春光正好，官道上一驾平顶独驾小车缓缓行驶在清香草木之间。车夫也不去挥动马鞭，任由马儿由着性子与道上方才冒了头的小草尖戏耍玩闹。想必是得了车厢里主子的吩咐，不愿辜负了良辰美景。头顶上春暖轻柔抚摸下来，微风一起，整个人都慵懒得只想再贪睡一会了。

车厢里隐隐绰绰传出年轻男子的说话声，似是在与谁絮絮叨叨。

“……若是暴露身份，咱家可真是丢人丢大发了！”

被说教的那人见自家兄长这不知是第几回啰嗦，赶紧见机喊停，否则耳朵又要再遭罪:“哥哥，我毒誓都发了几个了，你怎么就不信我呢？我哪里不知其中轻重，又怎会给爹娘、给于世叔添麻烦，使人笑话？”

“你发的那是哪门子的毒誓？何为‘若是暴露身份，就叫我催肥十斤‘红尘俗肉’？何又为‘若是被人发现，就再也不吃驴打滚？’我不多说几遍，你能长记性？”年轻男子抬起右手，毫不留情的就是一个爆栗下去，直敲得某人眼冒金星，差点儿没跳车遁走。

车厢中自是一对兄妹。

大周立国已百年，太祖皇帝于乱世中披荆斩棘，将前唐留下的烂摊子收拾了个十之七八。只可惜天妒英才，正当太祖有意趁着北疆秦国朝中夺嫡，内有兵乱，决意挥师北上，收复为异族侵占百年的前唐故土，却于行军途中突发了时疫，急故于军中。此后太宗皇帝虽也颇有雄才伟略，然终因太祖崩于军中，为稳军心，生生错失良机。

周秦两军后于燕云十六州对峙数月，互有胜败。大周虽是趁着秦兵劳师以远奋力夺下几城，但秦兵却逐渐站住阵脚。如此便僵持住，双方都再难寸进。最后周秦两国决意议和，划定燕云十六州为界。且两国结为兄弟之邦，不再起兵事。

忠勇伯府唐家祖上本是父母双亡的流民孤儿，据说曾也是小富之家，只因兵祸一起，全家老小遭了强人洗劫，阖府上下只唐建业一人被乳母拼死护着，侥幸逃了出去。后来乳母也伤病交织，支撑不住去了，便只留下唐建业一个。

唐建业混在流民之中，受尽磋磨欺凌反倒历练出来一身凶狠蛮劲。一日正与旁人抢夺吃食，正巧被路过的周世胤一眼相中，放到身边做了护卫。彼时天下战火凭仍，各路人马割据一方，唐建业只以为有周世胤这个富裕主子，总算有了一碗饭吃，不必再饥一顿饱一顿。却不料数年之后，周世胤杀牛起兵，凭着一身谋略，竟将前唐破灭后支离破碎的九州河山一一收拾了起来，建立大周。若非周世胤去得突然，大周的疆界在何处恐怕还是两说。周晏子承父业，灵前继位，率周军与大秦战了个平手后，不得已班师回朝，加封开国功臣。唐建业就在一干受封臣子之中，获世袭罔替忠勇伯爵位。唐建业死后更是配享太庙，唐家一时风光无两。

大周立国百年，传承帝位至今，已是熙和年间。经过百年休养，朝中人才济济，边疆稳固太平，故帝君忌讳众将拥兵自重，有意归拢兵权。唐家早年预知先机，知情识趣安排家中子弟弃武从文。当代唐家家主唐荣即是先帝时颇有才名的两榜进士。因而今上对唐家很是满意。唐荣与妻子苏瑶夫妻恩爱，生育有一子一女。

独子唐瑜四岁开蒙，苦读不辍，年仅十五已中秀才，是同龄权贵子弟中佼佼者。唐荣为他去信联络旧友，送他离家去往松山书院进学。

松山书院位于松山，距城中不甚远。山长于向之与唐荣是相识多年的同窗，虽也曾入朝领过差事，但他自知不适为官，走仕途不过迫于父命。一番思量，便先斩后奏瞒着家里辞了官，留书一封畅游山水去了，把他家老爷子气了个半死。