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山西祁县，大雪纷飞，某个不知名的客栈里，一群人围坐在一起，几个烧的火红火红的炉子放在一旁取暖，桌子上摆了不少酒食。

一名没有胡子的中年男子看着魏忠贤谄媚的汇报道：“厂公，属下已经从附近的卫所调集两万人马在十里外等候，加上此次前来的锦衣卫和东厂人员，一共五万多人。”

魏忠贤喝了一口小酒，继续啃着手中的鸡腿，没一会鸡腿只剩下骨头，他这才将其撇到一旁，接着看向身边那人道：“时刻摸清楚这几家的动向，切记不要打草惊蛇。”

就在魏忠贤按兵不动时，只听见吱呀一声，客栈的门被一位身穿厚实衣服的男子推开，定眼看去正是一路快马加鞭赶来的乔三。

“魏公公好雅致，这么大的雪，躲在屋里快活。”

乔三进了门后顺手将门掩上，看了一眼还在发愣的魏忠贤，脸上笑着顺手将身上湿了的衣服脱下，搭在一旁的空椅子上。

“乔三？”魏忠贤皱着眉头看着走到跟前的乔三，眼神里满是疑惑，他不明白乔三为何会出现在这里。

乔三坐下后，自顾自的给自己倒了一杯热酒，举起酒杯看向魏忠贤，同时另一只手从怀中摸出一块金灿灿的腰牌来放到桌子上。

魏忠贤的视线随即看去，看到腰牌上的字迹后，刚要发怒的魏忠贤顿时换了副面孔，同时将他身后的几个人按住。

“原来是陛下让你来的，可有什么新的旨意？”

魏忠贤见到腰牌后对乔三的态度来了个大转变，没办法谁让对方的后台硬呢。

“陛下说，让我来助你们一臂之力，顺带着催催你们，若是证据搜集齐了，那就动手吧。”

乔三夹起一块牛肉放进嘴里细嚼起来，再次从怀中拿出一个封好的书信递给魏忠贤。

魏忠贤小心翼翼的接过信件拆开后看了一遍，对乔三的态度更加亲切。

“乔大人，所有证据已经搜集，这些日子范家的人还未回来，我是想等他们这几家人都齐了，一起动手，既然大人催促，那我立刻安排人行动。”

“叫我乔三就行。”乔三眼神和魏忠贤对视一眼，嘴角露出一丝微笑来，接着将目光放到饭菜之上道：“既然公公有了安排，我也不好擅自更改，按照你们原来的计划就行，我来这里也不是抢公公的功劳的。”

闻言，魏忠贤笑的更加灿烂，他最怕的就是自己忙活了半天，到头来崇祯将这件事的功劳算在其他人头上，那他可真的要郁闷了。

“那好，三天后动手。”魏忠贤收起脸上的笑容，这番话不仅仅是和乔三说的，也是和身边的下属说的。

等乔三吃饱喝足上了楼，魏忠贤这才继续动筷子，他看着乔三消失的背影，心里咯噔一下，这人怎么这么熟悉，尤其是身上的那股气韵。

魏忠贤思索半天还是想不起来那熟悉的感觉从何而来，恰好此时一旁的下属眼巴巴的看着魏忠贤，他们可都还没吃呢，谁想到乔三这个外人竟然抢先一步上桌。

魏忠贤简单划拉了几口饭，先前他光顾着喝酒连菜都没吃几口，填饱肚子后将碗放下，拿起手帕擦嘴说道：“有事立刻上楼禀报。”

几个下属连连点头，等魏忠贤走后，他们这才将桌子上的剩菜一扫而空。