宫的权威。所以在敬爱以外，又还用了些笼络的权术。

一到中宫，只见其他妃嫔，包括谦妃在内，都已先在。这时熹贵妃才发觉自己失策了，应该早些来，无论如何要在谦妃之前，这样，等谦妃迟到，

立刻就可以借题发挥，甚至以次于皇后的贵妃地位，放下脸来申饬她几句。岂不可以好好出口恶气？

她心里这样想着，表面上声色不动，给皇后请了安，又跟所有的妃嫔见了礼。转过脸向坐在炕上的皇后悄悄说道：

“我有样重要东西，要请皇后过目。”

“喔，是什么？”

熹贵妃故意毫无表情地呆了一会才说：“也不忙。等皇后什么时候闲着，我再跟皇后回话。”

皇后极老实，但也极聪明，若是别人如此说法，她一定信以为真，暂且丢下不管，而熹贵妃就不同了，深知她沉着厉害，说话行事，常有深意，

这时必有极要紧的话，只可私下密谈。

因此，皇后慢慢抬眼，把谦妃以下的几个人，目视招呼遍了，才亲切地说：“你们都散了吧！”

于是妃嫔们依序跪安，退出中宫，各有本人名下的太监、宫女们簇拥着离去。宫规整肃，顿时声息不闻，朝阳影里，只有廊上挂着的一笼画眉、

一架鹦鹉，偶尔发出“扑扑”地搧翅膀的声音。