泰晤士河的表面也是一层黑色，在下游几公里游泳的人们，看上去“穿上了一件黑色外套”。

严重的污染令伦敦的蜜蜂完全灭绝，很多品种的花也都死光了。

严重的煤烟污染造成了大量呼吸道疾病，伦敦新生儿死亡率急剧上升，严重的雾霾经年累月，伦敦因此被称之为“雾都”。

著名的重工业城市纽卡斯尔环境不见得比伦敦强一点，甚至更糟糕。

斐迪南此行游历欧洲，重点就是考察英国的煤矿和蒸汽工业发展，这让卡尔大公很不以为然，但又不得不一路陪伴。

贵族马车队在骑兵的护送下，径自鱼贯驶入城内的一座英伦古堡中。

古堡主人爱波斯坦侯爵率领着一众英伦贵族早早迎候在广场上，还有十几名来自纽卡斯尔大主教区的主教和神父们。

马车队依次停下，从前后的几辆马车里跳下了二十几名身穿戎装的奥地利帝国年青军官。他们每一个都英俊而高大，迅速拉开一个屏蔽闲杂人等的警戒线。

为首的皇家禁卫队长哈曼上校大步的走到中间的马车边，伸手打开车门，神色恭敬的弯腰抚胸行了一个标准的条顿骑士礼。

说道；“尊贵的殿下，我们已经到了侯爵城堡。”

此时，爱波斯坦侯爵连忙向两边招招手，早已等候在此的乐队立马奏响了欢快乐曲，悠扬的乐声回荡在空中。

身穿奥地利帝国元帅礼服的卡尔大公率先从马车上下来，然后恭立在一侧。

在皇储殿下身影出现在马车门口的时候，他还伸手去虚扶了一下。

斐迪南殿下笑着摆了摆手，谢绝了元帅的好意，径自从马车上下来，神色矜持的看向迎来的一众英伦贵族们。

他的目光落在居中的一位贵族少女身上，这是一个年约十五六岁的金发碧眼少女，皮肤白的发光，她湛蓝色的大眼睛充满好奇神色，正紧盯着费迪南上下正在打量着。

这个贵族少女先天就有一种美丽优雅而高贵的气质，宛若不食人间烟火一般。

爱波斯坦侯爵及一众英伦贵族簇拥着她，呈现众星拱月之势，显然其地位更尊贵。

斐迪南殿下嘴角带着一丝淡淡的笑意走过去，这名贵族少女优雅的双手拎起裙摆，屈膝行了一礼道；“见过尊贵的皇储殿下，我是威尔士的夏洛特公主。”

“见到你很高兴，你的到来仿佛一道光，照亮了整个世界，美丽的夏洛特公主殿下。”

斐迪南微微颌首致意，他的目光落在夏洛特公主犹如天鹅颈一般的白皙脖子上，能清晰的看到她脖颈后，还有些许微小的汗毛。

夏洛特公主是英国王室第二顺位继承人，仅次于自己的父亲威尔士亲王乔治。威尔士亲王乔治也只有这一个名正言顺的女儿。

言下之意

就是威尔士亲王乔治的那些混乱生活中私生儿女，通通上不得台面，也不能够被英国议会和上流社会所承认。

自从去年乔治三世病重以后，威尔士亲王乔治已经通过议会决议，成为英国摄政王，代理国内外一切重大事务。

除非在伦敦，否则其他的一些场合很难见到摄政王殿下的身影。

听到斐迪南由衷的赞美之言，夏洛特公主行礼后站起身来。

她仰着忽闪忽闪湛蓝色的大眼睛看着斐迪南，探寻的目光中慢慢洋溢着笑意。

然后说道；“我从您的眼中看到了真诚，这样的赞美让我很开心。”

“不……美丽的公主殿下，这不是赞美，请恕我贫瘠的语言，难以描述您的高贵和美丽哪怕百分之一。”斐迪南的土味情话在这种高贵的非正式场合中，极具杀伤力。

夏洛特公主明显身体晃了一下，白到发光的脸庞上浮现起两朵红云，更加显得甜美可人。

19世纪初的英国王室极为保守，接受的是严格的教育，夏洛特公主对如此热烈的赞美明显没有抵抗力。

她的声调明显小了许多，呢喃说道；“哦……天呐，我该怎么回答？”

“尊贵的公主殿下，既然上帝赐予你无与伦比的美貌容颜，那么就开心笑一下，坦然接受好了。”斐迪南紧盯着公主漂亮的大眼睛，双手抚胸行了一个骑士礼，一字一顿的继续说道；

“你是如此的高贵而美丽，若是有荣幸能够守护在公主殿下的身边，我愿这是一生一世。”

大不列颠王室不缺乏愿意持剑守护的骑士，那是每一名骑士的荣耀。

但身份高贵如哈布斯堡家族少主，来自整个欧洲最古老，最顶级，最尊贵的皇室家族，愿意持剑守护公主殿下，那可是夏洛特公主的荣耀了。

夏洛特公主都不能淡定，脸上的红晕越来越浓烈，就仿若醉了一般……

然后她身体一软，直接就晕倒在斐迪南强壮的臂弯中……