听张敖唤自己，赵美人一笑，趋步上前，缓缓跪在刘季身侧，伸手接过宫人递来的金箔贴花长柄漆斗，自一旁的三足盆尊中舀出少许马乳酒，将皇帝案前的玉卮添满，又轻轻捧起。

刘季不错眼珠地盯着她，亲切问道，

“你家是辽东来的？怎的居然会秽貊的刀舞？”

赵美人答道，

“妾家祖上居于箕（jī）子朝鲜，或有东夷血脉，只是年代太久远了，谁也说不清。

后来祖母死后，母亲赵媪才带着妾迁回燕赵之地。

所以，方才大王所说的妾之母，却也不是在邯郸土生土长之人。”

“您听她说话的语音，尚带点朝鲜音韵，还没改过来，是不是别有趣味？”

张敖见缝插针地介绍道，态度暧昧，又带着些莫名其妙的积极与怂恿。

鲁元虽性子迟钝，但并不愚蠢，见事已至此，她心内泛起巨大悲哀，反而生出一种超脱之感，自己的魂灵仿佛被无形的手抽离到了半空，不带任何感情地审视着眼前正在发生的一切。

她冷静下来，重新打量赵姬，才发现她其实与自己在父亲与夫君后宫中看惯的美人不同，别有一番风致——

在此之前，鲁元此生见过最美的女子，大概当属戚夫人了，戚姬温婉妩媚，柔情似水，连眼神都弱得抬不起来似的。

自己的母后吕雉，纵也算实打实的标致，但她生来宝相庄严，不怒自威，一双美目精光四射，似能时刻洞悉人心，让人又敬又怕。

而眼前的赵美人，在玄色衣裙的衬托下，更显得肤白胜雪，她嘴角似笑非笑，说话语调有些许生硬，却一板一眼，神态认真可爱，有种鲜明的空灵。

鲁元嫁到邯郸多时，已在后宫中屡次遇到过这名赵美人，但从未对沉默寡言、谦卑恭谨的她真正留意，只知是张敖诸多美貌姬妾中的一位。

可眼下，她看着赵美人莹白修长的脖颈，有些惋惜，不知怎的，猛地联想到了方才她裙摆上惊鸿一瞥的仙鹤——

那么柔弱而庄重的灵物，却被命运的金色丝线牢牢钉死，纵生着双翅，却再也无法于漫天飞雪间自由起舞了。

***

“有点意思，”

刘季没有伸手去接玉卮，而是就着赵美人的手，顺势喝了一口酒，咂着嘴道，

“那个什么箕子，是商朝人吧？是商纣王的儿子？

他是个贤人吗？”

他问这话时，眼光却是看向席间的，陈平见大家默不作声，便笑着委婉提示道，

“禀陛下，箕子，其实是纣王的叔父。

孔子曾说，殷末虽衰，朝政晦暗不明，但仍出了北斗引路般的‘三仁’。

这三位大仁，分别是太师比干、纣王长兄微子启，还有一个，就是箕子了。”

商纣无道，其叔父比干死谏未果而被杀，其兄微子出走，而箕子则装疯卖傻，自贱为奴，遭到囚禁。

后来，周武王灭商后，将箕子从狱中释放，欲委以重任，但箕子狷介，不愿在新朝为臣，便出走去了东边的朝鲜，建立了箕子朝鲜。

朝鲜立国十三年后，箕子曾受邀返回中土，朝觐周武王，并作《洪范》，与武王姬发坐而论道，讲述治国安民的道理。

周天子大有所感，于是正式将朝鲜封给了他，建了箕氏侯国，藩屏周室。