徐州的瘟疫在众人齐心协力之下渐渐得到了控制，城中的百姓也逐渐恢复了往日的生机。然而，刚从瘟疫救治中缓过一口气的张一凡与华佗，又迎来了新的挑战。

富商糜竺心怀感激于二人在瘟疫期间的大义相助，对他们信任有加。这日，糜竺将张一凡与华佗请至内室，脸上带着一丝忧虑与羞涩，道出了自己的隐疾。原来，糜竺察觉自己腹部时常隐隐作痛，且能摸到一个硬块，随着时间推移，硬块似乎还在逐渐增大。他深知此事非同小可，又因对张一凡和华佗医术的钦佩，故而希望二人能为其诊治。

张一凡与华佗听闻，立刻为糜竺进行了详细的诊查。张一凡以内科之法，仔细地切脉、观舌象、询问日常症状及饮食起居等情况。华佗则凭借其精湛的外科经验，通过触诊，大致确定了瘤子的位置与大小。一番诊断之后，两人心中均有了定论。

张一凡神色凝重地对糜竺说道：“糜先生，您腹中所生乃是瘤子。此瘤若不及时处理，恐日后会引发诸多严重病症，危及生命。”

华佗在一旁点头道：“张兄所言极是。要去除此瘤，需动刀剜之。只是……” 他微微皱眉，面露难色。

糜竺心中一惊，但仍强作镇定问道：“只是什么？华神医但说无妨。”

华佗缓缓说道：“这外科手术，需患者保持安静，不可乱动，否则极易出现危险。然而，如今尚无一种能让患者在术中不觉疼痛的良法。若直接施术，先生怕是难以忍受那剧痛。”

张一凡沉思片刻后，对华佗说道：“华兄，我曾听闻世间或有一些草药具有麻醉之效，只是不知能否应用于如此大型的外科手术。我们不妨探讨一二，看是否能找到合适之选。”

华佗眼睛一亮，他本就对医学创新有着浓厚的兴趣与执着的追求，张一凡的话无疑给了他新的灵感。“张兄此议甚好。我也曾思索过此事，听闻曼陀罗花有麻醉之性，只是单独使用，效果或许不佳，还需与其他草药配伍，方能增强其麻醉之力且减少毒性。”

于是，二人开始深入研究各种可能具有麻醉作用的草药。他们查阅古籍，回忆往昔行医中所遇类似草药的药性，又结合对人体经络气血的理解，反复试验。

在这个过程中，张一凡从内科的角度出发，考虑到麻醉草药在进入人体后可能对脏腑产生的影响，提出了一些配伍的建议，以调和草药的药性，使其既能达到麻醉效果，又能最大程度地保护患者的身体机能。

经过多日的努力，他们终于初步确定了一个以曼陀罗花为主，配以草乌、天南星等草药的麻醉配方。虽然此配方尚未完善，但已具备了一定的麻醉功效。

一切准备就绪后，他们决定为糜竺进行手术。手术当日，房间内弥漫着紧张而凝重的气氛。张一凡在一旁准备着各种内科应急的药物与器具，以防术中出现突发状况。华佗则仔细地清洗双手与刀具，眼神专注而坚定。