张石下了马，上城墙时匆忙间被缺了口的石阶绊倒，模样狼狈，周围的小兵忍不住笑，他却没有心情如往常那般管教，爬起身来，顾不上拍身上的尘土，快步走向城楼顶端的卫长功：

“回卫大人、林大人！夫人、夫人……”张石想要禀报什么，那话却总说不出口。

“夫人如何了？”卫长功回头看向他。

张石抬头，卫长功颇为压力的目光让他抽回了丝缕神识，脑子飞快地运转：“回大人，是姜娘子。惊鸿榭塌了，姜娘子和卫二老爷都受了伤。”

他的住处毁了，弟弟和妾室却同时受了伤。卫长功沉了脸色，林远正则眼观鼻鼻观心。

“属下特意打听了，姜娘子受伤是因为打雷时受了惊吓，不小心摔碎了府里新得的宝瓶才刮伤的。姜娘子还特意派人叮嘱属下，说卫大人政事烦忧，不要让她的事打扰了大人，所以……所以适才属下才不知该不该说。”

卫长功闻言，沉默了一会儿，故作宠溺地摇摇头笑道，“大概是我前阵子在钱掌柜那里收的葫芦瓶，放在母亲房中供人赏玩，今天就碎了，怪不得不让张石告诉我。”

又向张石道：“你做得好，无论大事小事，都不必瞒我。”

林长史哈哈两声，道：“卫大人果真是怜香惜玉。”

卫长功默认下来，却并无要离开去探望爱妾的意思，淡淡吩咐道：“你们先下去吧。”

林长史听了正要告退，却见张石突然跪下，“卫大人，还有一事……”

张石额头上冒起了细密的汗珠，卫长功感知到一种异样，心骤然一缩，仿似提前预料到张石接下来所说的，会是他最不愿听见的消息。

“今日怎么这般拖拉，有事就说！”

风意料峭，吹起了他手中的玉佩穗子，吹得掌心冰冷，那被扬起深绿色的丝线四处飞舞，仿若要融入阴沉的天色中。

……

张石奉命去查看卫府的情况，一跨进门，便瞧见了门房慌张的模样，而卫府中的几个下人皆是惶惶不已的神色，不似平常。他心中明白，姜穗应是动手了。

跟人说明了来意，管家出来跟他细细禀报了，略去了那些不该说的话。临走时他躲在廊道后，听到几人窃窃私语地谈论着：

“好好的发生这种事情，真是个灾星！”

一人语气顿时紧张起来：“嘘，别说了。今日这府上邪门地很，”又伸出手指了指某个方向，“莫怪我不提醒你，嘴上留德，否则小心那恶鬼出来，第一个找的就是你。红花姑娘也不知到哪里去了，就在西苑那边不见的，说不定……就是被带走了！”

另一人问道：“那这事……用不用禀报老爷？”

刚刚骂“灾星”的那人道：“呵，早死晚死罢了。说给老爷听，怕还是要怪罪我们给老爷带去晦气。再说了，老夫人吩咐过，有大人物要来江平，这事得瞒住了。”

昏暗的天光下，大雨飘摇，廊下挂着的灯笼在风中晃荡，恍惚间如同那年阿母下葬时，在他亲手推起的坟茔前，挂着的白幡。

他再也无法做到无动于衷。

幼时，他是江平城外一户桑农的儿子，而她是人人称赞的再世菩萨、少年们心中最为敬仰的仙子，十几年如一日的在十里八乡间为百姓们布施义诊。她是卫大人的夫人。阿母说，以后如若他有了出息，就要去往卫大人手下办差，报答他的恩德。可当他如愿以偿，却是看清了卫长功的真面目，也懂得了世态的真相。

江平原本算得上富庶之地，可不知何时开始，苛捐杂税一年多于一年，直到寻常家里都保不住自己的最后一点口粮。那年灾荒，府衙施放的粥米清汤寡水，他拿着朝廷拨下来的赈灾银去了最繁华的青楼，向昔日村中好友极尽张狂地炫耀自己终于可以体验朱门酒肉之乐，却偶然见她四处奔波向富户筹粮，被拒之门外。

六年前，西江发洪水，两个县堤坝决口，富户趁机压价买田，一时民怨沸腾，卫长功命人派兵镇压，死了几十人，隔天城门外就聚集了万人的起义队。她不顾危险独自出了城门，也是因为她在百姓心中的威望，劝说住了领头的人，事态才得以缓和。可两个县数以万计的灾民，再多的家业、再多的筹粮，也只是杯水车薪。

民变再起，卫长功却将罪责都推到了柳归舟身上，此举不仅没有摆脱他的责任，反而引起了朝中众臣的疯狂反击。即将被下狱时，柳归舟做主将十多年来攒下的卫家家业尽数变卖，又借下累累外债，从富户手中购得田地，全部无偿分给灾民。

如此才平息了朝中的风波，楚帝感其情义，令卫长功官复原职，为柳归舟赐下诰命，此时却从卫府中传出柳归舟毒害婆母的谣言，卫长功竟自请为柳归舟辞去诰命，朝中众臣无一人相信，对他已是深恶痛绝。

可不过转眼，卫长功又在朝中搭上了高枝，此后仕途一帆风顺。也是那时，作为镇压灾民的其中一人，他攀上了大势力。反而是柳归舟，此后因一个被随意扣上的莫须有罪名，吃斋念佛、清苦六年，连死去都要受尽折辱，没有半个人怀念。

他在卫长功手下做事，也常常入卫府，其实早就知道卫长功宠妾灭妻。早就知道在卫长功眼里、在卫府众人口中，她的死甚至不值得一句怀念。然而，他不仅不加以阻止，反而奉人之命助纣为虐……食皇粮，办官差，年岁渐长，他知道人在屋檐下，当有所为而有所不为，如此才能为自己搏一个好前程。

他更知道的是，在这样的世态下，为善的受贫穷更命短，造恶的享富贵又寿延。

他知道，他也许什么都知道，也许什么都不知道。

张石喉咙有些哽塞，一时之间说不出话来。

“禀卫大人，是柳夫人……去了。”张石扑通一声跪在地上，声音颤抖：“求大人，回去看看夫人。”这大概，是他最后的愧疚与弥补了。

地上，掉落几滴水渍，映照着不知谁的影子。

又是一声惊雷响起，没有人听见，除了卫长功。他手中的玉佩一时没握住摔落在地，发出清脆的碎裂声。他头上涔涔冷汗，一只手仍然下意识地虚抓着不知什么，仿佛总是要握紧什么才能觉得安心。