第二日天未亮，西州百姓就起了身。

鲁大力安顿好媳妇孩子后，就扛起了昨日刚领到的铁锹，与众人一起，往城外走去。

此行共有四千余人，全都是年轻力壮的青壮年，从十八岁至三十五岁不等。这一群高大的男人中，也不乏女人。

今天那日游说鲁大力等人的小丁也在，他笑着问旁边走路风风火火的妇人，“吴婶，你怎么也跟着去挖渠啊？”

被叫作吴婶的妇人皮肤黝黑，一看就是干惯农活的。她原先饿得皮包骨的身体，也在这两个月内逐渐长出了肉。

听到小丁的调侃，她完全没有被人看轻的窘迫，大着嗓门说道：“咋地？准你来，不准我来啊？夏王殿下都没说女人不行，就你话多。”

小丁被怼得只能摸摸鼻子，灰溜溜地挤到其他人那里。

旁边的人也乐呵呵说道：“她还不是看挖渠的人，可以免费得三顿饭才来的。她家那个男人至今还歪倒在床上起不来呢，不指望她还能指望谁哦？家里两个半大小子，还够不到挖渠的最低年龄。”

这人刚说完，吴氏的眼珠子就瞪了过去。

“咋地，我乐意养我家男人，关你们什么事？有本事你们也让媳妇养啊。还说女人是长舌妇，我看你们才是真的长舌头。”

吴氏的泼辣，让其他人悻悻然不敢再招惹她。

到了地方，这些人又被分了开。一部分人挖蓄水池和明渠，另外一部分人每隔七丈开始向下打竖井。

按云舒估算的水源位置，最终圈定了近两百个竖井。

每个竖井安排二十人，但由于井口本就不宽，一次也容不下太多人作业。吕长史本来要让一部分回去，但大家又不舍得放弃做工给的饭，于是自发要求分成两组，日夜轮换。

地下本就暗黑，即使是白天也需点油灯，是白天还是黑夜，对于挖掘的工人来说，并没有太大区别。

于是，寒冬时节、荒漠之上，远远地有一群人一字排开，在地面上拉出了一条长约十里的队伍。

七日后。

云舒与吕长史一起，从蓄水池那边一路视察过来，身边还跟着非要蹭过来说要保护他的庞农。

云舒实在搞不懂，如此辽阔的荒漠上，连个敌人、刺客的影子都见不着，庞农到底要来保护他什么？

他不动声色地看一眼，正四处乱瞅间或与吕长史对答几句的庞农。

是监工，还是监视？

此时所有竖井都已挖掘完成，也与暗渠合拢，只是至今还没有挖出水源。这让所有人都紧张了起来。

完成自己那份任务的百姓们，全都聚集到了最高的那处竖井边，虽然底下的情况一点都看不到，但并不妨碍他们焦急地等着。

“如果挖不出水，可怎么办？”

这人话音刚落，就被一个女人给怼了。

“什么怎么办？挖不出就继续挖呗。殿下说了有水，那就一定有水。我们没挖到，说明挖得不够长不够深！”

女人说话的当口，手下也一点没闲着，她手脚麻利地摇着轱辘，将井下装着土的篮子给提了上来。

前几日吴氏一直在井下，庞农跟着云舒巡视，并没有见过她，这会儿陡然见到吴氏，惊奇道：“怎么还有个女人在这？”

吴氏刚要怼他，就见他身边站着云舒，只好撇了撇嘴，白了庞农一眼，小声嘟哝了一句。

吕长史也有点奇怪，不过人员分配是曹诚负责的。

于是曹诚立即上前禀报道：

“是这样的。我们公告上说十八至三十五岁的青壮年，无身体残疾者，可参与挖渠，得一日饭食。她家里人不少，且有两个半大的孩子，正是饭量大长身体的时候。发的救济粮她舍不得吃，就想着自己出来干活，把家里的粮省给其他人吃。”

因为已经到了西州，云舒决定将粮食发下去半个月的份，大家自己顾着自己家，不然长时间由王府养着，把好好的人给养懒养废了，以后可就难办了。

至于发粮，也是因为这些人刚到西州，得保证他们活下去。

粮食不算多，只够不饿着肚子。毕竟几万人呢，云舒的粮也确实不够多。至于原打算给西州百姓的粮，只能压后再说。

云舒轻声问道：“她家男人不在了吗？”

曹诚摇头，“不是，活得好好的，就是腿断了。来西州这一路，基本都是靠这女人背。”

曹诚边说着，边对那边还在干活的女人投去佩服的目光。他们离得较远，声音也小，其他人并没有听到。

一路上曹诚曾想要提供一些帮助，均被女人给拒绝了。

女人说流民几万人，老弱病残多得是，他们总不能吃着夏王殿下的粮，还占着夏王殿下亲卫的马，人要知足。

也正是这一点，让曹诚对这个女人印象深刻。

云舒一问，他就能说出她家的情况。

云舒却是想到了另一个事，“她男人叫什么名字？”

曹诚不明白殿下为什么要问这么一个人，好在他记性还算不错，也见过那男人几次，“好像是叫丁嘉禾，原先是个秀才，后来摔断了腿仕途无望，就一直在家呆着，靠自己媳妇养着了。”

果然！

原书中丁嘉禾是在九子夺嫡后期，各王回归封地后，才崭露头角的。书中对此人的描述很少，只说此人祖籍原州，断腿，因原州旱灾饥荒，家里众人先后丧命，于是对六皇子云玮恨之入骨，遂投入十八皇子阵营。