就在曹操于各地如火如荼地展开对黄巾势力的平叛之战时，一则则关于曹操的谣言如阴霾般悄然在京城洛阳弥漫开来。这些谣言如同一把把无形的利刃，直指曹操的忠心，声称曹操借平叛之名，行揽权扩势之实，其野心昭然若揭，欲在平定黄巾之后，将天下据为己有，进而颠覆汉室江山。

起初，这些谣言只是在市井小巷中悄悄流传，由一些不明身份之人暗中散播。但随着时间的推移，谣言越传越盛，逐渐传入了朝堂之上。一些心怀叵测的大臣，本就忌惮曹操在平叛过程中不断壮大的势力，便趁机在汉灵帝面前添油加醋，煽风点火。

“陛下，曹操如今在外面拥兵自重，他对陛下的旨意阳奉阴违，所行之事皆为其个人野心谋划。那黄巾之乱，恐怕也会成为他成就霸业的垫脚石啊。陛下不可不防！” 一位老臣满脸忧虑地向汉灵帝进谏。

汉灵帝本就生性多疑，听到这些谣言和大臣的进言后，心中不禁疑窦丛生。他回想起曹操在出征前那自信满满的神情和果断的行事风格，越想越觉得不安。“曹操真的有如此狼子野心？朕委他以重任，他竟敢如此辜负朕的信任？”

在宫中，宦官们也在私下议论纷纷。蹇硕皱着眉头说道：“陛下对曹操太过恩宠了，如今他在外面兵权在握，万一真的起了反心，这皇宫大内可就危险了。我们得想个办法，让陛下早日看清曹操的真面目。”

其他宦官纷纷附和。于是，他们开始在汉灵帝身边频繁吹风，诉说曹操的种种 “不轨行径”。汉灵帝在这多方的舆论压力下，终于坐不住了。

“传朕旨意，速召曹操回朝，朕要亲自问个明白。” 汉灵帝愤怒地说道。

曹操在前线接到回朝的旨意时，心中大为震惊。他深知这背后必定是有人蓄意陷害，但君命难违，他只得暂时放下平叛大业，率领部分亲信将领匆匆赶回洛阳。

回到洛阳后，曹操进宫面圣。汉灵帝坐在龙椅上，面色阴沉地看着曹操。“曹操，朕听闻你在外面平叛期间，心怀不轨，意图谋反。你可有话要说？”

曹操赶忙跪地，诚惶诚恐地说道：“陛下，此乃小人恶意造谣，臣对陛下忠心耿耿，天地可鉴。臣一心只想平定黄巾之乱，为陛下分忧，为大汉社稷安宁而努力。怎会有谋反之心？”

汉灵帝冷哼一声：“你说有人造谣，可如今这谣言传得沸沸扬扬，朕该如何相信你？你在外面的所作所为，真的只是为了平叛吗？”