乾隆己卯夏,骄阳似火,江南水乡一片炽热。在那蜿蜒的溪流与错落的屋舍间,有一位意气风发的举子,心怀对功名利禄的炽热渴望,毅然决然地踏上了奔赴京师科考的漫漫征途。他一袭青衫,身姿挺拔,目光中透着对未来的憧憬与坚定。
一路舟车劳顿,终于抵达京师。然而,眼前的景象却让他大失所望。京城的旅店大多狭小逼仄,潮湿阴暗的气息弥漫在每一个角落,嘈杂的人声与喧闹的市声交织在一起,令人心烦意乱。对于一心想要静心读书备考的举子而言,这样的环境实在难以忍受。
在京城的大街小巷中徘徊多日,举子偶然听闻西直门外有一家大户的坟院,清幽静谧,罕有人至。或许是冥冥中的天意指引,他寻至此处,只见那坟院四周绿树成荫,芳草萋萋,一座古朴的小院坐落其间,虽略显荒芜,却透着一股宁静祥和之气。举子心中大喜,当下便与坟院主人商议,租下了此处,只为能在这喧嚣尘世中觅得一方净土,潜心读书。
时光匆匆,炎热的夏日在举子的苦读中悄然流逝。一日傍晚,暑气渐消,凉风习习。举子在那坟院中的老树下悠然踱步,舒缓着整日读书的疲惫身心。忽然,一抹白色的身影从眼前闪过,举子定睛一看,只见一位女子俏生生地站在不远处。那女子年约十五六岁,面容白皙如玉,双眸明亮似星,一袭素色罗裙随风轻轻飘动,宛如仙子下凡。
举子心中不禁泛起一丝好奇,不由自主地上前搭话。然而,那女子只是静静地站在那里,不嗔不怒,亦不回应,宛如一尊美丽的雕像。片刻之后,她微微转身,绕过墙角,悄然消失在举子的视线之中。那轻盈的身姿与无声的离去,如同一片羽毛,轻轻地落在了举子的心湖之上,泛起了层层涟漪。而他却浑然不知,一场奇异而又惊心动魄的缘分,正如同那悄然蔓延的藤蔓,在这看似平静的夜晚,缓缓地展开了它神秘的枝叶。
夜幕笼罩着坟院,万籁俱寂。举子在那简陋的卧房中渐渐进入了梦乡。梦中,他仿佛置身于一片迷雾之中,四处摸索探寻,却找不到出口。忽然,一阵轻微的声响传入他的耳中,仿若飞鸟轻轻落在门上,又似微风拂过窗棂。
举子从梦中惊醒,心中顿时警觉起来。起初,他以为是有盗贼潜入,于是大声呼喊书僮,可那声音在寂静的夜空中回荡,却无人应答。无奈之下,他只得强自镇定,缓缓起身,蹑手蹑脚地走到门前,透过那狭窄的门缝向外窥视。这一看,却让他惊出了一身冷汗,只见门外站着的,竟是日间所见的那位女子。
举子的心跳陡然加快,一种莫名的兴奋与紧张涌上心头。他心中明了女子的来意,当下毫不犹豫地打开门,将那女子轻轻拥入怀中。女子的身躯微微颤抖,带着一丝羞怯与惶恐。
她缓缓抬起头,望着举子的眼睛,轻声说道:“公子莫怕,小女子乃守坟人之女。家中贫苦,父母皆是憨厚老实之人,不善营生。我自幼生长于此,常恐日后嫁与农家为妇,碌碌一生。今日得见公子,心中情难自禁,故而趁夜前来相就。”言罢,她的脸颊微微泛红,宛如一朵盛开的桃花。
举子听着女子的倾诉,心中涌起一股怜惜之情。他轻轻抚摸着女子的秀发,温柔地说道:“姑娘莫要担忧,若你真心愿与我相伴,我自当尽力。只需给予你父母百金,你便可成为我的妾室,从此侍奉在我身旁。”女子闻言,眼中闪烁着泪光,那是感动与喜悦的光芒。她微微点头,将头深深地埋入举子的怀中。
是夜,月光如水,洒在那简陋的卧房中。举子与女子情意绵绵,互诉衷肠,缱绻缠绵,直至鸡鸣时分,女子方才依依不舍地离去。自此之后,每至夜半,女子总会如鬼魅般准时出现在举子的房中。她的一颦一笑,皆透着无尽的妖媚与冶荡,令举子沉醉其中,仿若置身于传说中的巫山洛水之境,忘却了世间的一切烦恼与忧愁。
时光在这甜蜜而又隐秘的幽会中悄然流逝。某夜,女子前来稍迟,举子在那清冷的月光下踱步等候,心中隐隐有些不安。正思忖间,忽然一阵微风吹过,树叶沙沙作响。举子抬头望去,只见那女子竟如仙子般从树梢飞落而下,身姿轻盈,飘逸若仙。
举子见状,心中顿时顿悟,直言道:“姑娘,你恐非人类,而是狐妖吧?”女子听闻,并未惊慌失措,亦不再隐瞒,只是坦然一笑,应道:“公子果然聪慧。起初,我恐公子惊骇恐惧,故而托词掩饰。如今你我情意已深,不妨明言相告。”
她缓缓走近举子,眼中满是深情与温柔,接着说道:“公子日后若宦游四方,小女子愿隐形随侍在侧。无需车马代步,不择居所优劣,更不食人间烟火。昼则隐匿于公子的怀袖之间,与公子朝夕相伴;夜则现身而出,为公子荐枕席,解公子孤寂。如此,岂不比那千金买笑更为美妙?”
举子听着女子的一番话,心中思索一番,只觉此般安排新奇而又美妙,仿佛是上天赐予他的一份独特礼物。他的嘴角微微上扬,露出一丝欣喜的笑容,心中暗自欢喜。从此,举子与狐女不再拘泥于夜半幽会,而是于书室之中相伴厮守,白日里举子读书写字,狐女则在一旁静静相伴,或为他研墨铺纸,或与他谈诗论画,时光仿佛在这一刻静止,只留下这对恋人的甜蜜与温馨。
然而,平静的日子并未持续太久。此后,每至举子秉烛夜读之时,狐女便会悄然外出离去,直至夜半方归。有时归来,她的鬓发略显凌乱,钗饰也歪斜不正,眼神中透着一丝不易察觉的慌乱。举子看在眼里,心中不免生疑,种种猜测在他的脑海中不断浮现,可他又难以决断,毕竟他对狐女仍怀有深厚的感情。
不久之后,一个令举子震惊不已的秘密逐渐浮出水面。一日,举子偶然间发现狐女竟与自己的娈童在白昼同寝,那不堪入目的场景瞬间点燃了他心中的妒火。他的双眼瞬间通红,理智在这一刻被愤怒完全吞噬。
紧接着,更让他无法接受的事情接踵而至。此事随后又被家中的二仆察觉,而狐女竟也与这二仆暗中行苟且之事。更为甚者,就连家中的庖人知晓后,亦未能抵挡狐女的魅惑,与她狎昵私通。举子得知这些丑事,心中如遭雷击,大为震惊与愤怒。他的双手紧紧握拳,指甲深深地嵌入掌心,鲜血缓缓渗出,可他却浑然不觉疼痛。然而,他强忍着心中的怒火,暂未发作,只是在暗中不动声色地留意观察着狐女的一举一动,试图寻找一个合适的时机,揭开这一切的真相。
终于,在一个看似平常的日子里,举子再次偶然发现狐女与娈童白昼同寝。那一瞬间,他心中的妒火如火山喷发般不可遏制,理智彻底崩塌。他的面容因愤怒而扭曲,双眼布满血丝,一步一步缓缓走向那对沉浸在罪恶欢愉中的男女。
举子悄然上前,没有丝毫的犹豫,伸出颤抖的双手,猛地掐住了狐女的咽喉。狐女惊恐地瞪大双眼,拼命挣扎,可她的力量在盛怒的举子面前显得如此渺小。刹那间,狐女的身躯开始发生变化,原本娇美的人形渐渐褪去,一只毛色雪白的狐形展露无遗。举子望着眼前的狐形,心中没有丝毫的怜悯,只有无尽的愤怒与怨恨。