从京城到禹州足有一千五百里之遥，沿路税卡、盗匪无数，寻常小商小贩根本没能力走这么远，也只有京城的大行会才有实力组建商队前往。

商队中除了各家药铺的管事，还有标行的人手，所谓标行就是日后的镖局，负责押运货物、保护商队安全。

关于镖局的起源，后世有多种说法，有说镖局起源于清朝乾隆年间，由张黑五创办的兴隆镖局为镖局先河；也有说最早的镖局应该出现在明末清初，那时候镖局由顾炎武、傅山等人创办，主要搞反清复明的工作，镖局不过是掩人耳目。

实际上标行明朝就有了，因为成书于明朝隆庆至万历年间的小说《金瓶梅》里就提到了“镖局”；在《金瓶梅》第五十五回，说西门庆“家里开着两个绫缎铺，如今又要开个标行”。

而根据一些方志记载，成化年间，也就是朱见深当皇帝的时候，在一些商业要地，就已经有了标行。

为啥叫标行呢？许长生还专门去问了这次负责押运的标头李德元，李德元告诉他，对标行来说，他们接的每一门生意，其实都是一個“标的”，所以便有了标行的称呼。

而且现在标行业务比较复杂，不光帮人押运货物、护送贵人，而且还在城市里兼着一些打行的业务，比如某两家商户产生了激烈的矛盾，寻常手段无法解决的话，就会雇佣标行的人出手，直接来硬的。

不过一般情况下，把人马拉出去亮个相，表演几手功夫吓唬人就行了，一般到不了真动手的地步，毕竟还有官府管着，闹大了谁都落不了好。

尤其是在京城这种地方，天子脚下管的要比其它地方严得多，所以临清、苏州等地标行或许还会有经常出手打人的机会，京城么，不到万不得已，那是不会动手的。

许长生听完暗自琢磨，这不就跟古惑仔的晒马差不多？当大哥的也不想砍人呐，汤药费、跑路费这不都是钱么，大家出来混江湖无非就是为了钱，打打杀杀多不好啊？

“许掌柜？你们药行出钱，我们走标就是了，问这些做什么？”李德元有些奇怪。

“闲来无事的时候，也曾看过一些唐宋笔记，里面写的那些江湖侠客引人向往，今日难得遇到李标头，就忍不住想问问，世上果真有这般奇人异事？”许长生问道。

他对标行这个行当确实有兴趣，如果能暗地里控制一两家业务范围比较广的标行，不光能赚钱还能搜集信息、掌握一支不小的武力，同时他还想了解下这个世界的武力上限，这样他以后跟人动手，也能知道分寸。

“哦？书上都是怎么写的？”如今车队刚出城门，京城附近的安全还是比较有保障的，所以李德元还有几分闲心和许长生聊天。