夜色深沉，武昌城的夜空被一轮圆月打得通透。

江水流转处，黄鹤楼矗立在夜空中，灯火通明，与那皓月隔着一番天地遥遥相对。

黄鹤楼顶，曾侍郎遥望着夜色下的滚滚江涛，沉吟许久。

他的手，紧紧抓着楼边的栏杆，脸上虽不露声色，手指却已深深嵌入了那木栏里，几乎要把这手臂粗细的栏杆给拧断。

身后，包厢的门缓缓拉开，江南鹤探身走了进来。曾侍郎像是从被这一声响动从梦中唤醒了一般，猝然转过身去，面上恢复了那一脸熟悉的笑容。

江南鹤清楚地看到，曾侍郎身边的栏杆上，留下了清晰的五指掌印。

“曾大人，今日与以往似乎不大一样。”江南鹤坐到酒桌旁，低声说道。

曾侍郎脸上却一如既往地笑着：“江门主何出此言呢？”

“今日不见了歌女。”江南鹤往这空旷的包厢里一指，淡淡说道。

曾侍郎只是笑着：“看来江门主也终于对这些风雅事上了路了？”

“还得多谢曾侍郎指点，略懂了一二。”

“可惜今日，确实没有那个兴致了。”

“不知大人有何烦扰，不妨说来下酒听听。”

江南鹤说了个笑，曾侍郎的笑容却渐渐散去了。

他望着楼外星宇，轻轻叹了一口气。

“江门主，你是江湖豪杰，见惯风浪的人。”他忽然轻声说道，“不知江门主做过的生意里，可曾有过下不去杀手的人？”

江南鹤微微一愣。

“不知大人说的下不去杀手，是个什么意思？”他低声问道，“至亲？挚友？或是别的什么？”

“不是至亲，也不是挚友。”曾侍郎叹道，“是你明知杀了这个人，将被千夫所指，万民唾骂，但你却不得不杀。”

“天下有如此人物？”

“自然是有的。”

“空口说来，江某也难以作答。大人可否举一二人物来？”

曾侍郎思索片刻。

“譬如春秋孔圣，蜀汉武侯，宋之岳武穆，明将戚继光，若要江门主去杀，杀得下手么？”

江南鹤却哈哈大笑起来。

“大人这是问我，愿不愿做秦桧？”

“江门主比得妙。”曾侍郎叹道，“岳飞之死，是当朝天子要他死。可后世骂的，不是天子，却是秦桧。江门主，若你是秦桧，你敢杀岳飞么？”

“当今天下，如岳飞这般人物，江某尚未碰见过。”江南鹤答道，“但纵是圣贤，终有一死。若是天命如此，遇见了，该杀的自然还是要杀。”

“天命……”曾侍郎咀嚼着这个词，惨笑了一声，从袖中取出一个锦盒，放到了桌上，“江门主，这是朝廷的密令，你先过目。”