我们口中流淌出慷慨激昂的演讲，安抚了 Seria。

圣女和我喋喋不休，尽最大努力左右找借口，同时一直结结巴巴。

虽然我不知道为什么我们必须这样做，但我只是有一种直觉，我们现在应该尽力而为。

“我和圣女之间什么都没发生，塞利亚......R-r-right，Saintess？

“T-没错。身为受托传播主恩典的女祭司，我总是确保与伊恩兄保持适当的距离。

尽管我们解释了，但 Seria 凹陷的眼睛并没有恢复正常，更糟糕的是，Celine 开始怀疑地在我们之间来回扫视。

回想起来，圣女与 Seria 和 Celine 的关系很糟糕，因为她之前曾将他们赶出我的病房。

这个先例似乎加剧了 Seria 的怀疑。她的目光依旧冰冷，继续用眼神无声地审问着圣女。

最后，圣女是第一个在压力下屈服的人。她愤愤不平地提高了声音，表达了她对与我陷入这种情况的不满。

“....R-真的。我是圣女。我不知道你认为圣女是什么，但我彻底区分了工作和我的私生活！

“我们对圣女怎么看？”她以前不是称自己为"神力袋"吗？

通常情况下，我会这样反驳，但我们是临时联盟。至少在 Seria 冷静下来之前。

我点点头，支持圣女。

“是的，塞利亚。圣女是天神眷顾的少女。看看她的神力pou——！

在我的话说完之前，圣女小心翼翼地捏了捏我的身体。我痛苦地咬紧牙关，但还是设法纠正了自己。

“我、我是说，你光看她的神力就很容易看出来。她不能粗心大意地进入一段关系，因为这可能会成为一个宗教问题。

面对我们坚决的防御，塞莉亚屈服了，理性的光芒逐渐回到了她的眼中。

回过神来后，塞莉亚突然低下头喃喃自语，意识到她的行为可能会被认为是粗鲁的。

“.......嗯——这是真的。”

这就是我熟悉的 Seria。现在，她所要做的就是不小心咬住自己的舌头，在她的话语中绊倒，以完美地再现她的正常行为。

现在我们已经成功地平息了事情，我终于松了一口气，但奇怪的是，圣女似乎受到了整个磨难的奇怪影响。她一贯的镇定作为一个狡猾的阴谋家，却无处可寻。

下一刻，圣女一反常态地口误。

“但是，即使我和伊恩兄弟有某种关系，你也无权说任何——啊。”

我们又一次陷入了沉默。Seria 的表情变得冰冷，Celine 也没有掩饰她的不满。

面对这样的情况，就在我们勉强以 Seria 的形式散布了第一枚炸弹后，我在圣女的耳边低声说出了我的不满。

“.......你生气了吗？”

“M——我的好胜心战胜了我。”

这个蹩脚的借口是她唯一说的话，她的脸颊微微泛起了粉红色。

不用说，在那之后，他们三个的距离变得更加疏远了。

**

我们可能已经杀死了几只恶魔野兽，但围绕此案的更大谜团仍未解开。因此，我选择了 Leto 作为我的第一位顾问来帮助解开这个谜团。

他一直是为我面临的每一个问题找到解决方案的人，我毫不怀疑他这次也会提供很大的帮助。

在我解释了情况后，莱托沉默了一会儿，然后深深地叹了口气。

“.......我觉得那些妖兽在守护着什么。”

“妖兽，保护什么？保护什么？

“我怎么知道？”

莱托挠了挠他的后脑勺，一脸不安。似乎连他自己也有一些他不知道的事情。

“不管是什么，这都很奇怪。恶魔野兽仍然是自然界的生物。他们不会试图以生命为代价来保护某些东西......但你说他们一直守着你的剑到最后一口气，对吧？

“是的。”

“他们只待在那个特定区域？”

“是的。”

“胡......”

他又叹了一口气。他的脸色突然变得严峻起来。

“.......很明显，他们是在试图保护什么。”

“但妖兽真的有能力做这种事情吗？”

即使是我们当中最聪明的莱托，也似乎不确定，因为他对这个话题知之甚少。

莱托把手放在额头上，沉思了一会儿，然后摇了摇头。

“试着去问问吉尔福德先生。”

吉尔福德先生是一位经验丰富的退伍军人，几十年来一直当雇佣兵。鉴于他对妖兽的丰富经验，向他请教是合理的。

这就是为什么我现在和吉尔福德先生单独坐在一起。

吉尔福德先生悄悄地把茶倒进我的杯子里。这是一个便宜的品牌，但茶仍然是茶。一股芳香的香味让我的鼻子发痒。

然后，他用他特有的仁慈的微笑感谢我。

“谢谢你捐出卖妖兽尸体的黄金。多亏了你们，孩子们在很长一段时间内都不用担心吃饭的问题。

“没必要感谢我。这是我作为贵族的职责。没有这些金子，我不会挨饿。

吉尔福德先生点头表示同意，他的眼睛里充满了温暖。在他的目光中感受到了一丝钦佩，我在座位上扭动了一下。

事实上，他才是值得钦佩的人。像吉尔福德先生这样杰出和善良的人很少，而我根本不是赢得像他这样的人钦佩的人。

不确定在这种不舒服的气氛中该如何表现，我切入正题。

“........吉尔福德先生。你说你以前是个雇佣兵吧？

“是的，很久以前......我取得了不少成就，但现在这一切都已成为过去。

吉尔福德先生静静地闭上眼睛，啜了一口茶。他的表情充满了悲伤。

雇佣兵的生活注定是艰难的，但吉尔福德先生并没有表现出任何迹象。他看起来只是一个仁慈而安静的长者。

这让我着迷。我继续我的询问。

“那么，你以前猎杀过妖兽吗？”

“无数次......你听说过翠绿圣所吗？」

这是我从没想过会听到的回应。我静静地坐在那里片刻，同时挖掘我的记忆。

翠绿保护区是这片大陆上最大的丛林，位于南部王国内。据说那里隐藏着许多资源和传说，但很少有人敢探索这个地方

这是因为该地区居住着一只怪物——一种在过去的一千年里从未被征服过的传说中的野兽。

“.......这是"吸血鬼"的栖息地。”

“没错。你越深入丛林，妖兽就越强大。我曾经试图冒险进入翠绿圣地，但结果是灾难性的。

吉尔福德先生短暂地叹了口气，他的眼睛深沉起来，仿佛在回忆过去的记忆。

“我的几十个战友被妖兽撕死了。在那个地方，我们无法区分有毒植物和药材。由于无法获得适当的饮用水，我因饥饿和疲惫而濒临死亡。

回想起翠绿圣所的恐怖，吉尔福德先生的睫毛颤抖了起来。在他平时平静的表情中，很少能看到涟漪。

他的嘴张开又闭上。然后，在一番犹豫之后，他的声音流了出来。

“那天我看到了地狱......从那以后，我就变得非常不愿意面对妖兽。

虽然他的故事很简短，但足以描述他的经历是多么痛苦。

我找不到回应的词语。我不知道该说什么。

吉尔福德先生见我不知所措，露出淡淡的笑容，摇了摇头，向我保证我不需要担心他。

“没关系，这都已成为过去。对不起，这个老头子喋喋不休了。你想问什么？

“……妖兽在保护什么。

吉尔福德先生轻轻地喘了一口气。

“.......就像翠绿圣所一样。”

吉尔福德还说，他们的奇怪行为可能只有一个原因。

一个恶魔般的人类——一个已经变得类似于恶魔野兽的人类。

他们与邪神奥梅洛斯达成协议，获得了控制妖兽的力量。

翠绿圣殿的“吸血鬼”是最臭名昭着的恶魔人类之一。

那一刻，我意识到任务的难度已经飙升了好几个级别。

**

一个恶魔般的人类......当我离开主任办公室时，我陷入了沉思。

目前还没有具体证据的事实使这种情况更加棘手。如果我至少有证据，我可以向市政府或寺庙报告。

一个恶魔人类的存在引起了许多警报。他们是为了追求权力而抛弃了人性的怪物，通常至少需要一整个骑士师来杀死他们。他们的存在远远超出了像我们这样的学生所能承受的范围。

我的脸沉了下来。光是想想就觉得很沮丧。

我需要一些东西来提升我的心情。走过自助餐厅，我注意到一个小影子。

仅凭他们棕色的头发和宽边的大帽就很容易猜到是谁。

是 Senior Elsie。

而在她旁边是一个有着甜美金发的女人。她脸上露出不满的表情。

再一次，她是谁显而易见——高级 Delphine。

在短暂的犹豫之后，我悄悄地蹑手蹑脚地走进了自助餐厅。当 Senior Delphine 找到我时，我迅速将手指放在嘴唇上，示意她保持沉默。

另一方面，Delphine 学长对我的突然出现睁大了眼睛。她扭动着身体，最终避开了我的目光，一连串复杂的情绪在她的眼睛中流淌。

不知为何，自从我们从森林回来后，她就开始有这样的反应。

但现在，我只有一个目标。高年级的Elsie正忙着擦桌子，完全没有意识到我的存在。

没过多久，我就来到了她身后。然后，我轻轻地把手放在 Elsie 学长的肩膀上。

随即，艾尔茜学长像弹簧一样震动起来。

“嗨嗨嗨嗨？！”

当她转过身来时，一个蓝色的电球开始在她的手上形成，眼神就像杀人一样。

但当她看到是我时，她的警惕很快就变成了困惑。

我笑了。

“嗨，艾尔西前辈。”

“先生——啊！我——是你！

她看起来非常惊讶。她的眼睛在游动，她的声音在结结巴巴地颤抖。

虽然她无法与我的眼睛对视，但她的反应与害怕略有不同。她对我的看法有所改善，我对此感到非常高兴。

她坐立不安了一会儿，我交叉着双臂默默地看着她，觉得她很可爱。

最后，她忍无可忍，小心翼翼地抛出了一个问题。

“……W-你在这儿做什么？你需要什么吗？

“不，不是真的。我只是来看你并打个招呼。

这是一次例行的问候。

然而，她的脸上明显地亮了起来，虽然她仍然无法与我的目光对视，但我可以从她害羞的笑容中感受到她的快乐。

在害羞地坐立不安之后，她蓝宝石般的眼睛终于坚定地抬头看着我。

“.......真的吗？那你有什么要我做的吗？

我什么都想不起来。我没有特别希望她为我做的任何事情。首先，在我的前辈身边点餐是不合适的，我自己要做的所有事情都很简单。

但面对她期待的目光，我无法拒绝她。她的眼中充满了期待，仿佛她会立即动手做我要求的任何事情。

我被难住了。目前真的什么都没有。

我无奈地叹了一口气。现在，我必须满足她的期望，给她一些事情做。任何事情都可以。

“.......那，你能给我拿点水来吗？”

这是一个微不足道的要求。我担心让她来做这样一件卑微的工作会伤害她的自尊心，但相反，她点了点头，脸上挂着灿烂的笑容。

“哦——好吧！给我一分钟——”

“给你。”

然而，她的笑容并没有持续太久。她还没说完这句话，一杯水就已经摆在我面前了。

艾尔茜学长的眼睛变得空洞，她慢慢地将目光转向准备了那杯水的人。

那是守护北方的母狮 Delphine Yurdina。

“……它是水。你想要它，对吧？

Delphine 学长脸颊微微泛红，一边说着，一边羞愧地移开了眼睛。

“库胡姆......”

然后，清了清嗓子后，她转身面对艾尔茜学长。

深红色与宝石蓝发生冲突。

甚至他们眼睛的颜色也是完全相反的。

在似乎是长时间的沉默之后。高级 Delphine 嘲笑着转过身去，嘴角扯着一丝冷笑。

相比之下，Senior Elsie 的眼睛变得冰冷。一分钟前还让她脸上露出的笑容消失了，取而代之的是严峻的表情。

气氛变得紧张起来。

尽管我只要求一杯水。

我只是站在那里，对眼前的局势目瞪口呆。

我在孤儿院的新生活只能说是单调的。

黎明时分起床，我与 Celine 和 Seria 一起练习剑术。如果 Senior Delphine 加入我们本来是件好事，但她对这个想法嗤之以鼻并拒绝了。

她认为我们没有处于同一水平，无法一起训练。

如果我真的愿意，挥舞我的斧头就能改变她的态度，但在她对我的恐惧开始消退时这样做听起来像是最糟糕的结果。

更不用说，她一生都在磨练自己的剑术，很可能有自己的套路。没有必要强迫她脱离她的日常生活来参加我们的训练。

如果训练后有时间，我会把剩下的时间花在观察森林或在孤儿院帮忙做家务。

我已经和孩子们很亲近了。事实上，不仅仅是我，还有其他人。

即使是 Senior Delphine 也奇怪地合作完成她应有的家务活，尽管她一开始非常不满。

当 Seria 目睹她高尚的姐姐做卑微的家务时，她感到特别震惊。

“……姐姐，你在洗衣服吗？

Seria 看到她骄傲的姐姐扭动和拧干湿漉漉的衣服时愣住了，然后转身看着我，露出泪水的表情。

“S 高级 Ian.......”

她的眼睛在恳求我做点什么。她的姐姐洗衣服对她来说就像听到世界即将结束一样震惊。

这是可以理解的。Seria 实际上是 Yurdina 的附庸。

虽然她是女仆所生的私生子，但她是一名熟练的剑士，这使她成为 Delphine 最亲密的知己的完美附庸。

她对姐姐有各种各样的感情。虽然她害怕 Delphine 前辈，但她也很佩服她，并怀有某种程度的兄弟姐妹之情。

这就是为什么，对她来说，这种情况与仆人看着她的主人做琐碎的家务没有什么不同。

高级 Delphine 本来是继任 Yurdina 的下一任首领，但她就在这里，用她高贵的身体洗衣服。然而，我们谁也无法改变她的想法。一旦她下定决心做某事，就没有什么能阻止她。

我一摇头，Seria 就焦躁不安地冲到她姐姐身边。

也许是因为她的紧张，她平时面无表情的脸色显得比平时更加冰冷。短暂的犹豫后，塞莉亚小心翼翼地叫道 Delphine 前辈。

“……姐姐？

“怎么了，塞莉亚？”

面对 Delphine 学长平静的声音，她继续拧干衣物中的水分，Seria 开始感到更加害怕。

“无论如何，你仍然是尤尔迪娜的下一任首领......P-请交出它，我来代替它！

“……塞里亚。

她的声音很平静，但 Seria 还是立即闭上了嘴。

.

尽管在狩猎祭上战胜了姐姐，但恐惧的痕迹挥之不去，他们的关系仍然紧张。Seria 显然被 Senior Delphine 的一句话所主导。

Delphine 学长看了一眼她的妹妹，然后又将她无动于衷的目光投向了洗衣房。

“因为我是尤尔迪娜家族的继承人，所以我必须这样做。你想让我成为一个连基本任务都做不了的无能领主吗？

“不——不，t——那不是......！”

“我知道你的担忧。”

她的话语伴随着一声叹息。

Seria 一边坐立不安，一边避开她姐姐的眼睛。

看着 Seria 坐立不安的身影，我感到一种似曾相识的感觉。

右。虽然我这样想是无礼的，但他们的互动让我想起了 Senior Delphine 在我面前的行为举止。

“但是，如果你不能做小事，你就无法完成更大的事情。当我们人手不足时拒绝工作是一种我们无法承受的奢侈品。

“姐姐.......”

Seria 看起来印象深刻，眼中充满了钦佩。然后，她悄悄地转身看向我。

“前辈伊恩，我错了。果然，姐姐是个坚强的人。

我假装点头表示同意，试图挽救 Senior Delphine 仅存的脸。我害怕有一天 Seria 会发现她姐姐的真相。

我的目光飘向 Delphine 学长，她仍然默默地把衣服里的水拧干。

当我们的目光相遇时，她的脸颊上浮现出淡淡的红晕。她清了清嗓子，试图恢复自己的尊严，但对我来说，这只会让她看起来很可爱，因为那杯水的小争吵的记忆浮现在我的脑海中。