汤景辞别许灵儿、李舜臣，连夜赶赴平壤方向……

按照事先约定，一旦走散了，就各自前往辽东投奔李成梁，于是，朱辉从开城逃走后，从平壤坐船来到集安，身上的银子花光了，便一路徒步跋涉……

在这繁花盛开的季节，大地已经复苏；可在白山黑水之间，依然透着寒意。

忍饥挨饿四、五天，朱辉来到一座村寨附近，想找人问路，突然感觉天旋地转，嗓子像着火般的疼痛，眼前一黑、身子一软，便晕倒在荒郊野外。

也不知有多久，朱辉睁开双目，发现有个七、八岁的小男孩，正在用葫芦给自己喂水。

小男孩见他醒了，微笑着问道：“哥哥，感觉怎么样？”

朱辉实在太疲倦了，连笑也笑不出来，只见这个小孩头戴瓜皮帽，脑后梳着一条细细的小辫，粗眉毛、细长的眼睛，小小年纪透出一股英气。

由于朱辉一直没反应，小男孩想拉他起来，但毕竟岁数太小，连拉几把都没拉动。

“哥哥，你是哪来的？”

此刻，朱辉还是说不出话。

小男孩发现他的衣服破了，裸露着膀子，便脱下外罩给他捂上了。

“哥哥，你看，还是我们女真人好吧！你们汉人抓到我们女真人，就把我们当成奴隶对待，而你来到我们这儿，我们把你当贵客。哥哥，你要是没地方去，就到我家住上几天。”

朱辉这才点点头……

“如果你起不来，到晚上，就会把你冻死，再让我试试……”

小男孩拉住朱辉的双手，使劲往后仰身，忽然感觉倒在人的怀里。

这时，朱辉突然瞪大眼睛，松开小男孩，就地打个滚，想要逃跑……

小男孩往身后一看，一个黑衣大汉站正在背后，吓得他尖叫一声，却被汤景揽在怀中，立刻堵上他的嘴。

“孩子，别怕，我不是坏人。”

小男孩挣脱开来，看着他那身奇怪的黑衣，又瞧瞧试图逃跑的朱辉，便问道：“大叔，你是来抓他的？”

汤景摇摇头，往前走两步……

“请问你是不是朱公子？灵儿姑娘派我找你来了。”

朱辉显然不信，仍在试图往前里爬……

“朱公子，请相信我，是许灵儿姑娘派我来的，我从平壤坐船到集安，沿途一路打探你的行踪，终于追上你了。”

汤景说着，朝他伸出双手……

“若是朱公子，就给我点点头。”

眼下，信与不信，朱辉都无能为力，只好点头致意。

“公子，许灵儿姑娘被李舜臣所救，她还要去釜山解救两位老人，知道你要去辽阳，特意派我来找你的。”

那小男孩一听，顿时吓一大跳……

“难道你、你们是李成梁的人？”

说话间，他就想跑，被汤景拉住了。

“孩子，别怕，我们不是官兵，是从朝鲜回来的客商，途中遇到些麻烦。”

小男孩这才镇静下来……

“若是你心存恶意，我想逃，也是逃不掉。”

朱辉很难相信，依旧趴在地上没吭声，朝那小男孩招招手，微动着双唇，对他表示感谢。

“我叫汤景，本是应天府人氏，只因全家老小被困伊岐岛，才迫不得已、苟且偷生。在开城，被许灵儿姑娘所感化，她答应帮我救出妻儿老母，现在你可以放心了。”

朱辉依然吐不出一个字，只好微笑着点点头。

于是，汤景便将他抱起来……

“你若行动不便，我可以背你走。”

小男孩问道：“你们要去哪里？”

“回南京，那儿才是我的家。”

这时，有个女人的声音从远处传来……

“小罕子，你跑到哪儿去了？”

“额娘，我在这儿。”

这女人跑来一看，有两个乞丐般的陌生人，还佩带着弯刀，上前拉起小罕子就走。

“额娘，他们是朝鲜回来的客商，出了意外，我们帮帮他们吧。”

小罕子母亲发现，朱辉的衣服全都烂了，便将棉袍脱下。

“给这孩子穿上，晚上还是挺冷的。”

汤景把袍子裹在朱辉身上，对这对母子表示感谢。

“我额娘叫额穆齐，是天下最善良的人。”

额穆齐被儿子所感动，又把一罐子热饭递给汤景……

“他阿玛在农田里干活，这是给他准备的，你们先吃，待会儿我回家再做。”

小罕子把水葫芦也递给朱辉……

“哥哥，你拿着，路上能喝点热水。”

汤景、朱辉吃着热腾腾的饭菜，感动得热泪盈眶……

等他们吃完了，额穆齐讲道：“赶快离开这儿吧，如今，朝廷与我们女真部将领王杲打仗，你们若被李成梁抓住，会被当成叛匪，到那时恐怕有口难辩；若王杲抓到了，就会把你们当成奸细，肯定也活不成。”

小罕子懵懵懂懂，连说带比划……

“李成梁可凶了，女真部没有不怕他的，千万别被他抓住着。”

“救命之恩、终生难忘，我叫汤景、他叫朱辉，滴水之恩，必将涌泉相报！”