魏母曾享受过银霜炭带来的温暖与舒适，再回到普通木炭的取暖，夜夜咳嗽不止，身子也日渐消瘦。

往昔奢侈的生活似乎已成过往云烟，如今就连银霜炭的开销也需斤斤计较，每一小块的燃烧都像是在消耗她最后的尊严。

魏崇楼对于金银财宝从未有过过分的贪恋，在江南岁月里，每见衣衫褴褛的百姓，总是能从袖中拿出几十两银钱救助。

如今面对母亲所承受的委屈，他又岂能坐视不理。

家中的银钱流通虽由蒋璐璐打理，每一笔进出皆记录在册，但魏崇楼对于家族财务的大概自是了然于胸。

他心中正默默盘算着，明日前往华誉坊，为母亲选购几件上好的丝绸，以表孝心，却不料风云突变，这宁静的夜晚被一阵突如其来的风波打破。

魏崇楼的大哥魏承逸，其债主们寻至魏府门前，而且这一次，魏承逸早已无处可逃，被那群人五花大绑地呈现在众人眼前。

正值隆冬时节，连皇城的早朝也因严寒减为三日一次，所幸今夕魏崇楼并未远行，与母亲一听见前院喧哗，便急匆匆披上狐裘，步履匆匆地走出厢房。

魏母望着久未谋面的长子，泪水不禁在眼眶中打转，“承逸啊，你这是怎么了？何人如此大胆，竟敢将我的儿这般对待，速速放了他！”

蒋璐璐面色复杂，她还清晰记着那次用自己的私房钱，实则是魏崇楼赏赐的银两，替魏承逸填补了债务的裂口。

魏承逸此次又闯下了大祸，债务缠身，以至于对方不得不兴师动众，大动干戈。

目睹魏母那副心如刀割的模样，蒋璐璐心头一紧。

对于这样一个沉溺赌博，不知悔改的儿子，魏母为何还能如此溺爱？

她侧目望向魏崇楼，只见他的眉头紧锁，似乎对这一切同样感到不满。

蒋璐璐心中暗想，崇楼应不会再度替这位兄长擦屁股了吧？

魏崇楼环顾四周，见围观者越来越多，一股烦躁之意油然而生。

“在这光天化日之下，成何体统！还不快些进来解决，免得让家丑外扬！”

对于这位曾经或许尚有一丝兄弟情谊的大哥，如今那份手足之情已渐渐消磨殆尽。

魏母惊醒，急忙命令家仆解开魏承逸的束缚，却被一旁的壮汉制止。

那领头的壮汉，身材魁梧如山，嘴角勾起一抹冷酷的笑意：“老太太，令公子在我那赌场欠下的债，可是要还的，天经地义。要想进门？先把账结了，我立马松绑，让你们一家团圆。”

魏母听后，声音颤抖地问：“他，到底欠了多少？”

壮汉轻蔑地伸出手指，嘴角挂着残忍的笑容：“区区三千两而已，老太太，您家可是出了个金榜题名的状元郎，这点钱对您来说，不是九牛一毛吗？”

蒋璐璐闻言，忍不住倒抽一口凉气，三千两，这简直就是明抢啊！

她辛辛苦苦经营的店铺，一年到头的利润也不过区区五百两。

魏崇楼为了江南水患奔走，耗尽心力，皇上赏赐的银两也才五千两，魏承逸这一赌，几乎要把整个家底掏空！

魏母的心仿佛被无形的手狠狠揪住，连冬天取暖的银霜炭都计算着用，儿子在外竟如此挥霍无度。

她痛心疾首地斥责：“承逸，你太让人失望了！为了你，这个家已经付出了多少？这次你是要逼得我们全部喝西北风吗？”