上大学的儿子赖东，第二天中午赶回。家人轻轻移开棺盖，让赖东与老爸见最后一面。赖东失声痛哭：“老爸，你不是说好暑假我们一家人去旅游吗？怎么就……”

烂木走了，要按习俗办。赖家请来道公超度亡灵，安抚死者，保佑家人平安。

道场从天黑开始，做到第二天下午出殡结束。期间道公每隔一段时间，就舞动着手中法器，指挥五位神职人员吹白事唢呐，打镲，敲锣，摇道铃。在乐器喧闹声中，妻儿堂哥堂妹等亲人披麻戴孝，跟在穿法衣，戴方士帽的道公后面，每次绕过摆供品，点香火、长明灯的灵堂前，都要跪跪拜拜，次数多了，人人双脚发麻，腰酸背痛，头脑晕晕沉沉……

凌晨四点多，道场活动暂停，道公们休息。

守灵的亲朋席地坐，或枕着膝盖打盹。

当唢呐打击乐器又响起时，天已大亮。

帮忙办丧事的族人陆续到来，各就各位又忙碌起来。

村干到了。兰妹、阿标、玉辉到了。午后，学校领导和老师代表到了。大任、竹子千里迢迢从桂龙市赶回。

能不赶回吗？我们都是从小玩在一起的哥们啊——

天气热啊！大头、烂木、竹子、马马年、大任几个娃仔，正在鱼塘边用泥巴将对方糊成泥猴。糊了泥的身子凉爽，舒服呀。

当泥猴们玩得正上瘾时，大家都看到有股又黑又浓的烟从树林里腾空而起。“不玩了，去看是不是发生了火灾。”大头说。泥猴们赶紧扑进水里洗去泥巴，上岸，穿上短裤，一溜烟跑到起火的地方。着火的是一蔸正开着粉黄色花的龙眼树。龙眼树根和树干已让虫蛀空，直通树的桠杈处。大头、烂木他们心蹦跳得好厉害！到鱼塘玩水前，是他们用火熏树洞里的蝙蝠，觉得好玩哩，想不到烧着了树心里的朽木！“快来人啊，有人火烧龙眼树啦！”围观的老人、娃仔大声呼喊。

因为害怕，大头他们不敢久留，赶紧逃跑……

树心里的火，让收工回来的大人们用水浇灭了。

天黑后，大头他们几个调皮捣蛋的娃仔，都被各自的阿爸“押送”到树的主人家去认错……

孩时之事我们还来不及在一起谈论，你却走了！哥们黯然神伤，仰天而嘘：烂木，你真的不够哥们！人生五大步，我们一起走了童年、少年、青年前三步，第四步中年才迈出半步，你就止步了。烂木你说过，你的身体都是烟瘾、酒瘾害的。当初，哥们姐们都劝过你，你老婆一直劝你，甚至骂你，可你就不当回事啊。

烂木走不下去了，可我们还得继续一路前行。

远离了人间烟火的烂木一了百了，可却把忧伤和念想留给亲人，留给哥们姐们。在这肝肠寸断的时刻，站着的哥们姐们，能做的只能是给长眠的烂木上三炷香，一拜，再拜，三拜……

灵幡飘飞，孝带轻飏。送葬的队伍经过村边时，部分村民自发前来送行：老主任啊，一路走好……