正说着，皇后也来了，一进门就说：“这边翰墨飘香，一进来就看到外边廊下有人扇炉煮茶，太后今儿好兴致。赶得早不如赶得巧，今儿儿媳”颖萱猛然瞧见弘历坐在书案前，猛地顿住了，竟象钉子般定在了原地！

“今儿要享口福，是么？”弘历含笑道“怎么，见到朕就这么意外，不认识朕？”

颖萱这才醒过神来，忙伏地俯身行礼，道：“臣妾是皇上的妻，怎么会不认得皇上！只是太突然，一时没有回过神来。”

弘历道：“起来吧。朕原说晚上召见你，今儿倒巧把袍服去了，坐额娘下首去。”

说着便听宫女在外高声禀道：“相爷，水响了！”便见一个宫女用条盘端着几个精巧玲珑的碧玉小盅和茶叶罐进来。弘昼忙亲自接过捧到弘历面前。

众人仔细看弘历怎样行事。只见弘历掀开茶罐，捏一撮茶叶看了看，说道：“这碧螺春，还不算最好的。明儿朕赏你一包女儿碧螺春你吃吃看。”

一手撮茶，向各杯中抓药似地各放少许，一个小奚僮已提着刚煎沸的壶进来。弘历挽起袖口提壶在手，向杯中各倾约半两许沸水，干燥的茶叶立刻传出细碎的咝咝声。

弘历静听着茶叶的舒展声，极认真地观察着每个杯中的水色，一点一点地兑水。坐下笑道：“吃茶以露水为最上，雪水次之，雨水又次之，水愈轻而色味愈佳。你这是隔了年的雪水，不及当年的好。这可不是酒，越陈越好。”

弘昼看那茶水，碧澄澄的色如琥珀，满室里荡漾着茶香，笑道：“臣弟哪里省得这些，只道是吃茶可以提神解渴而已。只一样的水、茶，从没闻过这样香味！”说着便要端。

“等一等，这茶半温才好用。一点一点品尝才上味。至于解渴，白开水也使得的。”弘历摆手止住了，说道：“方才是王者香，现在已是隐者香，你们试闻闻看。”

众人屏息细嗅，果然茶香与方才不同。方才香得又烈又醇，这会儿已是幽香，如空谷之兰清冽沁人。皇太后摇头嗟讶道：“皇儿圣学渊博，真叫哀家瞠目结舌，吃一口茶竟有这么大学问！”

弘历难得被皇太后这么夸奖，而且还是当着这么多人的面，有些不好意思地笑了。众人一齐哄堂大笑。多少天来居丧沉闷的气氛一扫而尽。

弘历喝了口茶，仿佛突然想起些什么：“弘昼你是不是仍旧是不读书！”弘历笑得咽着气道，“听说你在下头还是满口柴胡骂人？”

弘昼红着脸忸怩地说道：“书也读点，读得不多骂人也改了些，没全改好。”弘昼话音才落已是笑倒了众人。

于是大家开始品茶，果觉清香爽口，每次只呷一点点便觉满口留香，与平常冲沏之茶迥然不相同。

绵奕早已经静静地退到了一边，弘历朝她扫视一眼。“茶乃水中之君子，酒为水中小人。”弘历呷着茶扫视众人一眼，大家立刻停止了说笑，听他说道：“朕生性嗜茶不爱酒。也劝在座诸臣留意。”

“但为人君者，只能亲君子远小人，你不能把小人都杀掉，不能把造酒酒坊都砸了。因为非小人莫养君子嘛！李白没酒也就没了诗。”弘历说着。

弘历一手端杯一手执扇，起身踱步，望着窗外灿烂秋色说道，“孔子说中庸之道为至德。这话真是愈嚼愈有意味。治天下也是一理，要努力去作，适得其中。比如圣祖爷在位六十一年，深仁厚泽，休养生息。他老人家晚年时，真到了以仁治化之境，民物恬熙。”

说到这里，弘历意味深长地朝皇太后点点头。这是极重要的话，所有的人都挺直了身子竖起耳朵静听。

弘历一笑，又道：“皇考即位继统，见人心玩忽，诸事废弛，官吏不知奉公办事，小人不畏法度，因而痛加砭斥，整饬纲纪。不料下头蝇营狗偷之辈误以为圣心在于严厉，于是就顺这思路去铺他的宦途，凡事宁严不宽，宁紧不松，搜刮剔厘，谎报政绩邀宠。”

这些话不是信口胡诌来的，河南的田文镜，清理亏空弄得官场鸡飞狗跳。垦出的荒，连种子都收不回，硬打肿脸充胖子。

河南饥民都涌到李卫那里讨饭了，这边还在呈报丰收祥瑞！我不是说田文镜一无是处，这人还算得上是个清官，但他确实是个酷吏，他的苛政，坏透了！

弘历的目光火花似的一闪，转瞬即熄。谁都知道胤禛二年，弘历到河南私访，回来向胤禛回报田文镜苛察媚君遭到胤禛严斥的事。如今事过十一年，要翻案了。

一怔间弘历又道：“因此要取中庸，宽则济之以猛，猛则纠之从宽。如今下头情势，毛病在太猛。”清理亏空，多少官员被逼投河上吊，发配充军，就如江宁织造曹家，跟着祖宗从龙入关，跟着圣祖保驾扈从，那是什么功劳情分？