沿着布满荒草的古道，众人走进了一处破落小院，这是整个村庄里唯一一间能为他们遮风挡雨的土房。

吱呀一声，推开虚掩的房门，朝里走去，土房里已经没有什么摆设，只剩一个残缺的水缸，一个倒翻的木柜和一方断了角的木桌，角落里还有一张泥土堆砌而成的床！

这房屋的主人应该是举家搬离了，这在乱世中是常态，百姓居无定所，食不果腹，四处流浪只为求得一线生机！

杜尚将身上沉重的包裹放下，很快有亲兵在屋内生起了篝火，早已精疲力尽的众人围坐在篝火旁，然后取出一些干粮果腹。

“为了能在最短的时间内赶到颍川，赶路的这段时间就委屈大家了，这几天恐怕都要在野外将就着过夜了！”

护卫们不好意思的挠挠头，回到：“公子这么说真折煞我等了，咱们打小就是这么过来的，就怕公子你不习惯！”

“是啊，当年若不是你出手救济我们这些流民，我们天天都是食不果腹、衣不遮体，哪还有机会跟在公子身边吃香喝辣！”

“一说起那场灾荒啊，我就想起了当年的许多趣事....”

.......

大家在欢声笑语中度过了一夜，之后几天基本都是如此，拂晓便开始赶路，饿了便下马歇一歇，吃点干粮，天黑之后就在野外过夜。

一路向东疾驰，终于在第七天的傍晚时分，来到了新郑城外！

新郑乃是战国时期，韩国的都城，城池虽然不大，但历史却悠久得很，加来这里离颍川前线不远，战略价值极高，因此在新郑城外驻守着一支千余人的汉军部队！

望着远处那军旗飘扬、人头攒动的营盘，大家长松了口气，总算赶上了，再也不用天天这样风餐露宿了。

杜尚刚刚靠近军营门口，门口守军便警惕地看了过来，几个身着制式铠甲的军士把他拦了下来，领头什长大声喝道：“你们是干什么的，军营重地，擅闯者死！”

杜尚勒住缰绳抱拳道：“这位军士，我们都是来投军的，能否让我见见这里的将军！”

“原来是投军的，你们找错地方了，城内有专门募兵的地方，去那里登记就行了！”

“多谢军士指点，可我想做的是军官，劳烦军士帮我带个路，其他事情我自己能搞定，这点小意思就请弟兄们喝酒了！”说着便将一锭黄金扔向了守门什长！

什长眉开眼笑的接过金子，在手里掂量了一下，心中窃喜不已，但口气却没有客气多少：“行吧，军营内不准骑马，其他人在外面等着，我带你去见钟离将军。”

“多谢军士了！”

杜尚跟随着什长走到中军大帐外，并让他在外面等消息，自己先进去禀报了。

帐中上首处坐着一个身穿鱼鳞甲的将军，年约四十岁，身高七尺六，身形魁梧高大，长着国字脸，虎目高鼻，一看便知是个勇猛之士，他身旁放着一把大刀，至少有三十斤重。

什长走到将军身前，一脸讨好似的禀报道：“钟离将军，有个富家公子想来咱们这里当军官，出手阔绰得很，随手就扔给我一锭金子，要不要叫他进来！”

那人一看就是个火爆脾气，说话做事雷厉风行，哈哈大笑道：“有意思，你还不快叫他进来，真年头难得碰上这样的蠢货，别人都是带着钱逃命，他倒好，带着钱送命来了，不正好便宜了我！”

“将军英明，小的这就去传唤他！”

杜尚刚一进门，虎目将军便手握刀柄，雷厉风行，他就直截了当开口道：“我叫钟离宣，是这的领军之人，你想在这里当个军官？”

“正是！”

“官职我这里倒是有，就是不知你愿意付出多少代价！”

杜尚从肩上取下包裹，打开一看里面全是金锭，他抱拳道：“这里有一百金，另外我在新郑城内还留下了四百金，事成之后，将会全数献与将军！”

“五...五百金....”钟离宣咽下了一口唾沫，他听得呼吸急促，眼神中流露出难以掩饰的渴盼之色，自己捞了大半辈子的油水，存下来的家底还不足百金，眼前这人一出手就是五百金，好大的来头啊！

过了好一会，他才轻轻咳嗽一声，面色恢复如常，大笑道：“既然你如此爽快，我也不掖着藏着了，我眼下能给你的最大军职便是屯长，你觉得如何？”