“将军，援军恐怕指望不上了！”

怀远小城的城头上，一名下阶军官模样的人走到种师道身边。

种师道站在城墙垛口处手抚军刀，神情凝重的望向远处。城外四周西夏的营垒一座挨一座，他们为了能从这里撕开口子已经杀疯了，二十多天的时间内攻城不下百次，愣是没有拿下这座孤岛一般的城池。

种师道做为怀远城的主将，他心里明白这里城小兵寡，资源有限，若是在有限的时间内等不到外援，再坚固的城池也会被敌人攻破。

他缓缓的将目光落在敌营以外更远的地方，试图发现一丁点援兵的蛛丝马迹，然而更远的地方除了黄沙漫漫，竟然没有半点的人影或者是有人马走过时尘土飞扬的样子。

种师道并没有失望，他收回了目光，把附近守城的士兵召集起来道:“诸位，你们跟随我种师道守城以来，大家浴血奋战，一次又一次保住了我们的城池。可是党项人贼心不死，他们不破我们的城池绝不会罢兵。”

“如今我们没有了粮食，没有了箭矢，战马都快杀光了，城防上面的滚木礌石也已经消耗殆尽。但是，我们皆有一颗拳拳报国之心，我们可以用石块，用我们的刀枪和双手跟敌人血拼到底，誓死保家卫国，誓与城池共存亡。”

“誓死保家卫国，誓与城池共存亡。”

宋军士兵们群情激昂，一遍又一遍的重复着这句话。

几个时辰以后，西夏兵在大将嵬名韩古的指挥下如潮水一般从四面八方涌来，开始了攻城，嵬名韩古举起战刀大声道:“今日我们一定要拿下宋城，给我上。”

西夏前军到达城下搭起云梯直抵城头，然后一拨又一拨士兵顺着梯子向城墙上爬，有些刚爬到墙头就被宋兵用枪戳了下去，有些被宋兵用石块直接砸中身亡，有些被宋兵合力用铁钩钩住梯子将梯推落，有些则被滚烫的热油劈头浇下，惨叫一声跌落城下。

面对数倍的西夏兵，守城的宋兵逐渐力不从心，终于开始有西夏兵攻上城头，和宋兵展开了近距离的肉搏。随着时间的推移西夏兵爬上城头的越来越多，怀远城危在旦夕。

就在种师道打算以身殉国，杀红了眼的时候，忽然城外西夏兵营一阵骚乱，一名亲兵道:“将军快瞧，援军到了。”

种师道一连砍翻了两名西夏兵，急忙向城下瞧去，但见一杆大旗一面锈了一条龙，另一面中间有一个大大的宋字。大旗下面有一小旗上面是一个方字，旁边有两员猛将一人使得双鞭，一人使得八棱大铁锤。两人带领三千宋军如入无人之境，杀得夏兵哭爹喊娘，攻城的节奏一下就被打乱了。

“奇兵，真乃天降奇兵！”

紧急关头，种师道和守城的宋兵见援军已到，大家精神大振，一会儿就将攻上城的西夏兵杀尽。种师道道:“众儿郎听令，随我杀出城去！”

西夏兵被援兵吓破了胆，城内宋军又杀了出来，这一下西夏兵两面受敌节节败退，溃逃的节奏越来越快，以致许多兵马自相踩踏，死伤者过半。

宋军大获全胜，种师道迎援军进城，方知宋军主力尚在后方，此番解怀远围者乃先锋将方腊叔侄，一时感触颇深。

众人知道嵬名韩古新败，西夏一定不会善罢甘休。种师道一面为方腊叔侄接风庆祝，一面遣人就近征集粮草等待童贯大军到来。

再说西夏兵败的消息传回兴庆府，西夏王宫大为震动。彼时西夏之主李乾顺最为倚重的两位汉人将领是兴庆府兵马副使任得敬和从龙将军林雄。林雄被派往奉州监视吐蕃，李乾顺于是在逍遥殿召见任得敬，让任得敬抵御即将到来的童贯大军。

李乾顺道:“童贯率宋朝精锐西出，不日即可抵达前线，任将军一定要阻止宋军前进的步伐，不可让他们趁机深入夏境。”

任得敬道:“这仗如何打法，还请我主示下！”

李乾顺道:“这一次我让你带兵前去边境，顺便节制我夏朝各路伐宋兵马。任将军此去可以不在乎一城一池的得失，但是我要让你把童贯带来的人马给我生吞下去，这样我们就可以没有后顾之忧！”

任得敬道:“我主英明，只不过嵬名韩古退下来的那些残兵怎么办？”

李乾顺道:“任将军你就自己瞧吧，这一次我许你在军中享有临机独断的大权。”

李乾顺说罢便将一把镶有宝珠的佩刀赐于任得敬，这把刀代表了西夏至高无上的王权，任得敬接过刀感动得不得了，泪水连连的道:“臣定当不辱王命。”