枯树抽芽，蒙上一层新绿。池中残留些去年的残梗败叶，几条肥硕的鲤鱼在池底游玩，不时地朝水面探出头，吐出几个泡泡。见有人来，忽而摆尾，朝深处游去。

听到邺公子来找他，王德感到吃惊。自二公子及冠以来，便很少与府中人交际，寡言少语，温和谦顺，面对老爷的要求从不会违背。可王德就是担心，他王家的血液里绝没有“安稳”与“服从”二字。

二公子早年丧母，心中事不与人说。王德为了增加他父子二人的感情，常常扮演着中间人的角色，传情达意，阐释言语。如今，邺公子主动来找他，真是让他又惊又喜。

可是，邺公子开口问地便是黑衣人。公子很聪明，他猜对了，派人暗杀那女婢的就是老爷。老爷在百忙之中为儿女操心，算是护犊心切。

“德叔，她不能死”，王邺的眉毛拧成一团，拳头紧握。他不明白父亲为何要对一个女子动用暗卫。

王德瞧了他一眼，叹息道，“邺公子，老爷的命令没人能违背。”见王邺似有怒意，他劝慰道，“谢家我已打探了，谢六姑娘聪慧良善，又有诗才，老爷说可为良配。”

“我不要什么谢六姑娘”，王邺怒道。话刚出口，他便意识到自己的失礼，“枕席之地，我想自己做主。”自小，除了内心深处，他的一切都被人监视。

王德愣住了。他仔细地打量起了邺公子，以确保他是真的邺公子。如此孩子气的话怎么能出自于王家人之口。自己做主，这四个字简直就是天方夜谭。生于世家，受益于世家，谁能自己做主？

“邺公子，这话以后还是不要说了”，王德苦心劝道，他叹了一口气。年轻人总想往城墙外飞去，自以为天高地阔就是一墙之隔，可他们疲软的双翅是飞不高的，自由，也仅仅止于看见。

“让他说”，亭外传来一个威严的声音。

“老爷”，王德赶紧行礼。

“父亲”，王邺躬身作揖。

“子渺，你为什么要娶一个卑贱之人，你可知她的来历与身份？”，王敦一改往日的威严，他要用道理去征服他，“不要用什么心仪、喜爱之类的虚言来搪塞我，你可以因一时的喜爱娶了她，也会因为一时的厌恶抛弃她，因为‘情爱’是瞬间的，是不长久的。”

王邺笃定地看向他，反问道，“父亲怎知我不长久？”

“人是善变的，尤其是男人。你的一悲一喜就决定了一个女子的一生，不是很罪过的事吗？”，王敦笑了起来，精明的眼睛眯成一条缝。

“依父亲的意思，那便是我娶谁都会因为悲喜而耽误佳人，而她无可如何也会被别的男子耽误，如此说法，天下可有良配？”王邺辩白道，他因激动而红了脖子。

王敦又是一笑，一副胜券在握的模样，“你说的没错，这便是‘门当户对’的意义，倘若你娶了谢氏，凭你的悲喜根本无法伤害谢夫人，而那女子嫁予一个白身，白身没有二心的本事，自会一心待她。这便是婚，是姻。”

王德笑着点点头，不得不说，老爷虽然老了，但脑筋转得灵活，口才也不错。

王邺觉得哪里不对，但又说不上来。他审视自己，会专情于一人吗？倘若自己变了心，那岂不是对不起她。他脑海中浮现出了张氏的身影，面对叔叔的二心，她是多么单薄无力，青丝白发，怎不凄凉？

“父亲说得对，倘若娶了谢氏，我是无法休她，可我对她无意，娶她不就是耽误了她？那女子对我有意，命她另嫁他人，对她何尝不是折磨？”，王邺转身对着一面池塘，他心中有太多说不出的苦闷。

王敦听见“情爱”二字就头疼，什么有意无意，这简直是小娃娃的过家家。他王家是要手握兵权，万人之上，男欢女爱，简直无聊至极！

“行了，老爷您刚下朝，休息会儿吧”，王德建议道，“邺公子，扶老爷去书房吧？”关键时刻，还是得他出来缓和气氛。

王敦叹了一口气，他瞥了孩子一眼，甩袖离去。

在王德催促下，王邺不得不跟随父亲去了书房。

书房内。

王敦将一折子递予他，上面写着广建寺庙的弊端，以陈御史为首的文臣自不会放过这次机会，他口诛笔伐，说陛下为小人所惑。王敦估摸着，陈太清是想为僚属沈梦报仇，毕竟是他王敦下密令射杀沈梦的。

沈氏明面上不争不抢，实际上暗地里勾结陆、张二氏为淮王铺路，甚至，他要策反金氏。金氏是王家故交，怎会被轻易说动，反而将沈家此举告知王敦，这才有了后来的“误射”之事。

王邺不明白，广建庙宇是陛下的意思，可面对大臣的质疑反对，他却没有解释，反倒摆出开明的姿态，让群臣商议。

大司农丞李幕保持中立，只要无关他的业务辖域，他是不喜插手的。他的对头张耽现在有如热锅蚂蚁，团团乱转。

张耽掌管工丞司，建庙需要他配备人手，若问他的意见，他只好打起了马虎，一面说建庙耗费物资，不知府库可否供给？一面又说建庙是尊祖敬神之事，应当为之。

倪匡见他把蹴鞠朝自己踢来，连忙如实汇报了国库情况，并附带了一条加大赋税的意见。

这政治的蹴鞠在朝堂上踢来踢去，司马睿一锤定音，说建庙一事必行，他让司库与工丞司协商，如何减少损耗，建出阔美精致的庙宇。

王邺合上折子，叹道，“陛下要加大赋税”，历来加税之政都会受到抵制，陛下虽没有明说，但身为司库监丞的倪匡已然心领神会。

王敦又将一个折子递予他。

王邺见折子上画了一个叉，便知自己统一税制的主张被驳了回来。税制不一，便为官员从中抽成提供了便利，如今又要增加赋税，这百姓该如何生活？

“陛下虽年轻，但不可轻视。建庙，只是问路的石头，子渺你要当心”，王敦语重心长地说。

“父亲，司库当真充盈？”，王邺不解。近年不是兵荒马乱就是汛洪，司库怎会如倪匡所言，略微充盈呢？

王敦冷哼一声，“倪匡小儿，欺上瞒下，口中没一句实话，没有御令，谁也不能翻他的帐本子！”

王邺已将画师描绘的图样呈递陛下御览，陛下觉得庙宇应当繁复精美，占地广阔才能显示出佛法无边。可按照司库给的预算，这是无法做到。

“子渺，庙宇是御令，不能违背，至于府库，自有人去清算！”，想套他王家的钱，简直痴人说梦。

王邺点头，“喏”，朝堂之事实在繁杂，怪不得执圭之人多疲面白发。

王敦见他还不走，一副心中有事的模样，料到又是那个女婢之事，他退让了一步，“王家妻必须是姓谢，至于姬妾，为父不为难你。”这已是他最大的让步，试问哪个大族能纳婢女入门？

王邺见父亲背对着自己，已知没有回旋之地，不过，父亲的言外之意是不再暗杀了，这已经很好了。“多谢父亲”，他躬身作揖。

拜别父亲后，他回到了郁金堂。

桌案上摆着庙宇的模子，楼高佛大，气派非常。

王邺坐在案前，这庙宇楼阁是要建好的，倘若出了岔子，不仅连累了叔叔，还影响王家。这所需费用，若窟窿不大，倒是可以自己补上。

苏隐从怡园走到郁金堂，一路上她的思绪很乱。昨夜，邺公子要夜宿怡园，她吃惊地盯着他，虽心中不愿，但又不敢拒绝。

她一夜都没有睡安稳，不仅担忧房梁上的人会坠落，还忧心共枕同塌之事。直到听见耳畔传来均匀的呼吸声，她才起身，示意房梁之人赶紧离去。

翌日，苏隐发现桌案留了用血迹写成的字，“无闻”。那个沈黎贼匪叫无闻，他蘸她的血来写名字，真是癫狂之人！

苏隐趁王邺穿衣之际，她连忙用铜盆边上的帕子将字迹摸尽。她帮他整理衣着，近身而视，不免让人害羞，遂低头不再看他。

在王邺走后，风铃来了，她带了一位老医师。医师说她脸上的伤可以治，涂抹药物，少沾凉水便可。

医师将走之际，问，“姑娘可用了蚁黄？”

苏隐摇摇头，“没有，医师何故问此？”

“老朽闻到了一股腥香，这和蚁黄很像。许是老朽闻错了吧！”，医师深沉地看了她一眼，补充道，“蚁黄虽治百病，但亦有反噬，至今为止，病人所获的反噬都不同。”

苏隐赶紧问，这治刀伤的药有没有蚁黄。

医师笑道，“蚁黄是味古药，乃出自胡人之典，且莫说是本土，就算是鲜卑也不一定拿的出来，此药稀少而珍贵。”

听医师如此说，苏隐才有些安心。如今，事已成半，她不能出岔子。

郁金堂里不见邺公子和拙功的身影，他们又出去办事了。苏隐走到亭子中，本想坐下休息，但见远处走来一个人。

“白先生”，苏隐起身行礼。

“苏姑娘，不必拘礼”，白桥摆手道。

“白先生可是来找邺公子的？他出门了，大约申时归来”，苏隐问道。近来，王邺总是很忙，早出晚归，不成想，他竟对建庙这么上心。

“申时？太晚了”，白桥皱眉道。

“白先生有急事？若先生不介意，奴婢愿代为传达”，苏隐诚恳地说。

白桥思忖片刻，“也不是大事，我替他寻到了扶桑树，此树根弱，不可迁移，如今种在石子岗下的一个村子里，有一对夫妇代为养育。”

找树，还是扶桑树？苏隐听闻“扶桑献主，天下大乱”，而这则典故的主人公正是名士王启，他的叔叔。怎么，他也要献树吗？

“前后所费百两，这个你们邺公子自己出”，白桥伸出手盘算道。

“喏，待公子回府，即刻禀告”，苏隐点头。

白桥叹了一口气，他在亭中转了一圈，见无景色可赏，自语道，“真不如光雾山。”

苏隐听到熟悉的字眼，光雾山是蜀地的圣地。上面住这许多高门隐士，不仅身怀绝技，而且恬淡如贻。但，此山机关四处，很少有人能上山。

“先生去过光雾山？”，苏隐惊喜地问。原是故乡中人吗？

白桥笑道，“何止去过，我是山中人，若非师命，怎敢下山？”，师傅说晋朝将亡，除非南下。如今看来，师傅真是料事如神。

“这么说，先生会算命？”，苏隐眼底闪着光。她想算一算父兄在哪，苏澹是否康健。

白桥耳根微热，他拍拍胸脯，“自然会算！”

苏隐也不客气，她让白桥给她算算亲人在哪。

白桥走出亭子，随手摘下一片树叶，在阳光的映照下反复观看，其叶微绿，茎脉纤弱，虽是新叶，却有虫斑。

“姑娘的亲人在北方，一伤，一病，一痴”，白桥停住了，他对着日光仔细看，确实如此，她亲人的处境确实悲惨。

苏隐的心咯噔一下，她紧紧地盯着树叶，希望从中窥伺道天机。可它只是一片叶子，怎么能测吉凶呢？可他又确实算出了三个人。

“先生可有破局之法？”，苏隐颤微地问。什么天命，还不是人为。

白桥将叶子抛到空中，绿叶随风飘荡，在空中回旋，最后飘到苏隐脚下。

苏隐明白了，自己就是破局的关键。倘若她有了权势，自可满天下的寻找父兄，自可将苏澹从江北接回。她俯身捡起叶子，小心地捧在手心中。

“多谢先生”，苏隐躬身行礼。

白桥一脸歉笑，他连忙摆手，“此法也有不准的时候，姑娘不要放在心上。”别的不行，他这占卜预测做的极好，师傅让他下山去占星台，可占星台排外，他还进去就被除名在外了。还好结识了王邺，不然他只能在街道上摆摊算卦了。

苏隐拿着叶子，一直看到日头下山。这时，郁金堂点起了灯盏。

她将白桥所说的话如数传达给王邺，不曾变动一个字。

王邺见她似有心事，便说道，“府中沉闷，明日一同出去吧？”

苏隐抬头，望着他的脸。烛光在他脸上跳动，淡淡的睫毛在眼睑下投出阴影。此刻，他温和开明，细心有礼，挑不出一个缺点。

这几日，王邺对她很好，不仅带她出城游玩，还为她准备了许多礼物。珠钗白玉、丝绸云锦自不必说，事事都问她的意见，依照她的心意行事。

坐在马车中，苏隐警惕地睄了他一眼，他对自己太好了，怕不是有什么诡计。

“邺公子，我身份低微，不值你这样费心思”，苏隐礼貌性地发问，这段话，不亚于使臣辞令，言外之意是，你到底想做什么？

王邺听地云里雾里，“怎么，你不喜欢？”

见他不开窍，苏隐低声问，“邺公子，你为什么对我这样好？”

王邺听了一笑，他只说了几个字，“将娶之人，自当善待”，他不知道怎么讨姑娘的欢心，拙功说女子皆爱金银珠宝，绫罗绸缎，他便先送了这些东西。可是，她虽然不拒绝，但也没有很喜爱的样子。

拙功又说，女子心思细，气性大，得小心讨好，事事为她考虑着。可是，他每问她一句，她都有思考很久，仿佛很怕说错了话。

“邺公子，你不必如此，能伴您左右，我已经知足了”，苏隐又甩出一个使臣辞令。果然，男子都喜欢表里不一的人，倘若她说，我就是要做王家夫人，至于谁姓王，都不重要。那么，他一定会厌恶她的。

王邺大为感动，他牵住着她的手，小心地放在掌中。《诗经》中说：士之耽兮，犹可脱也；女之耽兮，不可脱也。他觉得说得不对，此时，他正感觉自己在沉沦，清醒的沉沦。

马车停下了，王邺扶她下了马车。

眼前是城郊的模样，四处都是山野，初春时节，新绿渐蒙，隐隐地似披了淡绿的纱，在风中浮动。

王邺牵着她的手，边走边说，“扶桑树，你可见过？传闻此树成年后，高百尺，繁花似雪，十分夺目。”他记得叔叔府上曾有一棵，但最后献给了先皇，再之后，此树身陨在洛城的战火中了。

苏隐摇摇头，“不曾见过。”她隐约看见远处有一个木屋。

“扶桑是通灵树，倘若我们有生之年，能见它开花该多好”，王邺缓缓说道。

我们。这个词触动了苏隐，她在心里反复默念这个词。

二人走到木屋前，迎面走来一对夫妇，他们敦厚和善，笑着将二人引到屋舍中。

屋舍虽简不陋，干净而温馨。桌案上还插着几支花枝，细看之下，才发现这是红蜡捏成的花。男主人推开一道滑门，门后出现一片空地，空地四周有长廊环绕。

苏隐没想到这质朴的屋舍后面有一个天井。天井上空是四方的蓝天，后面是正厅。厅房不大，皆是朴素洁净。

“为何只有一棵树”，苏隐问道。天井偌大的空地只种了一棵树苗，真是有点浪费土地。她忽而想到路上邺公子一直在说扶桑树的事，难不成这是扶桑树？

苏隐仔细地打量着这棵树苗，黑峻峻，顶着几片绿叶。

“此为扶桑树”，男主人介绍道，“别看现在是棵树苗，积年之后，它能长得比楼高哟！”

“走吧”，王邺牵引她走到厅堂，桌案上放着一块淡粉色的云锦。旁边摆着笔墨砚台。

“这是？”，苏隐疑惑地看向案台。难不成王邺要她写卖身契？

王邺小心地展开云锦，蘸墨执笔，“来”，他一手拂袖，一手执笔。

苏隐犹疑地走过去，还真是签卖身契，这王家人真是机灵狡猾。