曹操到了河内以后，借住在了山阳。王匡也拿他没有办法。王匡自从被王定救了以后，他心里边便有了投靠王定的心思。

而他身边的这两个亲卫，都是王定给他的，也正是因为这两个亲卫，他逃过了袁绍那一劫。他对王定非常的感激。

他前段时间便给王定写了一封信，要求他派一个人来，给他做都尉，统领他手下的兵马，至今还没有见到王定的回信。

他也摸不准王定的想法，但他已经示好了，就可以了。至于王定答不答应，对他来说也就无所谓了，到时候也可以拿出来做为一个靠山。

相信一般的人都会给王定一个面子，毕竟他还顶着一个汉室驸马的头衔，又是骠骑将军，又是益侯，假节钺。就是董卓到了他面前，也不敢装大。

其实王定已经救了他两次了，第一次便是他想要杀胡母班的时候。当时袁绍逼他杀了杀他的妹夫胡母班，被王定给挡下了。

但最终胡母班也未能逃生，他被曹操给暗杀了，还是嫁祸在了王匡的头上。

曹操也有图谋河内的心思，只是这个时候，他有事做了。因为聚集在黑山的黄巾余余孽，又开始出山作乱了。

于毒、白绕、眭固等人，带领十几万黑山军，侵略魏郡和东郡两处地方。而兼任东郡太守的王肱抵挡不住。

他便向袁绍求救。袁绍以盟主的身份派曹操引自己的人马进入了东郡，迎击黄巾军。他在濮阳击败了白绕。收编了几千黄巾军，编入了自己的部队。

袁绍本来就不满刘岱杀死了桥瑁。所以他便上书皇帝，推荐曹操为东郡太守。曹操随即领兵进入东武阳县，驻扎在了那里。

这时袁绍又给曹操写信。约他一起同韩馥拥立幽州牧刘虞当皇帝。但被曹操拒绝了。

很快，于毒便领兵来攻打东武阳。由于于毒的兵力太多，曹操就带领人马，暂避到了西边的山里，绕出去攻打于毒的大本营。

于毒接到急报以后，立马领兵撤退了。曹操却回军快速地击败了睦固，又在内黄击败了匈奴于夫罗的骑兵，缴获了大量的马匹。

他便开始训练骑兵。他又联合袁绍，打败了于毒。从此，曹操的势力一步一步壮大起来。

袁绍虽然是联军盟主，但是他只有渤海郡这一块地方。这也不是一个什么好地方。他缺兵少粮，他的谋士郭图便对他说：“你应该图谋冀州作为自己的根基，才能继续发展壮大。”

袁绍起初不同意。但后来，另一个谋士审配也对他说，在乱世之中，没有好的根基，想发展起来非常困难。

而韩馥这个人又没有什么大的能力，空守着这么好的地方，却干不了大事。而他又是你们袁家的故吏，你要他的地盘，理所当然。

他们商量出来了一个计策。袁绍写信给公孙瓒，要和公孙瓒一起攻打冀州，然后两人平分。公孙瓒收到信后，果然发兵，攻打冀州。

韩馥急忙派兵迎战，却被公孙瓒打得大败，他一下子慌了手脚，而他手下的大将麴义又背叛了他，投奔袁绍去了。

此时他的谋士荀谌却劝他把冀州让给袁绍，韩馥生性怯懦，根本没有主见，听荀谌这么一说，也就同意了。