“卿等所言极是，废立之事，确应慎之又慎。”太后缓缓开口，声音中带着一丝无奈与疲惫，“然桓温已决意如此，哀家虽有心挽回，却也是力不从心。且观当前局势，若强行阻止，恐生更大的变故。卿等以为如何？”

良久，王彪之长叹一口气道：“琅琊王昱，元帝血胤，宗室之望。”谢安心里明白琅琊王司马昱实际上也是好清谈之人，论起能力也不能压制桓温。

王彪之知道桓温不臣之心早已揭露，不可能以理说服他以阻止此事，于是开始协助桓温筹备废立的礼仪。

桓温的速度很快，当日，桓温之令如疾风骤雨，派遣散骑侍郎刘亨疾步入宫，以雷霆之势收缴了象征皇权的国玺，其势不可挡，迫使司马奕皇帝黯然离宫。司马奕身着单薄衣袍，步伐沉重地走出西堂，四周是冬日里凛冽的寒风，却不及他心中之寒。他缓缓登上简陋的牛车，车行缓慢，穿越神兽门，每一步都似踏在群臣心间，引起阵阵哀鸣。

群臣见状，无不痛心疾首，泪眼婆娑，纷纷跪拜于地，泣不成声，目送这位昔日君主渐行渐远。他们的哭泣，是对过往岁月的怀念，也是对现实无奈的控诉。然而，桓温之意志如铁，早已布下天罗地网，不容任何反抗的火花。

随后，桓温的部下率领着数百精锐兵士，如同钢铁洪流，将司马奕团团围住，护送着他踏上了返回原东海王府的凄凉之路。这一路上，没有昔日的辉煌与荣耀，只有无尽的落寞与苍凉。司马奕的身影，在夕阳的余晖下拉长，显得格外孤独与无助。

桓温命其弟桓秘逼迫新蔡王司马晃到太极殿西堂去自首，自称与武陵王司马曦及子司马综、着作郎殷涓、太宰长中庚倩、散骑常侍庚柔等谋反。桓温将他们都逮捕入狱。

桓温迅速召集百官到会稽王府奉迎司马昱，桓温一见司马昱打算向司马昱陈述自己废立皇帝的本意。但司马昱见他不停流泪，令桓温战战兢兢，居然一句话都说不出来。

很快司马昱在朝堂更换服装，戴平顶头巾，穿单衣，面朝东方流涕，叩拜接受皇帝的印玺绶带，即日便即位为帝，改年号咸安。桓温临时住在中堂，分派兵力屯驻守卫。

司马昱即位，是为晋简文帝，褚太后无须临朝听政，被尊为崇德太后，移居崇德宫。

桓温扶持司马昱登基后迅速开始了清除异己的步伐。

先是杀东海王三子，又上奏疏诬告司马曦：“曦，宗室之胄，宠荣赫奕，然弗能遵王度，修己慎行，反聚轻薄之徒，匿亡命之薮。又其子综，性傲且暴，肆虐百姓……

黜曦之职，令其以王之尊，还归藩国。并罢其子综之任，解其子?散骑常侍之职，以靖国本，安人心。”

晋简文帝于是同意，黜废司马曦及其三子，将司马曦全家迁徙到新安郡。司马曦遭贬黜后，送八十五匹马、三百名士兵及其兵器归于桓温。殷涓、庾倩、庾柔等人都被族诛。