周简家离南侧的郪江河只有几百米，这郪江河有个特点，看似水流平缓，其实河里乱石头很多，形成的暗礁到处都是。加上每年的洪水冲涮，两岸浅滩交错频繁，水情很是复杂。可是在大河边长大，想为了安全远离大河是不可能的。无论是春夏秋冬，河上偶尔能看到有村民打渔船。两岸则不仅有钓鱼的男子，也有离河边不远的河中大石头上洗衣服的妇女。特别是夏天就显得更为热闹，有洗澡游泳的青年男子；也有男子教自己的儿子游泳的，还有两岸男女青年恋爱耍水的。而尽管每年夏天都有听到郪江河流域淹死人的，或是耍水游泳的，或是上游电站突然发水的意外事故，或是涨水后过石板桥掉入河里的。但是这些听起来是别人家的悲剧，都无法阻止两岸村民对这条郪江河的热爱。

周简不敢去河里洗澡，周老汉也是一个既不会弄鱼也不会游泳的旱鸭子。一般来说没有大人的陪同，小孩子是不允许下河的。但是，周简却也离不开这条河。因为，家里养了一头耕牛和几只羊。自从周简上了小学之后，每当放假的时候，董明春也会让周简像周围邻居小伙伴一样，牵着牛、赶着羊到河边去放。

而下游不远处宽阔的河中间有一座砂石堆集的小岛，小岛顺着河水流向近百米长，最宽的地方则有十多米，也不高。却是一年四季都水草茂盛，绿油葱葱的。不知什么时候开始，这座小岛就成了大一点孩子放牛羊的最爱。因为他们把牛或羊赶到小岛上去，就自己可以尽管玩耍。

周简大一些后，也会学着将牛羊赶上岛去。牛还好一点，在后面用树枝打牛屁股就会跳过去。小一点的羊子却要强行抱过去。或许是因为以前的放牛娃都这么干，所以河边到小岛三米远河滩水并不深，有时候挽起裤脚能走过去，还有人为的间隔着放了几块大石头，只要小心一点也都能过去。

第一次这么干让周简印象深刻，因为有周云、俞波、伍艳春三个伙伴加同学一起。

前面，个子大的男孩周云已经将自家的牛羊弄过去了，作为男孩子的俞波家只有两只羊，也没有用上多少时间就弄过去了。回过头来，二人合力把伍艳春家的一只牛两只羊赶过去。可到了弄周简家的，因为有两只小羊。又或是小羊有些认生，见到人靠近就要跑，这把四人累得上气不接下气也没弄过去。

“捡妹崽，你家的小羊子太倔了，弄不过去，我们不帮你了，你自己弄。”

周简红着眼睛不知如何是好，伍艳春却说：

“云娃子，不得行，你不弄过去，我就跟李老师说你欺负我们。”

俞波则说：

“捡妹崽，我们去耍去了，你就在河边看着你家的小羊子呗。”

两个男孩不愿意帮周简了，她和伍艳春两个又弄了一阵，还是没把两只小羊子弄上岛去。也不知过了多久，伍艳春突然说道：

“周简，你看，你妈过来了。”

董明春和几个邻居在田里干着各自的活，刚学会走路的周桐则在田坎上和几个同龄伙伴玩泥巴，周周围邻居之间自然少不了一边干活一边家长里短的说笑。

“董明春，这下你安逸了哇，周简现在也能帮你做家务事了，又生了个老幺女。以后两个女娃长大了，哪个家里有男娃不来巴结你，到时候怕不把你家门坎都要踩烂了哟！”

“对啊！董嫂，两个女娃，光是彩礼钱你恐怕都要得好几万咯！”

“好几万，这几年物价年年都在涨，现在猪肉都要卖三块钱一斤了。听说对面建中乡二村的董明术，娃儿结婚，女家要六万。等捡妹崽她们那一批长大了，还不知道要多少呢？”

“对对对，董嫂子以后有福咯！”

“我说，董嫂，听说捡妹崽和周云他们几个去河边放牛去了，你不去看一下，别出什么事啊！”

听邻居说这话，董明春不依了。

“你这个砍脑壳的，会不会说话。你怎么不咒你家洪娃子出事。你家洪娃子光着勾子天天在河里板澡（方言），你不担心。”

“我家洪娃子都十五、六岁了。我想管，都不管不住。再说，他会游泳能出什么事。”

尽管董明春心里对邻居的话不服，但没过多久，还是放下手中的锄头向河边走去。邻居们自然也会在后面嘀咕。

“你们看，董婆娘平时嘴上说得凶，还是怕捡妹崽出事的。”

“那是，董婆娘多精的一个人啊，娃儿这么大了，再等过八九年就坐等在家里数钱了，她会不上心。”

董明春隐约听到了邻居们的谈论，有心想远远地回几句。但转眼又想，农村里嚼舌根（背后谈论别人的意思）的人和事多了，自己也是这样的人，谁能计较得过来呢，省点口水养牙齿，还是自家事要紧。

伍艳春看着董明春远远走来，立即大声呼喊：

“董妈，快过来帮忙，你家小羊子太倔了，我们都弄不过切（去）。”