“想当初，睡牙床，锦色衾绸。

想当初，势倾朝，谁人不敬？

九卿称晚辈，宰相谒私衙。

如今势去时衰也，零落如飘草！

思量起，当日里，蟒玉朝天......

鸡声茅店月，月影草桥烟。

真个目断长途也，一望一回远......”

一声三叹，一去三拂！

此曲《挂枝儿》唱得令人潸然泪下。

沈三鹳听得动容，先前的心气也消了，但却不忘目的。

“同知大人此番南下，一路劳苦奔波。

实属不易。

想必林御史是要告病辞官了？

大人觉着此曲如何？”

“好！哪里好我也说不出。

可就是好听！

江南果然人杰地灵！”

贾琏目泛惊异，兴奋之中说着便道出了老底。

“林姑老爷不能根治了，我约莫要等一段时间。

兴许会回苏州的......哎。

怎么不叫扬州瘦马出来见见？”

柳采薇这一曲果然不负她的名头。

听得贾琮也前世今生的种种情绪浮上心头。

甫一听贾琏之话。

贾琮脸色一沉，暗暗摇头叹气：“蠢货，贾琏你个蠢货！

《挂枝儿》是唱魏忠贤的。

你听不出来也就罢了。

沈三鹳明显醉翁之意不在酒，他会无缘无故请咱们？

至少也得套些钱过来啊！

真是猪队友......”

沈三鹳的眼神喜意一闪而逝，再次举起双手拍响。

“采薇姑娘，出来罢，这两位是赫赫有名的国公之孙。

这位是琏二爷，旁边是人称大楚第一神童的琮三爷......”

随着他话音落下，水墨屏风拉开。

贾琏眼睛顿时直了。

一个水绿长裙、杭州眉妆花子、卧兔儿围脖的妙龄女子款款走至酒席。

一步三摇，娇小玲珑。

一颦一笑，一举一动。

无不勾人魂魄，尖尖的小下巴，风情万种的神态。

盐商的吃相往往太过难看，特别是徽州来的盐商。

动不动拿钱砸人，柳采薇便厌恶地拒绝不来。

奈何人家抬出国公府。

她倚门卖笑、酒席逢场作戏的。

怎敢得罪权贵。

她俏脸一直漠然冷淡，微微对贾琏弯膝福礼。

到贾琮跟前时，妙目微微打量一眼，再福一礼。

“兰陵笑笑生名动江南。

却不知公子竟是少年俊郎之龄。”

“姑娘谬赞。”

贾琮欣赏地笑了笑。

还别说，扬州瘦马真是勾引人。

走路、说话、琴棋书画、舞步歌谣。

都是为了专门适应文人而培养。

从某种程度上说，出名的烟花女子。

她们在礼节上比闺阁千金规范百倍。

最易吸引读书人。

反过来。

烟花女子也以嫁读书人为荣，嫁商人为耻。

“《挂枝儿》是给魏忠贤唱的吧？”

贾琮一眼看透这姑娘是被强请过来的。

心念一转，索性便拿此曲讥讽贾琏、沈三鹳。

可惜不读诗书的贾琏、附庸风雅的沈三鹳不明其意。

柳采薇也不请求恕罪，退至一边蹙眉道：“公子真博学。”

“要不你跳一支舞来？”

贾琏兴致勃发，他不知魏忠贤是何人。

“前儿腿摔伤了，固不能跳。”

柳采薇笑着拒绝。

沈三鹳正不满，正想开口。

贾琮接话道：“那就别难为人家了，省得各自扫兴。”

柳采薇对贾琮报以微笑。

贾琏虽是心动。

可沈三鹳说过。

柳采薇往来苏杭、维扬、江宁一带，名头甚大。

万一引出纠葛，他不好收场。

这种女人在士大夫之中，一般有关系的。

据闻柳采薇曾为黄淮侍妾，后被逐出家门，重操旧业。

首辅黄淮是苏州常熟人，贾琏自然也不敢闹大。

贾琮做主道：“那姑娘请回吧，我们也要散场了。”

柳采薇窈窕婀娜地一福礼，黛眉微眨，秋波含笑，曲腿告退。

几人散场。

沈三鹳付账，贾琏抬脚先走了。

贾琮出雅间见隔壁有人谈论《儒林外史》。

暗骂奸商，版权在他手里啊！

书在江南卖了，他都不知道。

不过他也是五十步笑百步。

兰陵书社贩卖江南书籍，不也是侵害版权么。

搞商品经济就俩字，利益。

贾琮的嘴脸也是太自私了。

但也总不能无所事事地游玩。

贾琮攀扯道：“沈先生家在徽州，你们徽州歙县的歙砚。

天下驰名呢，今儿个我来扬州。

才知我的书也被人卖了。

我倒有盘几家作坊、买几间房的打算。”

沈三鹳敷衍塞责，不怎么上道，贾琮对他可没啥好处。

“鄙人只知是燕社分店和江左盟卖的。”

“江左盟？他们首领是谁？”

“刚刚还来过，蒋化焦，扬州如皋人。

他被推为江左盟盟主，一代文宗。”

沈三鹳笑笑溜走：“不打搅小相公了。

公子要盘几家店面、买房。

可找牙行。”

沈三鹳优雅地下了双虹楼，上轿，十几个随从趋在两侧。

他略显急促问道：“林御史也告病辞官，趁这个当口。

咱们的百十条船盐赶快运往山东。

若有漏子。

叫盐场董事立马凿船沉舟，知道么？

盐运使那里的十万两银子，商会送过了么？”

“送过了，老爷。”

随从亲信回道：“才刚去跟林府的买办打听。

那位贾琮公子。

据说林御史叫他暂时代理府内僚佐。”

“什么？”

沈三鹳大惊失色：“快，快折回去，我亲自见他。”

～～～～～

东城广业坊作坊店铺。

贾琮领铁牛、曹达华从店前柜台到后面一排排的作坊房间。

铺面算是较大，足有两亩，设成三进。

院中凿出几个天井，新木味清香可闻。

显是新建的。

“雕版印刷的排版都用什么木？”

贾琮摸着光滑的版面，问道。

“贾公子，是花梨木、苹果木，平稳、光滑。”

沈三鹳保养极好的双手指向门外的工匠。

他们清一色瓦楞帽、粗布麻衣、裤腿用绳子绑着。

“这二十几个都是附近街坊的匠户。

在下全给公子寻来了.......”

“三百六十行，行行出状元。

木作、工匠规矩挺多。

一旦受雇于人。

写明文契，不许他雇......”

“唔，我明白了......”

贾琮恍然道：“即是说，手艺好的都有雇主了。

那沈先生给我招来的，岂不是没人要的？”

“瞧公子说的，规矩是多。

但城里代代学艺的匠户手艺可没落下。

也有练几年出来的学徒，五十个。

熟练工月计一两。

扬州城物价挺高的，一月五十两。

百万人口，城东两亩地待价而沽。

价值三百到五百两之间。

位置、风水都是不错的......”

“匠户自有户籍居所，皆是城内人。

雇佣文契请了甲长作保，签字画押，一式两份。

只是公子是贵人，商户户籍。

哪里用得着公子去府衙填。

必物色个人代理，我看采薇姑娘挺适合的。”

“楮纸、竹纸、胶物、排版.......

笼统算下来，投入便不少两千银子。

虽是区区薄礼，还请公子笑纳......”

沈三鹳小心地跟随贾琮步伐。

在他侧面伴走，不苟言笑却又很有眼色。