缠了，竟让云莺吓成这样。

云莺坐了起来，指腹揉了揉太阳穴，“头好疼。”

“可要唤大夫来瞧瞧？今个一早便说头疼，现下又疼，可别是出了什么毛病。”

“不必，你去泡盏酸枣仁茶来，我心口有些慌。”云莺读过几本医术，会些浅薄的医理，很少请大夫。

“是，我先伺候姑娘起身吧，方才云夫人派人来请，让你午歇醒了去见她。”

云莺心中一紧，喉咙干涩，皱起了眉头，“义母可有说何事？”

银筝取来衣裙，摇了摇头，“并未，只是姑娘拒绝那位贵客一万两黄金的事已传的沸沸扬扬。”

云莺未与她说方才的事，她还是在外头听见的，乍一听见，还以为自个耳朵坏了。

一万两黄金，足以买下整个云楼。

云莺咽了口口水，胸口不安的跳动，白嫩嫩的指尖攥紧了衾被，她怕极了，从未这样怕过。

富商银钱再多，她尚有拒绝的机会，可贵人若拿权势相逼，她如何能拒绝？

可她也晓得，再怕也得去一趟，义母必定等急了。

云莺洗漱完毕坐下梳妆，却在妆奁上瞧见一本话本子，上头写着《秦王录第二十八册》，她拿起一看，有些惊喜，“新的？”

“是啊，书铺一到便差人送来了，听说这本可精彩了，秦王殿下九死一生，已在赫冲一战中大胜，圣上大喜。”银筝笑看自家姑娘，说来也怪，云莺对旁的话本子无甚喜好，可偏偏对这本讲述了秦王征战西南的话本子格外喜爱。

“秦王殿下找到了？那可真是太好了。”云莺捧着话本子莞尔一笑，眉间郁气疏散，她取出妆奁内的第二十七册，书中写到秦王殿下在赫冲一战中下落不明，让她着实忧心了一回。

边疆之事，寻常百姓得知的唯一途径便是隔一些时日在府衙门前张贴的文书。

可云莺甚少出门，只偶然听旁人提起秦王十七岁便前往西南，戍守西疆，她那时便觉着秦王是个少年英雄。

而后在书铺中瞧见这话本子，掌柜的说是以秦王殿下征战西南为原型所写，书中尽显秦王殿下战功卓著，英姿勃发，云莺买了一册，之后便沉浸其中，本本不落。

虽也晓得话本子多有夸大其词，可她在心中悄然的便生长出了秦王殿下高大威严，俊美无双的模样，这么些年，仿佛秦王殿下不是高不可攀的存在，而是她牵肠挂肚之人。

看着秦王殿下历经九死一生，杀退敌兵，护卫大豫，其中精神着实令人敬佩，她虽也活的艰难，可本是位卑之人，要与这世道争一争，而秦王殿下生于万人之上却为了大豫百姓与阎王爷挣扎这条命，她身为大豫百姓，如何能不爱惜性命呢？

“姑娘尽可放心了，我还听说这次秦王大胜，圣上令其回京，要为他择选王妃。”

因着云莺关心秦王，银筝也多有打听，这位秦王殿下可是个了不起的人物，听说长相俊逸，器宇不凡，是个不可多得的美男子，且文武双全，也不怪云莺挂心，大豫上下钟情秦王殿下的女子数不胜数。

“那就是天家的事了，我们不必多置喙。”于云莺而言，秦王并不是她能遐想的人物，她也晓得，话本子里的秦王并非真正的秦王殿下，她只是活在话本子里，找寻一点寄托罢了。

梳妆完毕，云莺放下话本子，先去寻了义母。

云家就在云楼不远处的坊区，是个五进的大宅子，她以往常来。

沿着回廊往里走，来到了义母所居的德善堂，陈嬷嬷穿着墨绿色比甲，精神抖擞，“云莺姑娘来了。”

“见过陈嬷嬷，义母可有空见我？”云莺浅笑屈膝。

“正等你呢，快进去吧。”陈嬷嬷领着云莺进去，她与云莺熟识，倒也不摆那些架子。

云莺踏入里间，瞧见义母穿着秋色柿蒂纹交领袄裙坐在榉木六方桌前，梳着堕马髻，髻间只别了一只素银簪，低头翻看账簿。