京城。

皇宫。

天下殿。

金帝端坐龙椅的身躯不由向前倾，眼睛瞪得好大，嘴巴微张，一副惊愕的神情。

大殿前，木王爷羞愧难当，眼睛狠狠地剜着世子木安。如果眼睛里可以飞出钩子，他恨不得钩住他的脑袋，把他扔到三十公里外的护城河里。他木王爷当年和皇上一起，平南蛮，战东夷，剿山匪，速战速决，战无不胜，攻无不克。金帝改国号为五行，号称五行国。按照金、木、水、火、土给王爷们封号，并且自称金帝。而且大殿命名为天下殿，君为天子，要安天下。可眼前，自己的世子，竟然没有五行国历代皇族这种风范，难道因为自己排行老二？！

木安世子立于金帝前，侃侃而谈：禀皇上，臣以为，生命至上，非到万不得已，不可动兵，伤害性命。无论天子，或者朝臣，亦或者凡夫、走卒，再或者山贼、劫匪，人人生而平等。木安在外平乱，尊重山匪就如尊重皇上一样。因此，采用和谈，晓之以理，动之以情，落之于实。朝廷发放的物资和粮草，木安均与山匪享用。两年来，山匪与我军相处极为融恰，未曾发生一起抢劫官船、货运事件。忆往昔，每半月便会发生一起，给朝廷带来不少耗费。两相对比，臣以为如此剿匪方法，最为凑效。请皇帝陛下恩准，臣愿再驻扎一年，确保山匪老有所养、幼有所护、日有所做、夜有屋眠，完全削除山匪行径！

金帝首次听此言论，瞠目结舌。身旁的戴公公笑得捂着了肚子，肩膀一直在抖动。金帝迅速在思想，木世子的言论，等于说朝廷的军饷、物资在养着一群山匪。只要供他们吃，供他们用，他们便可不劫官方货运物资。并且，金世子还有为他们养老送终的意愿。

“一派胡言！”金帝这才右手拍在身前的御案上。也许因为御案是用特殊木材制作，他感觉右手心振得疼痛迅速到达心脏，这心脏的跳动又引发满腔怒火。

“木皇帝，这，就是你的教导？”他指着木王爷，大有“养不教，父之过”的问责。

“皇上息怒，臣惶恐。臣无德养此逆子，待我带回去重罚。”木王爷一面请皇上息怒，一面为世子求情。虽然他心里对木安很愤怒，可毕竟是他的头大儿子，是木王府的世子，如果追究下来，恐怕全府上下都得受牵连。再说，他也不希望世子受太重的惩罚。这个儿子，他是知道的，天生慧根，且极为善良，自小出门，看到别府都在捕蝉，他都会问：蝉被捕住，是否很痛苦？河边捡只青蛙，还要放回池塘。他想来想去，世子随了谁？无数个夜晚，他终于想出了答案。随他自己，当年的二皇子，如今的木王爷。如果不是生在皇家，他真喜欢那种门前种菊、房后插柳、三餐四季的田园生活，读读书，聊聊天，快活过这一生。可是，他生在帝王家，自小他的皇兄，从前的太子，当朝的皇帝倚重他。先皇看好他，他也转战在一个个战场之间，每次都不负所托，杀伐果决。每次胜利班师回朝，他都在想，如果不用武力解决问题，和谈那该多好，可是，没有一次实行过。先皇，金帝和他，没有这种主张。如今，木安的确把他内心深处的想法唤起，想到此，他的眼神变得柔和了一些，但脸依然严肃。

“皇上，臣有罪。请求罚木安世子一年俸禄，木王府的用度减半。”木王爷再次躬身请求。

“准了。看在王爷的面儿上。”

“臣谢恩。”木王爷躬身行礼。

木安好似完全看不懂金帝和父王之间的谈判，继续申辩：“皇上，请三思。尊重生命啊，珍惜生命啊。能和平解决的，为何偏用武力呢？木安认为，我们五行国的律法应该改善，对外作战，首先和谈，和谈不成，再动武也不迟啊。皇上，三思啊。”

木王爷看到，皇上的脸已经铁青了，他从牙缝里挤出几个字:“戴公公，再笑，把你的舌头割下。”戴公公赶紧用双手捂住嘴，其实他也没有笑出声，只是他在金帝身边，让金帝总感觉他在得得瑟瑟地笑。不过话说回来，这个戴公公之所以深得金帝信赖，主要原因之一就是他爱笑，还有一个主要原因，他姓戴，戴是土部，土生金，而他是金帝。

木王爷心里很清楚，金帝明面儿上是说戴公公，实际上是说木安。之所以没有直接说割木安的舌头，那是金帝念着他们兄弟的情面，还有，金帝的乐妃是木王妃的二姐。木王爷赶紧拉住木安跪下，“还不赶紧跪下，谢皇上隆恩。”好在，木安耿直着脖子，也没有再说什么。