“先生，霜星，你们几时回来的？”看到爱国者现身，塔露拉有些惊喜地问道。

“听闻营地遇袭，我们便即刻回援了。”霜星在火堆旁坐下，接过爱国者手中的大戟放在一边，爱国者也托着自己沉重的盔甲，在火堆较远的空地上坐了下来。

“那是，何人？”

“哦，是我们今天遇到的一个···同胞吧，她是意外进入死亡谷然后逃出的感染者，救了阿丽娜的命。”

随后，阿丽娜将自己今天和艾丽丝的经历叙述了一遍，爱国者的表现比较平静，但一旁的霜星却是耳朵直立起来，眉头皱起，一副有所警觉的模样。

“嗯···怎么了，叶莲娜？”塔露拉看出霜星的表情不对，艾丽丝救下阿丽娜这件事情听起来还是挺正常的。刚才和艾丽丝一番争执，让塔露拉觉得，艾丽丝应该是一名学识广博之士，受过良好的教育。这种人抱有一些慈悲心，不是什么稀奇的事情。

“不，我更关注的是阿丽娜提到的那个细节。”霜星伸出手，烤着篝火，眉头紧锁，“她说，第三个先锋直接掠过了···艾丽丝，对吧？掠过了那个人。正常士兵眼中，一个是没有武器，毫无抵抗之力的阿丽娜，另一个是刚刚用利爪杀死两人，暂时还没有机会进行第三次攻击的艾丽丝。这时候，无论如何，先杀伤武器携带者，才是最优解吧？”

“你的意思是，那些士兵就是冲着阿丽娜去的！”塔露拉也是瞬间明白了其中的关键，她又不笨，思维也很敏锐。之前没察觉到问题的关键，是因为关心则乱了。

“不错···这应该是一场有目的的刺杀行为，只是···我不能明白，他们为何，要针对阿丽娜呢？”

霜星有些狐疑地看着对面的小鹿，她见到阿丽娜的次数很少，对于阿丽娜的了解也很有限。在她的眼中，小鹿本身的能力是很有限的，也没什么特殊身份，不算什么有价值的目标。不过很显然，这只艾拉菲亚小鹿，应该对塔露拉而言，是很重要的人物。

“利用亲朋之死，伤害真正的目标。”

爱国者的语气听起来平静，但实则内心饱含怒火。阿丽娜的事情，仿佛勾起了他一些不好的回忆。

然而，塔露拉却是心里一纠，和阿丽娜对视一眼，双方都在对方的眼神中，看到了更深层次的东西···

“我们，必然会复仇。不过，在此之前，我想和你谈谈其他事情。”爱国者闭上眼睛，重新调节自己刚才变得有些愤怒的情绪。

“那位女子的言语，让我也有所思考。”

如艾丽丝所言，在乌萨斯，统治阶级对感染者进行血腥且无情的奴役，这不可能是一两个人的情绪或是恶念使然。必然有现实的物质因素，隐藏在背后。

爱国者之前，是不怎么关注这些问题的。正如他与塔露拉所说的那样，对于在雪原上求生的感染者来说，这些东西实在是太遥远了些。就算自己能够清楚地认识到其中的问题所在，也很难想出什么解决的办法。更无益整个聚落的生存问题。

他更关注的，是感染者整个群体的团结问题。这一点上，他与塔露拉抱有着同样的看法——在雪原上求生的感染者必须学会团结一致。否则，帝国的暴政，和无情的寒冬，都会一点点地，夺走这个感染者聚落的生机。

对他而言，这才是与生存相关的，迫在眉睫的事情。

然而，即便是这样一个‘简单’的目标，都很难实现。远的不说，就说当下的感染者聚落内，在塔露拉还没有彻底取得众人的信任，成为聚落的管理者之前。聚落之内，因为资源的争夺，发生冲突，是常有的事情。

而聚落之外，无论是在雪原上，还是在靠近南部的这些村庄附近，存在着太多恶劣的感染者群体了。在这些乌萨斯的偏远地区，感染者盗匪可以说是随处可见。

对于游击队而言，来自感染者同胞的背叛从来都不是一件稀奇的事情。爱国者也不像塔露拉那么‘仁慈’，还会给予他们第二次机会。对于叛徒，他从来不会手下留情。

出卖同胞可以获取利益，那群感染者会这么干，他并不感到意外。他所愤怒的，是这些感染者的短视与自私。

几周之前，那些带走移动城市模块的感染者，不就干过这种事情么？

昨天聚落受袭的这场遭遇战很不对劲——已经快入冬了，怎么会有那样一支较大规模的乌萨斯纠察队，恰好巡逻摸到了聚落周围，向他们发起了突袭？

与其说是误打误撞，爱国者更倾向于他们是目标明确，循着踪迹而来的。而能给他们提供这些信息的队伍，除了先前那群夺走移动模块的感染者，爱国者想不到其他存在了。

出卖游击队的利益不能让他们衣食无忧地度过一生。相反，失去了游击队对于乌萨斯纠察队和军队的震慑，他们对于感染者的迫害只会变本加厉。

只要游击队还存在，这些乌萨斯的鬣狗就不敢深入雪原或是森林当中，清剿求生的感染者。可以说，游击队的存在，是流浪感染者在雪原求生的基础保障。

然而，那些人连这样‘简单’的道理都意识不到。‘干大事而惜身，见小利而忘命。’正是形容这些人的精辟之言。

同胞的生死于他们如无物，感染者的境况本就足够让人绝望了，他们仍然不知道团结。这种愚蠢，让人难以忍受。

他尝试过约束那些感染者，但自己的信念不能感染他们每一个人。游击队的军纪也不是每一个感染者都能承受的起的。自己不可能吸纳大量理念不和的人进入游击队——究竟是游击队感化他们，还是他们让游击队堕落，爱国者不想去赌，也不敢去赌。

至于武力···若是武力的威慑真的那么有用，那些纠察队就不会在昨天攻击这个感染者聚落。之前那群带着移动城市模块逃走的感染者，也不会选择出卖游击队。暴力所拥有的影响力，始终是有尽头的。

而刚才，艾丽丝的话，让他意识到了自己思维的盲点——自己愤怒于这些背叛者的短视和自私。却有些忽视了，这些短视和自私的由来。

来自生存的压力早已经将他们中的大多数人压得喘不过气来。这种情况下，指望他们去学习什么美德，完全是一种奢望。

至于短视···呵，一群生存都成问题的泥腿子，能有什么见识呢？

对于一群随时都可能会死去的感染者来说，能活到明天才是更重要的事情。与其说这些感染者见识短浅，倒不如说，匮乏的物质和帝国的迫害，所带来的生存压力，才是遮蔽这些感染者双眼的‘障叶’。

按艾丽丝所说，从根源上入手的话，还是要解决感染者当下的生存问题。减少感染者的生存压力，让他们至少能‘看得见’未来，才能指望感染者的‘短视’问题能够改善。团结并壮大当下的感染者聚落，才能成为一个可行的话题。

当然，还有另外一条‘团结’感染者的道路。那就是散播仇恨与愤怒的情绪因子，将挣扎求生的感染者变成危险疯狂的狂热信徒。但这条路，无论如何，都不在爱国者的考虑范围之内。

而当爱国者开始思考，感染者的生存空间问题之时。即便是他，也无法否认，想要解决这个困境，之前塔露拉和艾丽丝，谈到的，引发这种社会现象的物质因素。是他作为领袖，必须有所认知的一个课题。