正月十五,节日氛围很浓……
一轮明月冉冉升起,街巷热闹非凡,各家门外挂起花灯,人们扶老携幼,去往堺町中区,此处正举办灯谜会。
这时,猴子带领一伙浪人,逆人潮来到一家艺妓馆。
一群红颜燃眉、淡粉浓妆、身着和服的艺妓,还有那戴着能乐面具的舞伎,正在馆外列队迎接……
原来,这家艺妓馆被猴子包场了,他们边吃饭边看能剧,时而被逗得捧腹大笑。
酒足饭饱之后,他们穿过神社堂,来到一处回游池泉的庭园,此时,猴子已经派人去联络林一官,要在这里做交易。
这座庭院以石拟岛,组成枯山水,里边种着各种灌木,有平桥连接回廊,虽是冬天,却能感受到林木森森的氛围。
猴子喜欢草庵式茶室,今晚要请林一官饮茶,以便好好套套近乎。
艺妓馆离堺町港不远,林一官等人卸下货,将一捆捆火绳枪运出码头,急匆匆住进一家客栈。
此时,他还不知道罗文龙、严世蕃已经伏法,自许仪后、朱均旺逃离秋目浦,心里很不踏实,交易完成后,就想即刻返回。
这是第一次与尾张做交易,因此,他要求猴子来客栈,必须付清全款,才能交货。
猴子知道,这伙萨摩海盗非同寻常,在琉球、台湾和南洋等地很有势力,“众合会”西洋人办不到的事情,他们能办到,趁机与他们搞好关系,必将提升自己在织田家的地位。
林一官派人与猴子接上头,猴子只好按照对方要求,亲自带着银子来客栈。
猴子验过货,对这批火绳枪很满意,把全款付给对方,等对方验过银子,交易算完成了,于是,便邀请他们到艺妓馆玩耍。
显然,林一官没这么好的心情,谢过猴子,立刻收拾行囊。
在他们赶赴码头途中,突然出现四个手执弯刀的蒙面人,由于随身携带着大笔银子,他们不敢恋战,转回身,后面还有三人堵住去路。
发现有人劫道,林一官的第一反应,便是猴子黑吃黑。
“不开眼的猴子,今日让你知道老子的利害。弟兄们,集中杀出一条血路。”
众海盗点点头,把林一官包围在中间,与黑衣人展开一场拼杀。
后边三个人武艺高强,海盗时而有人倒地,这时,林一官注意到四人当中,好像有两个女人,急命其手下,从前面杀出一条血路。
海盗人多势众,经过一番激战,挡在前面的四人渐渐不敌。
见此情形,林一官讲道:“保护好银子,杀死那两个女人。”
林一官等人趁机逃向码头,就在登船之际,有个黑衣人突然追来了……
众人急忙掩护林一官,黑衣人弯刀划过,有两人倒在血泊之中,其余人等跳上小船逃跑了……
黑衣人这才扯下面纱,正是许灵儿,就在这时,忽听一阵喊杀声,那伙日本浪人追来了……
那几个黑衣人寡不敌众,被他们追到码头,急忙跳上一条小船。
许灵儿砍断绳索,王冲等人摇动船撸,只见码头上高大的桅杆林立,哪还有林一官的踪影?
这伙日本浪人追到岸边,捡起掉在地上的银子,送到猴子近前。
“我们走吧,等着林一官来找我们。”
就在猴子等人走后不久,七勇士悄悄登岸,分头尾随在他们身后,来到那家艺妓馆。
王冲判断,林一官丢失货款,或许不会善罢甘休,最大的可能,便是来艺妓馆找猴子算账。
于是,他迅速做出部署,许灵儿、郭奕负责把守馆外的巷口,如果林一官等人到了,先不要惊动他们,等着断他们的后路;轰天雷、盖地虎守在门外,随时准备拦截敌人,草上飞负责四周巡逻,自己和布里通执行暗杀任务。
七勇士在各自岗位上等到午夜,此时街上行人稀少,艺妓馆附近仍没任何动静。
草上飞一直在巡逻,始终没发现任何踪迹,便来找王冲请示。
这时,王冲忽然意识到,林一官有可能已经进去了,便赶紧召集大家采取行动。