两个身影一前一后蹿了出来，朝着县外的小路飞掠而去。

程芳将纪旻扔给身后跟上来的手下，抽出腰间软剑，带着人追了上去。

静思亭中，满地血迹已经被清洗干净。

中间石桌上重新摆了新茶。

旁边香炉里青烟袅袅，驱散空气中浮动的血腥味。

四人相对而坐，一向爱开玩笑的方炜，神色也看上去极为严肃。

瀛王周禹已经登基为帝，废太子周宸正在起兵造反，四皇子有皇上的遗旨，三皇子是皇上谕旨亲封的现太子。

先帝有四个儿子，都被卷进了这场夺嫡之争中。

被迫卷进来的，还有廖家和谢翊。

以及，被廖华裳一手拉进来的纪婴。

如今三皇子因母家势弱，已经提前出局。

剩下的三位皇子还有得争。

周禹几次试图染指北关而不得，皆因廖家从中作梗告败。

廖家在周禹心中，早就是眼中钉肉中刺。

几次交锋之后，双方更是到了水火不容、你死我活的地步。

没了廖家，羯羚关守军立刻就能倒向二皇子。

这边一归顺，整个北关局势就会像一堆抽掉底牌的积木，顷刻间四分五裂。

四人围坐，神情不一。

谢翊最先没能沉得住气，“看来皇上是准备要对廖家动手了。廖先生可有何良策？”

莫非就一直这样兵来将挡、水来土掩？

这世间，唯有千日做贼，哪有千日防贼的道理？

廖魁轻笑一声道：“侯爷也说，那是皇上。既是皇上，这天下万民，莫非王臣。只需一道圣旨，廖某便可引颈就戮，何需行此暗杀之事？”

说到底，周禹底气不足，也没有理由杀廖家。

廖家自流放，一向安分守己，又没做什么违法乱纪之事。

皇上就算是一国之君，也不能无缘无故就滥杀无辜。

更何况，自廖家来乌索，垦荒、办学、纳赋税、办粥棚……

哪一样不是赚尽民心民意？也从未表明自己的立场。

他周禹想下旨降罪，他也得敢！

北关所有官和将，原本都在观望。周禹一旦明旨杀廖家，废太子一定会倾尽全力相保。

如此一来，北关立刻就会变成废太子的拥趸。

为了一个廖家，将整个北关彻底推向废太子，得不偿失。

不明着对付廖家，北关诸府，就算不支持皇上，至少也不会倒向废太子。

所以周禹即便再恨廖家，也只会使这种见不得光的手段。

廖华裳端起茶盏，轻轻啜了一口道：“明日燕州府各州县便派人来乌索，芒种之前，这甘薯苗就得种下去。若能推广成功，就可以解决整个北关百姓军队缺粮的难题。”

“事关重大，马虎不得。所以，那些闲杂小事，暂时可以不理。”

廖魁轻笑一声，“是这个道理。”

谢翊有些不明白，如今命都快要保不住了，还在思量着不能误了农时？

方炜轻轻捣了谢翊一下，低声解释，“粮食可是国之大事！一旦成功，造福桑梓、功垂青史。谁敢跟那些府官前程、百姓口粮过不去，谁可不就得倒霉？”

谢翊顿时恍然大悟，不由心悦诚服朝廖魁和廖华裳拱手一礼。

廖魁吩咐春生道：“春生，你找几个人，悄悄将今日刺客上门一事散播出去。”

只要消息一散开，周禹为了洗脱嫌疑，必定下旨安抚廖家。

至少在一段时间内，他不敢再对廖家动手。