由于王夫人心存芥蒂，对于贾政频繁光顾赵姨娘居所之事深感不悦。恰逢王夫人嫂子生辰之喜，薛姨妈协同贾家众姐妹皆欣然前往赴宴饮酒，好生热闹。然而，王夫人因贾母身体略有不适未能一同前往，独自留在家中。就在此时，贾环结束学业归来，王夫人见状，随即下令让他抄写《金刚咒》以作功课。
只见那贾环端着架子、故作姿态，竟开始支使起身旁的丫鬟们来。可这些丫鬟们似乎并不买账，纷纷对他的指使视而不见、充耳不闻。唯有彩霞一人仍与他交好，愿意听从其吩咐。
没过多久，宝玉也踏进屋内。他一进门便迅速脱去身上的长袍和靴子，如同一头欢快的小鹿般径直扑入母亲怀中。王夫人瞧见宝玉面色微红，似是饮过美酒，赶忙贴心地放置一个柔软的枕头于其身侧，让他舒舒服服地倚靠其后，并唤彩霞过来轻轻拍打哄其入眠。
宝玉躺在那里，目光却始终落在彩霞身上，想要与她谈笑逗趣。怎奈彩霞一心只顾着关注贾环，对宝玉的言语置若罔闻。宝玉见状，索性伸手拉住彩霞的小手，嘴里不停地念叨着“姐姐”，撒起娇来。
就这样，屋中呈现出一番别样景象。一侧是备受宠溺的贾宝玉，在彩霞的悉心照料下安然入睡；另一侧则是形单影只、遭人冷落的贾环，正埋首苦心地抄写着《金刚经》。此情此景落入贾环眼中，心中自是五味杂陈，难以言喻的嫉妒之情犹如熊熊烈火，瞬间燃烧起来。而接下来，贾宝玉的一个举动，可谓彻底的激怒了他。
起因乃是侍奉贾宝玉的彩霞，此刻正毕恭毕敬地站在一旁伺候着，但令人奇怪的是，她的视线却自始至终未曾从贾环身上移开半分。这一举动实在太过反常，以至于就连一向备受众星捧月待遇的贾宝玉都不禁感到诧异万分。
要知道，对于这位出身于荣国府、地位尊崇无比的宝二爷来说，整个荣国府中的丫鬟们无一不是争先恐后地围绕在他身边献殷勤。然而，彩霞今日的表现却与众人截然不同，仿佛完全无视了宝玉的存在一般。这般特立独行的行为，不仅令宝玉大感意外，更是激起了他强烈的好奇心和浓厚的兴趣。
于是乎，宝玉开始有意无意地纠缠起彩霞来，试图弄清楚其中缘由。而与此同时，一直在旁边冷眼旁观的贾环再也按捺不住内心汹涌澎湃的情绪了。只见他脸色阴沉得可怕，心中暗自思忖道：“哼！我贾环难道就如同那路边任人踩踏的野草吗？为何所有人都看不起我，甚至连区区一个小丫鬟都对我不屑一顾，反而去百般讨好那个贾宝玉！”随着思绪不断蔓延，贾环心中的怒火愈发熊熊燃烧起来，最终竟然萌生出了邪恶歹毒的念头。
恰在此时，贾环无意间瞥见桌上摆放着一盏油灯，那油灯里盛满了灯油，散发出微弱的光芒。他的眼眸之中瞬间闪过一丝凶狠决绝之色，趁着周围众人毫无防备之际，悄悄地伸出手将那盏油灯猛地推倒在地，并使其径直朝着宝玉躺卧之所滚去。只听得“砰”的一声脆响，灯盏重重地砸落在地面之上，顿时引得在场之人皆是一惊。然而，更为糟糕的情况还在后头——那满满的灯油已经不受控制地泼洒而出，以极快的速度向着宝玉席卷而去，眼看着就要溅落到他的身上……
只听得彩霞突然发出一声惊叫，声音尖锐刺耳，划破了原本宁静的空气。她神色慌张，脚步踉跄地朝着宝玉猛扑过去，似乎想要用自己柔弱的身躯挡住那即将降临的危险。
而站在一旁的贾环见到这般情景，脸色瞬间变得阴沉无比，双眼喷火，仿佛要将眼前的一切都燃烧殆尽。他咬牙切齿地恨声道：“哼！你果然心中就只有他一个人！”那话语中充满了嫉妒和愤怒，让人不寒而栗。
就在这时，恰巧李纨听闻这边传来的动静，急匆匆地赶了过来。当她一眼看到眼前混乱不堪的场景时，不由得大惊失色。她连忙高声喝止住贾环，声音严厉得如同惊雷一般在空中炸响：“住手！贾环，你好大的胆子！”随后，她又赶忙指挥身边的仆人上前扶起宝玉，仔细检查他身上是否有受伤之处。
经过一番紧张的查看后，众人发现宝玉虽然幸运地没有让灯油溅入眼中，但那张白皙如玉的面庞上还是布满了大大小小的水泡，显然是被滚烫的灯油给烫伤了。不仅如此，宝玉受到这样突如其来的惊吓，整个人都显得有些惊魂未定，身体微微颤抖着。
王夫人见此情形，心头怒火更盛。她转过头来，狠狠地瞪着贾环，眼中的怒气犹如熊熊烈焰，几乎要将贾环吞噬。她厉声责骂道：“你这个没良心、黑心肝的东西！竟然敢做出如此丧心病狂、歹毒至极的事情来！我平日里是怎么教导你的？真是白疼了你一场！”
贾环此刻则像一只受惊的兔子般瑟缩在角落里，低垂着头，不敢直视王夫人那凌厉的目光。他的心中虽然充满了怨恨与不甘，但面对王夫人的威严，却是连半句反驳的话也说不出口。
只见李纨脚下生风一般，三步并作两步地快速登上炕沿，手脚麻利地替宝玉收拾起来。她一边忙活，一边笑着嗔怪道：“瞧瞧咱们家这老三呀，总是这般像只慌脚鸡似的毛毛躁躁！我早就说过啦，就他这样儿啊，可是上不得什么高台盘哟！那赵姨娘平日里也不知道多花些心思好好教导教导他才是呢。”
李纨这不经意间的一声轻笑，却犹如一道闪电划过夜空般，瞬间点亮了王夫人脑海中的某个角落。原本正怒气冲冲地责骂着贾环、只因他不小心烫伤了宝玉的王夫人，听到李纨这话后，一下子停止了对贾环的训斥。转而将目光投向一旁战战兢兢站着的赵姨娘身上，然后毫不犹豫地大声喝令道：“来人呐，快把赵姨娘给我叫过来！”