送走那尤二姐之后，王熙凤自然就病好了，开始忙上忙下打理整个荣国府的事务。好不容易忙过了年，林之孝开了一个人名单子来，共有八个二十五岁的单身小厮应该娶妻成房，想要里面有该放的丫头们好求指配。凤姐看了，先来问贾母和王夫人。大家商议，虽有几个应该发配的，但是各人皆有推辞的理由：第一个鸳鸯发誓不去。自被那贾敕逼娶不成又怀疑她癞蛤蟆想跟贾宝玉之后，一直不和宝玉说话，也不盛妆浓饰。众人见她志坚，也不好勉强。第二个琥珀，刚好又有病，这次不能了。彩云因近日和贾环分崩，也说因此得了病，而且这病还治不好。只有凤姐儿和李纨房中粗使的大丫鬟出去了，其余年纪未足。剩下的就让那些小厮们外头自娶去了。

话说宝玉清晨方醒，只听外间房内咭咭呱呱笑声不断。袭人便笑着对他说：“你快出去解救，晴雯和麝月两个人按住玻璃在那里膈肢呢。”

宝玉听了，忙披上灰鼠袄子出来一瞧，只见她三人被褥尚未叠起，大衣也未穿。那晴雯只穿葱绿院绸小袄，红小衣红睡鞋，披着头发，骑在芳官身上。麝月是红绫抹胸，披着一身旧衣，在那里抓芳官的肋脑她的痒。芳官仰在炕上，穿着撒花紧身儿，红裤绿袜，两脚乱蹬，笑的喘不过气来。原来这芳官因为在戏班子里面学了点戏曲，又生的几分姿色，兼又有一副好歌喉，时常能够得那宝玉的夸赞，宝玉对她也要比别的丫鬟要好些，时常也经常和她玩。这让晴雯和麝月两个暗中不爽，又不好表现，便时不时想办法弄芳官一下。

宝玉忙上前笑说：“两个大的欺负一个小的，等我来帮忙。”说着，也上床来膈肢晴雯。

晴雯触痒，笑的忙丢下芳官，和宝玉对抓。芳官趁势又将晴雯按倒，向她肋下抓动。

袭人笑说：“仔细冻着了。”看她四人裹在一处倒好笑。

正闹着，人回：“舅太太来了，请宝二爷出去请安。”宝玉请安，刚好又碰到家政寄了书信回来，宝玉便将书信开念给贾母听，上面不过是请安的话，说六月中准进京之类的话。众人听说家政六七月回京，都很高兴。

近日王子腾之女许给保宁侯之子为妻，这王子腾的夫人又来接凤姐儿，一并请众甥男甥女闲乐一日。贾母和王夫人命宝玉、探春、林黛玉、宝钗四人同凤姐去。众人不敢违拗，只得回房去另妆饰了起来。这是林黛玉重生之后第一次出去做客。王子腾原来都太尉统制县伯王公之后裔，虽然现在已经做到了九省都检点，但是其中的府邸还是原来的伯爵府，只是经过后面的多次修缮。整个伯父显得金碧辉煌，假山池沼，绿树成荫。里面九进院落，层层叠叠，雕栏画栋，巧夺天工，期间又有各种金玉、红木、沉香、琥珀、珊瑚等名贵摆件，更显得底蕴不凡。婚庆之事自然更是热闹非凡，各种王孙公子、官宦人家都来庆贺，人来客往，络绎不绝。林黛玉更是趁机见识了很多命妇、小姐，其中北静王妃拉着林黛玉聊了好长一段时间，大体初次见面该聊的无非就是什么时候出生，年岁几何，念什么书之类的。林黛玉觉得，就差不好意思问自己有没有婚配了。林黛玉现在也正想着怎么样多找几个靠谱一点的靠山呢，自然也就有问必答。那北静王妃见林黛玉彬彬有礼，又不失落落大方，对答之间显得真诚，又不过度热情，东拉西扯之前又感到林黛玉学识渊博却又谦虚谨慎，心里对她赞不绝口，竟有一种要引为知己的冲动，当场就邀约林黛玉到北静王府叙谈。当果然，现在时机还不是很成熟，林黛玉也只是答应下来，先给自己埋一条路先。

五人到了掌灯时刻才回到。宝玉进入怡红院，歇了半刻，袭人便乘机劝她收一收心，闲时把书理一理预备着到时候贾政回来抽查功课。宝玉屈指算一算说：“还早呢。”

袭人道：“书是第一件，字是第二件。到那时你纵有了书，你的字写的在哪里呢？”

宝玉笑道：“我时常也有写的，难道都没收着？”

袭人道：“哪里没收着，你昨天不在家，我就拿出数了一数，才有五六十篇。这三四年的工夫，难道只有这几张字不成？依我说，从明日起，你把别的心全收了起来，天天快临写几张字补上。虽不能按日都有，也要大概看得过去。”

宝玉听了，忙的自己又亲检了一遍，只见稀稀拉拉的几张，实在搪塞不去，便说：“明日为始，一天写一百字才好。”说话时大家安下。次日起来梳洗了，便在窗下研墨，恭楷临帖。

贾母听了，便十分欢喜，吩咐他：“以后只管写字念书，不用出来请安也使得，你去回你娘知道，就说是我说的。”

宝玉听说，便往王夫人房中来说明。王夫人早就知道是搪塞贾政的，便说：“临阵磨枪，也不中用。有这会子着急，不要又急出病来才好。”宝玉回说不妨事。

这里贾母一听说，觉得有道理，也叫他不要急出病来。探春、宝钗等都笑说：“老太太不用急。书虽替她不得，字却替得的。我们每人每日临一篇给她，搪塞过这一步就完了。一则老爷到家不生气，二则他也急不出病来。”贾母听说，很高兴说好。林黛玉刚好前段时间自己练字顺便教紫鹃、雪雁他们识字，所以写了一大堆字，就全部送给宝玉这二货了，拆开看时，确实是一色老油竹纸上临的钟王蝇头小楷，喜的宝玉和紫鹃作了一个揖，又亲自来道谢。