廷尉王恬开奉刘邦之命，在雒阳审讯彭越。

审讯很顺利，彭越没受几下刑，便招供一切。他戴着手铐脚镣，步履蹒跚，从黑暗、潮湿的囚室走出来。也就在此前十几天，他这个八面威风的藩王跌落为囚徒。监狱里的臭味呛得他钻心难受，住在监狱十几天，他没睡一个囫囵觉，披着头，散着发，胡子拉碴，眼睛里布满网状般的血丝，与昔日英姿飒爽相比，完完全全换了一个人，命运之神给他重重地开了个玩笑。他觉得自己很冤枉，既没有谋反之心，也没有谋反的行动，凭什么让自己蹲大狱，受大罪？

人间最宝贵的东西莫过于自由，在囚室煎熬的彭越有着切身体会。当他在长长的走廊里拖着脚镣，一瘸一瘸地走着，他十分贪婪地呼吸着新鲜空气。夏日强烈的阳光刺得他双眼睁不开，他眯着眼，足有一刻钟的时间，才适应阳光的刺激，低着头，跟着狱吏的屁股，走进审讯室。

在阴森森的审讯室里，王恬开像一个敏捷的、高明的猎手，端坐在审案后边，知趣的彭越明白自己的处境，明智地给王恬开行礼。王恬开欠了欠屁股，算是还礼，但一句客气话没说。彭越跪在地上，与其他囚犯没有什么两样。

“下边可是彭越？”经过短暂的沉默，王恬开的开场白带有凌厉、肃杀之气。

“罪人彭越，愿受审讯。”彭越哀怜的目光与王恬开不期相遇，便低下头，不敢正视王恬开。

“放着好好的梁王你不当，为何要谋反？”王恬开满脸狞笑，说话刻薄刁钻。

“冤枉。”彭越暗想，谋反可是满门抄斩、夷灭三族之罪，说什么不能往自己身上揽这个罪，况且自己也真没有谋反之心。

“我看你不老实。”王恬开一拍惊堂木，提高嗓门：“梁太仆已把你与扈辄密谋造反的阴谋告讦，你还想抵赖？”王恬开眼里射出两道杀气腾腾的凶光。

彭越身上一个哆嗦，长叹一声，心说常言道家贼难防，白菜往往从菜心先烂，这个道理真是不错。这个该死的太仆丧尽良心，扈辄劝孤乘虚西进不假，但是，孤并没有答应，也没有付诸行动，说到底孤没有谋反之心。想到这里，彭越再次高呼：“冤枉。”

听到彭越喊冤声，王恬开鼻子里“哼”一声：“看来不让你受一点儿皮肉之苦，你不肯招供。”没等彭越反应过来，他高声断喝：“来人呀，给罪犯夹上水火棍。”

两个狱吏如狼似虎地扑上来，不容分说给彭越夹上刑棍。

“你说不说？”王恬开凶狠地逼视着彭越。

“我？”彭越被王恬开一连串的动作弄懵了。

“你什么？”王恬开彻底被激怒，想给彭越一个下马威，厉声喝道：“夹。”

两个狱吏使尽浑身力气夹紧刑棍，痛得彭越汗珠子噼哩啪啦往下掉，没一刻功夫，人昏厥过去。一个狱吏拎着一桶凉水，兜头扑过去，彭越缓缓苏醒。王恬开用手抬起他的下巴颏，皮笑肉不笑地问：“招不招？”

“我招。”彭越自觉罪责较轻，死保扈辄，只能招来不必要的刑罚。

王恬开得意地笑笑，虚心假意地说：“早知如此，何必受皮肉之苦？”他吩咐主簿把彭越的话一字不拉地记下来。

彭越痛苦地回答道：“皇上驰诏我北征陈豨，我确实抱病在身，不能随行，皇上派使者斥责我，我本想亲自找皇上谢罪，但又怕皇上扣留我问罪。扈辄劝我趁着皇上北征，挥兵西进，我没有反心，因而没有听他的话，请王公明鉴。”

“就这些？”面对彭越的招供，王恬开有些失望。

“就这些。”彭越指天发誓：“彭越若有半句假话，甘愿五雷轰顶。”

“放屁不香，赌咒不灵。”王恬开讽刺彭越一句。

“我确实没有反叛之心，如果有的话，早就聚兵起事，那容皇上把我拘捕。”彭越这句话倒是大实话。

在审讯彭越之前，王恬开已从梁太仆那里掌握彭越谋反的证据，把彭越的口供与梁太仆提供的证词对照，一模一样。看来彭越没有造反之心，但皇帝要收拾彭越的意思却明摆着，王恬开怎敢违拗？王恬开只有顺着皇帝的心愿办案，才能获得皇帝的信任，他沉吟片刻，对彭越说：“你说你没有谋反之心，看来罪责似乎在扈辄一人，其实不然，如果你对皇帝忠诚不二的话，扈辄劝你谋反的时候，你就应该杀掉扈辄，报告皇帝，以示清白，你为何包庇隐瞒，拖到现在，直至把你抓起来才交待呢？这说明你有反叛之心，只是感到时机不成熟而已。”王恬开不依不饶地反问，问得彭越哑口无言，签字画押后，彭越重新返回自己的囚室。

审完彭越，王恬开让狱吏提审扈辄，扈辄对自己唆使彭越起兵的阴谋供认不讳，把责任全部揽在自己的身上：“彭越竖子不足与谋，若听我言，长安一鼓可定。”