晨光初破，头痛如裂的于乐并未如昨晚说好的那般，前往韩夫子处，而是踉跄着步伐，回到了自己的家。前一晚，他与四位挚友围坐，一壶佳酿，五人共酌，谈笑风生间，酒意渐浓，直至坛空人醉，东倒西歪，好不快哉，却也换来了今朝的宿醉之苦。

及至黄昏，天边染上了橘红色的余晖，于乐强打精神，手提精心挑选的四样礼物，步履坚定地迈向了韩夫子的宅邸。这四样礼品，虽不奢华，却件件透着心意。

韩夫子，这位学识渊博的老者，对于半路收下的这位县试魁首，心中满是赏识与期待。尤其是于乐在府试中再夺三甲，不仅为他个人添上了辉煌的一笔，更使得自己的名声在外，门庭若市，求学之士络绎不绝，这一切荣耀的源头，皆系于乐一身。

当韩夫子闻听于乐造访的消息，且悉知其来意之后，面上浮现出欣然之色，随即慨然应允，并温馨相邀于乐在府上共进一顿家常便饭。

谦谦君子，胸中自有沟壑，不以世俗之金银财帛为重。一顿饭食，虽简朴无华，却满载着真挚的情谊与深长的意味。于乐自然心领神会，对这份不加雕饰的盛情，心中充满了‘敬重’。

三日假期，于乐的设计，逐一将其变为现实。然而，当假期的余晖渐渐散去，他不得不转身，踏入典吏职责的繁重篇章。

楚则并不愿意轻易让出舞台。交接的过程，如同一场未曾预约的风雨，突如其来的阻力和不配合，让于乐倍感棘手。尝试了耐心与沟通，却如同石子投入了深潭，只激起一圈圈无奈的涟漪。

终于，于乐被逼至了墙角，他深知，此时唯有国家的法度，才能成为那柄斩断纠葛的利剑。于是，在法度的威压之下，楚则的脸色由倔强转为苍白，最终，无奈地低下了头，勉强完成了与于乐的交接。

然而，楚则在交接之后，竟如凋零的秋叶，一病不起。他的身影，在病榻上日渐消瘦，仿佛是对那段不愿放手的过往，做着无声的抗争与告别。

“师父，楚则这人心胸怎的如此狭窄？”于乐满心困惑，既已被辞退，又何苦这般耿耿于怀？

周正闻言，嘴角勾起一抹淡笑：“还不是贪念作祟罢了。他自以为数次援手孟德昭，理应得到些好处，可孟德昭却未曾分他半杯羹，这让他心生怨怼。于是，他便在暗地里向上头告了几状，哪知上头竟是纹丝不动，还将他的检举信原封不动地递给了孟德昭。试想，孟德昭又岂会轻易放过他？唉，这世间之人啊，大抵如此！见利忘义，实在是再寻常不过的事了。”

“我就说吗，那日我去探望他时，他极力劝阻我涉足典吏之位，表面上似是在为我着想，实则心怀鬼胎，另有所图啊！

“他此举，无非是为了自己那点私心盘算。若你不接手，他或许能重归旧位，只可惜，他这番如意算盘，终究是打错了。不过，话说回来，他对你的那番提醒，倒也不无道理。咱们县里的典吏之职，手握财政大权，还兼管户籍要务，责任之重大，犹如泰山压顶，你可得步步为营，谨慎行事啊！”