1097年11月，由于世界大战的缘故，维多利亚采取了一系列武装中立的措施，包括继续稳固与炎国的双向同盟，试图在大战中保全自身。

在马恩岛，局势逐渐好转，协约国与维多利亚军队牢牢控制了岛上50%的区域，长期拉锯战稳定下来。

不过维多利亚绝大多数人对参战不感兴趣，即便马恩岛受到攻击，在两个月的血腥鏖战后，大众舆论也开始更倾向于让帝国撤离地中海。

不过，鉴于女皇和议会都赞同政府决策，所以马恩岛的援军仍然源源不断，这引发了大量抗议活动，在约克地区，局势愈发动荡。

大多数人认为，马恩岛之战是“协约国阴谋”，所谓的保卫国家只是上层的宣传说辞，而根本目的是把内战后的帝国拉入大战，维多利亚人应该拒绝这样的胁迫。

在约克郡街头，抗议者打出标语，朝着群众大声发表演讲：“我们的孩子在遥远的岛屿上阵亡！他们再也看不到维多利亚的天空，死在了无人问津的土地上，这种伤痛还要持续多久？那里不是我们应该奋战的地方！”

“新维多利亚应该放弃地中海，拒绝继续激怒南陆，拒绝大战阴谋！我们不需要战争！”

一些人对此十分认同，称赞道：“没错，说的对，我不会再把孩子送到马恩岛或者什么其他地方送死的，想都别想！大战与维多利亚无关！”

“如果女皇和议会不能这样做，那我们也要抗议政府的行径！”

一名维多利亚仪仗兵，简·薇洛冷眼看着这里的情况，在部队内代号琴柳，由于约克王国已经变为非军事区，所有维军和武装警察都撤离了这一地区，只剩下一些礼仪兵种可以驻扎。

这也助长了反对派的威力，他们正大光明的集会结伙，反对政府的战争法案，给约克大区造成了十足的危害。

琴柳心里气不过，上前指责了那名平民，“可是你有没有想过……马恩岛的孩子在萨尔贡的轰炸下悲鸣，有没有见过南陆的阴谋得逞者在狞笑？”

“去你的吧！”那微胖的平民不满的喊道，“说得好听，你怎么不在马恩岛上？”

“我……”琴柳微愣，她神色自若的回复道，“如果有必要，我肯定会去的。”

另一个表情阴沉的男人讽刺道：“哼，你不就是个军人？你能保证这样下去，我们不会加入到大战中？要是萨尔贡人的粒子武器轰到你的头上，你还会说这种话吗？”

琴柳正色回应道：“我们不应该把对战争的恐惧发展成无下限的妥协，如果失去马恩岛，接下来就是本土，难道不应该让萨尔贡人看到我们的力量？”

“很快，帝国在马恩岛就会胜利！到时候每个人才能赢下真正的和平！”

另一个阴阳怪气的家伙喊道：“哦吼，要不是我现在站在非军事区，我还以为帝国真能这么硬气！”

琴柳无奈，还想说什么，结果被维娜拉过去了，她只好注视着这支游行队伍从眼前远去。

“真是可恶，前线士兵的牺牲就被后方当成不值一文的东西。”琴柳看向维娜，攥紧拳头，叹气道：“真抱歉让你在约克大区看到这种情况。”

维娜颔首：“他们都被吓坏了，毕竟萨尔贡人展现出的实力摆在那里。”

“谁也不希望大战再次降临，可以理解，而且约克大区本来就对新女皇不满，可莉莎在这里可没那么受欢迎。”

琴柳闻言稍显怀疑：“维娜殿下，你也认为维多利亚不应该参战？”

维娜点头：“……当然，不过这要看政府的心思，现在看起来女皇和议会都对战争不抱侥幸。”

“我们早晚得和萨尔贡人全面开战，那不如在马恩岛提前做准备，第二帝国能存在多久，完全取决于什么时候南陆这个大敌能彻底消失。”