公子申，又名宜申，字子西。楚平王庶出长子，现任楚王熊轸之兄。初为申公，后为右司马。三年前，吴军攻入楚国郢都，楚王出逃。次年，公子申率楚军配合秦军战于汉东，收服郢都，从而被任为令尹。

妍姬和他算是旧相识。五年前公子申出使晋国，叫妍姬知晓了，冲进熠明台中，叫嚣着“母之仇，弗与共戴天”的话语，不顾重量、抽出殿中姬林的夏昌剑，硬是把公子申从熠明台一路逼出了虒祁宫宫门。五年了，没想到楚王还敢派人前来，而来使竟仍为当初的公子申。

也算一种缘分了！

若是三四年前，楚人再来妍姬势必还要拔剑相向的。可是两年前，一番辩论、几次争执，她明白了放下，懂得了往日如斯，逝者已矣，不再盲目纠结于仇恨的痛苦中。

妍姬挤出一个难看的笑容，像所有贵家公子一样礼貌道：“子西如今贵为楚国令尹，竟也亲自前来参加笄礼，真叫妍心中欢喜。”

涉世未深的后宫女公子，情感大半都融进眼角和声线中，无处可藏。纵是面带素纱，公子申仍能感觉出妍姬僵硬的假笑。不过，比起五年前的过激行为，妍姬能如此控制自己，他觉着已经是相当不易了。公子申从家臣手中接过一深色檀木小匣，递上，道：“我国王上命申务必将此物亲自交给公子妍，愿公子妍永承天休，俾炽而昌。”

又是老狐狸的那一套！看不穿的假笑！听腻了的假话！

妍姬有些装不下去了，反正自己水平不够，和老狐狸交手讨不到好，干脆不再与公子申纠缠，冷笑道：“姜夫人刚去，楚王便急着向各家贵女示好了吗？子西，此番齐侯也在，想来楚王区区一个‘贞’的谥号是没法弥补齐侯丧女之痛的，有什么好东西你还是——”她将匣子往公子申怀中轻推一把，眼角透露着狡黠，“拿去给齐侯吧。”

现任楚王娶了齐侯的大女儿为夫人，前些日子在渐台溺亡，楚王哀之，赐号曰“贞姜”。对于贞姜的死，九州众说纷纭。楚王虽给了个“重信轻生”的好名头，可仍有不少人觉得这是楚王在报复，报复齐国之前在楚吴交战中未予援手一事。

齐侯虽未在贞姜一事上过多纠缠，可大家都推测楚国会先按耐不住、有所行动。妍姬为求脱身，不介意小小得罪楚国一次，变相说楚国这是四处联姻寻求盟友来了。

公子申是久居高位、经历过风浪的人。他面上依旧温和有礼，让出路来，容妍姬等人离开。离开楚国前自己就知道想与晋国和亲是不可能的，公子文都不成，何况公子妍？偏生熊轸执意如此，他便只能顺从王命。

妍姬心中堵着一口气。从准备笄礼开始，仿佛事事都不顺意，于是三两步又到了熙枫台。

登楼、穿廊，妍姬立于小楼二层，一会儿向外俯瞰整座宫城，一会儿又向内欣赏下方小院花木繁茂，心情逐渐舒畅起来。

小院中心，九株醉蝶熙枫挺立在奇花异草间，轻盈如蝶、鲜艳胜枫、醉香十里、熙光满宫，熙枫台因此得名。据说这是当年顷公为顷夫人亲自打造的院落，后来由二人专责照料，顷夫人去后，顷公便将小院围了起来，谁也不许进，只能在这台上俯瞰——或许是这个原因，妍姬才对此处情有独钟。