只见那人身姿挺拔、虎背猿臂，身长几近八尺，远远看去竟比骑乘的黑鬃烈马还显壮硕。

骏马四蹄如飞，踏破静谧，男子的锦袍猎猎作响，在空荡荡的街头传到很远。

母女俩下意识躲进暗处，毕竟，这么深的夜里还在街上跑马的，非官即盗，哪个都不是她们现在想惹的。

她俩背着脸蹲着身，缩成两团，挨着墙角紧紧的，不仔细看还真像两个箩筐。

可惜那个骑马的人似乎有双鹰眼。

他不但没有飞驰而过，而且马蹄声还逐渐慢了下来，最终在她们身前几步停住。

男子横马街头，对着阴影里的二人喊道：“出来！”

语气威严，不容置疑。

再看他胸前的绣彪补子、扁银扣子腰带——从七品。

莫非是前头况员外口中的倒霉蛋？

三娘一步上前，把飞鸿往自己身后拉了拉，乖顺地回答：“官爷饶命，老婆子娘俩被您这威武气势给吓着了，这才躲起来……”

抬眼见着马上之人的模样，三娘心中暗惊：“亲娘叻，真俊！”

快速上下打量一番：高鼻阔额、凤眼薄唇，一身官袍收拾得利利索索的，骑完甚至马头发都带不乱一根！

男子厉声质问：“你二人姓甚名谁，家住何处？”

“启禀官爷，小人叫春三娘，后头这个是我养女柳飞鸿，我俩就住梅街石榴巷，租的赵二姐的房子。”

梅兰竹菊四条街虽然也属南城，但都不归他管，无法当场辨别真伪，男子又问：“都敲过三鼓了你们才回家，干什么的？”

“官爷明鉴，妇道人家没本事，只能给人家浆洗，今天活多，就折腾到现在。”

男子追问：“哪家？”

三娘心念电转——此时况家庄子出了人命案，最好提都别提——果断道：“御史巷的张家、李家，呃还有王家，他们三家孩子多，要洗的衣服也多。”

她早把南城各家情况摸得滚熟，这三家后宅确实常年请外头人帮忙洗衣，这些日子她和飞鸿也帮这几家干过活。

看男子未言语，三娘赶忙撸起袖子伸手给他看。

她这半年确实在况家洗得挺辛苦的，手上皲裂浮肿，还有一股皂角香。在撸得乱七八糟的袖子的衬托下，这双手就更沧桑了。

本以为这样一来对方就能采信，却见男子的眉毛跳了一跳。

三娘心中咯噔，脸上神色未变，脑子里已经在计划一会儿逃跑的路线。

男子：“怎么不在主家借住一晚？”

“我们就住这附近，走两步就到了。”

男子看向飞鸿：“她怎么不说话？”

飞鸿摆出一副柔弱娇羞不敢言辞的小女儿姿态，缩在三娘身后。

三娘答：“这孩子从小脸嫩，不敢和生人说话。”

男子对飞鸿道：“转过身来。”