在江南，最风雅的事儿莫过于烟花三月下杨州。

杨洲自古温暖、湿润，最是适合栽种各种花木。长江自入此地，沿岸繁花似锦、百花争艳，其势喧嚣，如入云端。杨州人爱花如命，就是寻常百姓，门前户外都要种满花木。故此杨州处处小桥流水、花木葱茏，恍如仙境。

杨洲崔家，也是一等一的世家大族，崔家安身立命的，既不是儒学、也不是兵事，而是善于培育奇花异草。崔家有一巨大花棚，之内遍植天下奇花，据说有花开一树的五彩牡丹，有不需土壤也能生长茂盛的绿植，有能捕食蚊蝇的香草，有高山雪莲，亦有深海灵芝……

有能颐养性情的，有能延年益寿的，有能毒人性命的，亦有引人发狂或是致幻的各种珍奇植物。

杨州故老相传：崔家花圃玄又奇，一日看尽三生花。

萧长空策马疾驰，神态焦急，如果表妹不好了，该怎么办？她是他在世间最大的温暖啊。

他其实不太记得母亲，因为母亲死的时候他才不到五岁，但母亲死得太惨烈了，她是服毒而死，死前极尽痛苦挣扎的样子，是萧长空永远的心伤。

母亲七窍流血，满地打滚的样子对一个不到五岁的孩子来说是怎样的冲击，所以他萧长空不记得母亲的容貌，却深深记得母亲的死状。

“空儿……你……啊……痛死我了……”

年幼的孩子看到母亲痛苦的样子，手足无措，也只有哇哇大哭。他不明白，平时仆从如织的府里，此刻怎么就没有人了，他都不知道找谁求助。对了，父亲，父亲呢？

“母亲，您忍忍，我去找父亲，他定会有办法救您的。”

母亲满是血污的脸此时却笑得奇怪：“空儿啊……莫去，你记住……娘是必须死的……没有人……没有人能……救娘。”

不到五岁的孩童能懂什么呢，只有无助大哭，哭得上气不接下气，惶恐似乎扼住了他的喉咙，让他觉得无法呼吸，心头窒闷而钝痛。

“空儿，你……记住……要带着妹妹，为娘……为娘报仇！”

语毕，母亲的手从胸前滑落。萧长空当时并不懂什么叫人死气绝，但他的心倏忽如被攥紧，莫名持续抽痛，他有预感，再也得不到母亲含笑相拥了。

同时，在不远的地方，趴伏了一个小小的女孩，那是母亲嫡亲的侄女崔贞儿，与他同岁。

后来，当他们都大点，会独立思考问题的时候，才发现这件事其实极其诡异。贞儿表妹回忆说：“来了几个打扮奇怪、说话奇怪的人，叫走了姑父，后来就叽里呱啦地和姑母说了半天的话，姑母满脸愠怒，和来人争辩着，后来那些人又说了什么，姑母就失魂落魄、身子摇摇欲坠。那些人带来一壶酒，斟了一杯给姑母，姑母惧怕得步步后退，那些人一拥而上，将酒强行灌入了姑母的嘴中。我虽年幼，也知那些人不怀好意，便上前保护姑母，却被其中一人一掌震飞。”

也就是那次，贞儿心肺受损，落下了病根。也就是这点维护之情，让萧长空对表妹由感激继而生出情愫。

他一心要娶表妹，想照顾她一生一世，奈何表妹落有病根恐天不假年，且崔家也渐败落，不是理想的联姻对象，所以，父亲和祖母都不同意他娶贞儿过门。

哼，在父亲看来，为了名利一切皆可抛吧！

“世子，崔九小姐得明月金珠后，病情毫无起色。”

想到暗卫的禀报，萧长空忧心如焚，只得更急地催动马鞭。

崔家内院西头晴川阁，是未出阁小姐住的地方。

崔贞儿虚弱倚在床头，时不时有半声咳嗽，起而不宣，她只有难耐地拿帕子压着红唇。

杏眼、尖下巴的丫头纹秋不忍：“小姐何须如此忍耐，这是您的闺阁，哪里需要这样忍气吞声，连咳嗽都不敢了。”

“你莫生事儿，如今府里是二叔当家，他安排十一妹妹、十三妹妹跟我同住，那是给我作伴，是关爱我。再说，我是自己咳不出来，哪里是强忍不咳了，你莫要大惊小怪，横生事端。”

病美人一番劝，倒叫丫鬟更不服气了：“二老爷现如今不过领了个劝农令小官，就这样排挤大房，小姐您也忍得了，我们姑奶奶可是平南侯夫人，他那个什么令算个什么……”