“于乐，你可知晓，你如今的家，实则也是我过往的住处。昔时，家中突遭变故，急需银两解困，我万般无奈之下，只得忍痛割爱，欲将这份承载了无数回忆的宅邸贱价售出。未曾想，命运弄人，却让我在那紧要关头遇见了抱着幼小的你的母亲。她心地更是善良无比。听闻我的不幸遭遇，非但没有趁机压低房价，反而额外赠予了我五两银子，那份雪中送炭的情谊，至今仍让我铭记于心。”周正边走边缓缓道来，语气中满是感慨与怀念。

于乐瞪大了眼睛，一脸愕然地望着周正，心中暗自惊叹，未曾料到竟会有如此曲折的过往交织在他们之间。

“这……真是奇妙的缘分！”于乐一时语塞，不知该如何回应这份突如其来的巧合。

周正轻轻叹了口气，语气中满是对过往岁月的感慨：“是啊，世事难料。真没想到，昔日那个不起眼的你，如今竟有了这番出息；更未曾设想，命运会让你成为孤儿。人生，果真是变幻莫测，让人感慨万千呐！”

一刻的时间，众人来到了于乐家跟前。

周正愕然凝视着眼前这一幕，心中涌动着难以名状的震撼。这曾是他温馨的避风港，如今却化作了满目疮痍的废墟，断壁残垣间，风不再只是轻轻掠过，而是肆意穿梭，仿佛连空气都在哀叹这变故。更甚者，四周空旷得令人心悸，门窗尽失，仿佛连过往的记忆也被无情掠夺。

他的脸色瞬间变得苍白，震惊之情溢于言表。随行的衙役们亦是面面相觑，难以置信的神色在他们脸上交织。这份突如其来的荒凉与破败，让在场的每一个人都心生寒意。

于乐见状，脸颊微微泛红，眼中闪过一丝无奈与苦涩。“世道炎凉，四邻欺我弱小，都被他们洗劫一空。”他的声音低沉而沉重，每一个字都像是敲打在人心上的鼓点，让人不禁为这世间的冷暖人情而感慨万千。

“这帮该死的！”周正大怒道：“吴六，去把坊长宋老爹给我找来！”

“是，大人。”名叫吴六的衙役快步离去。

不多时，吴六便与一位花甲老者来到周正与于乐面前。

宋老爹颤巍巍地躬下身去，苍老的声音中带着几分敬畏：“小人拜见县尉大人。”他抬眼偷觑，只见周正县尉面色铁青，怒气冲冲，心中顿时如鼓点般敲起了小鼓，暗自揣测：“定是小于乐去告状了。哎，真是世事难料，这小子竟有如神助，县试一举夺魁，日后的日子，怕是要风波不断，磨难重重了。悔不该啊，当初若是能拦着邻里街坊，莫要过于为难这孩子，也不至于今日祸事临门，愁云满布。”

“老宋！身为这一坊的坊长，怎就眼睁睁瞧着邻里间如此欺凌一个孤苦伶仃的孩子！你们的良心，莫非被狗叼了去？扪心自问，你们心中可还有半点慈悲？你们还算得上人吗？”周正一股子正气涌上心头，本就性情刚直，加之军旅出身，最是见不惯以强凌弱。他对着宋老爹，言辞间满是愤慨与责问，毫不留情。

“我，我错了，大人，小的错了，小的这就让街邻们把抢去的还回来！”宋老爹是真的惧了，额头上细密的汗珠不断渗出，顺着他沟壑纵横的脸庞滑落，身子抖得如同风中残烛，仿佛轻轻一吹，便能将他这老骨头彻底摇散。

周正怒瞪宋老爹道：“哼，你去把所有在家的街邻都给我叫出来，我有事宣布。”