一大早就有人扣西院的门。

南岭迷迷瞪瞪抓过外套披在身上，趿着鞋匆匆忙忙去开门。门外是一个年轻的年轻妇人，南岭揉着眼睛想问找谁，开口却是打了个大大的呵欠。她实在是没睡醒。

年轻妇人见看门的是个面生的姑娘，有些恍惚，她轻声问到：“吴为可在？”

缓了一会儿，南岭终是能看清妇人的样子，圆脸盘，蒜头鼻，两片厚唇，稍矮微胖，不白，本应是憨厚的模样却生了双狭长的丹凤眼，不过看上去还是不精明。

“少爷现在应该还在睡，你找他何事？”

“我是他表姐刘亚霖，带着他外甥来看看他。”

妇人将躲在身后的孩子拉到面前来，两三岁的模样，他倒是长得白白嫩嫩的，抱着个小粗布丑娃娃，一双黑亮的眸子怯生生地看着南岭。

真是我见犹怜。

南岭侧身让母子二人进门，西院门槛高，直逼小家伙胸口，他见娘亲跨进去后，跟着也要进去，奈何腿短胳膊短，挣扎了半天也是枉然。南岭瞧着他扒在门槛上胡乱扑腾的滑稽模样，忍俊不禁。

听见笑声的严祖佑抬头用他那双黑葡萄似的眼睛，不明所以的望着南岭，南岭被盯得有些于心不忍，两只手掐在他胳肢窝下将他架了起来。

“好软！！！”她有些惊奇的看着手里的小娃娃，轻轻地又动了动双手，触到的果然全是软软的肉！

严祖佑学她的动作，也架着丑娃娃，被放在地上后冲她一乐，甜甜道：“谢谢姐姐。”

南岭也眯眼一乐，道：“不碍事。”

刘亚霖心想先在大堂坐坐，让吴为再睡睡，转头就听见南岭“梆梆”砸门，愣是把吴为从床上生生砸了起来。

吴为睡眼惺忪地拖着步子走到大堂，瞧见刘亚霖惊喜得大叫：“阿姐？！你怎么来了？”

南岭端着脸盆进来，严祖佑拖着他的丑娃娃跟着后面，自打进了院子，他就一直跟着她。

吴为一把捞过他，将他抱在怀里，问：“这是祖佑？”

刘亚霖笑着点头，又对严祖佑道：“祖佑，叫满舅。”

严祖佑乖巧地叫了声“满舅舅”，叫的吴为有些羞，他“吧唧”亲一口小外甥那坨肉脸蛋，笑道：“都长这么大了。”

刘亚霖忍不住拆穿他：“可不是嘛，你这个舅舅第一次见着自己三岁的外甥，肯定觉得大了。”

南岭也在一旁偷笑，这么小个娃娃，猫爪子大小的巴掌，门槛差不多高的身子，哪里有一点“大”的样子。正在疯狂擦脸上口水的严祖佑，看见一旁偷笑的南岭，冲她一伸手，奶声奶气道：“姐姐，抱。”

一时间，大家伙儿的视线全集中在南岭身上，得此殊荣的她按下蠢蠢欲动的手，坚定拒绝：“我……我先去做早饭！”然后头也不回的出了大堂。

吴为拍拍外甥的小脑袋，将他还给他母亲。

“我得去看看，她不怎么下厨。”

南岭确实厨艺不精，但是烧火她是一把好手，待吴为匆匆洗漱赶到厨房时，她正把风箱拉得呼呼作响。他挽起袖子，拿过米筒，正准备盛米做饭，刘亚霖进到厨房，瞧一眼坐在灶前烧火的丫环，不动声色接过吴为手里的家伙什，温和道：“去跟你小外甥玩，我给你做两道家乡菜。”

吴为高高兴兴的去找自己的小外甥，南岭一心埋头烧火，只有刘亚霖，拿着米筒心中五味杂陈。

“你叫南岭是吧？”刘亚霖站在灶台的对面，一边涮锅一边问到，南岭“嗯”一声，算是回答她。“平日里都是吴为下厨吗？”

南岭又“嗯”一声，刘亚霖没有接话，良久的沉默后，她才开口：“你们吴府都是这么对自家少爷么？”

南岭不理解她说的什么，问道：“你在说什么？”

刘亚霖当下只觉得这个丫环实在是狂妄，她压抑着怒火道：“你是装傻也好，真糊涂也罢，吴为他生性善良不与你们计较，但你需知道，倘若他真在这儿出了什么事，我刘亚霖势必跟吴府拼个鱼死网破。”

听出自己被怀疑的南岭顿时意难平，这么久以来，若不是有她护着，吴为怕早已入土为安。

“你且放心，只要有我在，少爷定会完好无损。”

刘亚霖一愣，瞧着她那副坚定严肃的模样，面无表情道：“望你说到做到。”

刘亚霖此次是来通知吴为，六月初三是他大舅的三年忌日，按规矩要大祭一番。“本来打算写封信送过来的，赶上我有事来京城，想着来看看你，顺便把这件事给你念念。”

她摸着严祖佑毛茸茸的脑袋，摸着摸着眼中突就蓄了泪：“咱家人本就不多，一年一年的过下来，到最后就只留下我们几个小辈。你舅最疼你，他生前再犯浑，再作恶，最后也得了他的报应。你去看看他吧，他也挺可怜的。”

“阿姐你放宽心，大舅对我好我一直都知道，初三那日我定会在的。”

刘亚霖当日吃过午饭就回去了，半月之后，吴为和南岭也出发去锦溪。

锦溪是吴为娘亲的娘家，从京城坐马车过去大约要两天。吴为正在租马车，南岭靠在马棚的围栏上等他，正无聊的四处张望时，张兄一身短衣缚裤的胡服，风风火火从她眼前闪过。他要了一匹马，将包袱往马背上一搭，跨上马就要走，吴为叫住了他。

“张兄？”

张兄看向吴为，道：“你在这儿干嘛？”顿了顿，抬头边张望边问：“恶丫头呢？”

吴为没回答他，但是他自己看见了马棚下正望着他们的南岭。“你们这是要去哪儿？”

“有事要回一趟乡，张兄这样子也是要出城？”

“嗯。”他看见一旁的马车，撇嘴道：“你这是突然开窍了？知道姑娘家经不住这太阳晒。”

吴为摇摇头：“不，因为我不会骑马。”

张兄翻着白眼直摇头，没救了，这人没救了。他脚下用力，骑着马走了，吴为招呼南岭上马车，两天的行程，平平安安就过去了。南岭不知该谢谁，就把珙桐搬出来在心里拜了又拜。

出来迎接二人的是吴为的表嫂，有些矮有些瘦，模样长得有些小气，屁股倒是挺大。她一边跟吴为寒暄着，一边接过南岭手里的包袱，她在前面领路，步子迈得碎而快，大屁股也跟着动，一扭一扭的，身子却不动，看上去有些滑稽。

吴为的表哥正带着他的两个儿子在厨房忙活，见了二人点点头，说了句：“来了！”是打招呼，也算是一种欢迎。

吴为有一个舅，三个姨母，只不过三个姨母一个比一个嫁得远，二姨母更是去了塞外，他的母亲虽嫁得近，却是去得最早的一个。人人都说老表最亲，最后算来算去也只有他们三个还在往来。

表哥刘勇军和表姐刘亚霖同是大舅的孩子，兄妹二人长得像，大人们都说他们的模样像极了他们的母亲。吴为的舅母早已改嫁，那时候表哥六岁，表姐四岁，舅母抛家弃子毅然追随一个货郎而去。吴为小表姐八岁，没见过那位选择了爱情的舅母。