武帝收了脸上的狠厉之色，甚至在嘴角微微挂上了一点笑意。

黄贵妃仪态万千地走了进来，她双膝跪地，规规矩矩向武帝行了跪拜大礼。

武帝和颜悦色地抬了抬手，微笑着问道：“爱妃这么晚到这里来，有什么事？”

黄贵妃用眼角打量了一下武帝的脸色，心里稍稍放了心。

她略略放松了些，用带着些娇嗔的语气说道：“刚才汪公公来传旨，说……宫中中馈今后由三妃共同主持，臣妾不知做错了什么，特来向陛下请罪。”

武帝笑了笑，说道：“爱妃能有什么罪，朕不过体恤你近日辛苦劳累罢了。”

黄贵妃笑道：“管理后宫是臣妾份内之事，岂敢称累？倒是太后她老人家，听到些风言风语，不过说了几句安慰的话，却被有心的人听了去，曲解了意思……”

武帝不动声色地问道：“喔？什么样的风言风语？太后又说了什么？”

黄贵妃叹了一口气，说道：“还不是有些人说臣妾不过是个贵妃，管理这后宫名不正言不顺，颇有微词。太后听了，便安慰了几句，说后位空悬，难免惹人非议，还说臣妾……”

“是否夸赞你温婉淑德、娴雅端庄，堪为天下之母仪？”武帝的笑容消失了，声音冰冷地接着说了下去。

黄贵妃心中一颤，将整个身体都匍匐在了地上。

武帝居高临下地看着她，慢慢说道：“太后确实老了，竟然忘记了这些话是不能随便说的。后位何来空悬？朕八年前就已经立了皇后，这天下也只有她才配得上朕的后位！朕都等得，还有谁等不得？”

最后一句话，武帝说得特别重，仿佛意有所指。

黄贵妃浑身颤抖起来，勉强带笑说道：“臣妾……臣妾也是这样回太后老人家的，太后只是心疼臣妾，一时忘了分寸……”

武帝沉默着站在黄贵妃面前，过了好一会儿，才将她扶起，将脸上的一抹嘲讽收起，又恢复了和颜悦色。

“爱妃和皇儿常去关心太后，太后自然格外心疼。朕也心疼你，若是不心疼你，怎会让你去猎宫休养？宫中事务繁杂，你可在猎宫想好应对之策，再回来接管。怀王渐渐大了，男儿志在四方，不能总往后宫跑，要让他多出去历练历练，知道了吗？”

黄贵妃抬头看了看武帝，武帝微笑着看着他，就好像刚才的震怒从来没有发生过。不过，那双眼睛即使笑着，也寒气逼人，深藏着她看不懂的东西。她不敢再看，不得不低下头去。

“臣妾知道了，今后定当谨言慎行。”

“好。”武帝不再看她，回到案几后继续翻阅奏折。

黄贵妃深深行了一礼，退出了勤政殿。

武帝向老太监汪公公招了招手，汪公公紧了几步上前。

“严奎现在何处？”

“严大人依然镇守在雁鸣关，但他这段日子常去西边，就陛下关心的乌金矿分布着手进行调查。乌金之地六个小国——天星、乌木、觉金、图狼、新罗和西祁，乌金矿的分布大致平均。不过，地枢阁秘密派去的工匠和探子回来，说是在天星国发现的乌金矿似乎有所不同，尤其是一个叫做黑山的地方，那里的矿深藏地下，尚不知地下的规模有多大，不过取回的原石色泽、硬度都属极上乘。有点麻烦的是，天星国是澜池帝国的势力范围，信奉白教，要想神不知鬼不觉潜入黑山，不是一件容易的事……好在乌金六国俱盛产乌金，眼下还没有人特别在意黑山，黑山属地摘星城，近来正忙着大兴土木，筹办白教盛会，黑山还闲置在那里无人过问。”

武帝冷哼一声：“若是容易的事，还需要地枢阁和辩机吗？查！不论花多少时间，都要把黑山矿的情况彻底摸清楚！”