自吴恩踏入白山县的那一刻起，他便独揽了捕人、审讯的大权，事事皆倚重天监司之手，对县衙的人一概不用。这一番操作，无疑为曹阿蛮一案的侦破进程披上了一层神秘面纱，令齐仲的探听之路荆棘满布，难以窥得半点真相。

“老齐啊，五日时光匆匆流逝，那边却仍是静水无波，于乐依旧若无其事地在县衙当值，未见丝毫被抓的迹象。你找的那人，莫不是遭遇了什么不测？”魏城的话语中，透露出几分难以掩饰的焦虑与不安。

“你糊涂了吧？万一真有个好歹，天监司的人还不立马把我绳之以法？”齐仲心中憋屈至极，怒火无处发泄，此刻仿佛找到了一个替罪羊般，语气中带着几分尖锐。

魏城双目圆睁，怒视着齐仲，声音低沉而有力：“老齐，你有本事就去找于乐理论，冲我吼叫什么！”

“你……”齐仲一时语塞，只能愤愤地哼了一声。

“老爷，老爷，大事不妙！天监司的人闯进府里，把管家给带走了！”一名下人神色慌张地冲进厅堂，高声呼喊。

齐仲闻此消息，身形一晃，几欲踉跄倒地，幸得魏城眼明手快，一把将他稳稳扶住。

“老齐，此事可是那管家所为？”魏城神色焦急，急声问道。

齐仲眉头紧锁，一脸愁云不展，缓缓点了点头。

“事不宜迟，你速速派人去请赵才来，看他可有良策应对。”魏城催促道。

闻得此言，齐仲眼中闪过一丝光亮，“对，找他！赵才向来足智多谋，他定能想出办法来。”

吴恩应孟德昭之邀，步入书房，一眼便瞥见了正中央堆放的四大箱熠熠生辉的金银珠宝，心中顿时明了此番邀请的目的。

“哟，老孟，你这是唱的哪一出？想用这黄白之物来‘考验’我的定力？”吴恩嘴角勾起一抹玩味的笑，对着孟德昭打趣道。

孟德昭亦是满脸笑意，眼神中闪烁着几分狡黠：“我不过是个穿针引线的角色，这礼物的去留，全凭吴兄自己决断。当然，我嘛，总得意思意思，留点‘过桥钱’。”

“老孟啊，你就不曾对齐仲那家伙有过一丝一毫的疑虑？”吴恩话锋一转，语气中带着几分认真。

孟德昭闻言，笑容略减，换上一副无奈的苦笑：“疑虑又能怎样？这些年，风风雨雨见过不少，想要从他身上挖出点什么，怕是比登天还难。我这把老骨头，早就没了当年那股子追根究底的劲儿，只盼能安安稳稳地度过余生。”

“难道此事就这般作罢了？”吴恩的目光中带着几分不甘，转向孟德昭问道。

孟德昭轻轻叹了口气，摇了摇头，语中带着几分对世态炎凉的无奈：“罢了，即便我们能断定齐仲是那栽赃的幕后黑手，又能如何？你我都清楚，他家财万贯，即便法网恢恢，也不过是判他几年监禁罢了。而他，大可一掷千金，以罚金抵销刑罚。到头来，还不是一样逍遥法外，这世道啊……”孟德昭的话里，满是对那些权贵们以钱消灾的深深洞悉与无力感。

“那于乐怎么办？”

“他们答应我不再与于乐为敌。”

“那好吧，看在你这么惜才的份上，我就忍了。”

“得，你可别把这事推我身上，我背的锅够多了。”

吴恩笑着搂着孟德昭的肩膀，轻声言道：“你老人家受苦了！”

“知道就好，唉，命苦啊！”