王郅隆此言一出，在场的人们都神色各异。

严修和姚石泉等一众官员脸色都有些不好，他们对视了一眼，轻声交谈起来。

方若笑着拍了拍王郅隆的肩膀，十分认同他的话。

英敛之坐得端正，低着头，看不清脸上的表情。

吕蕙如等一众女子，则流露出了几分担忧。

吕兰清皱着眉，面带不悦地看向王郅隆和方若，心中有些鄙夷。

商人奸诈，无利不往，女学明明是利国利民的好事，在他们那却成了赔本买卖。

傅增湘蹙眉问：“这么说，您是不支持女学了？”

“哈哈哈！”王郅隆将酒杯里的酒一饮而尽，站起身道：

“润沅老弟不要紧张！你也说了！我致力于慈善事业，偶尔做一门赔本买卖，也不是不行！”

他前后言语颇为矛盾，众人都紧紧盯着他，等着下文。

王郅隆走到英敛之身后，拍了拍他的肩膀道：

“今日是敛之极力劝我前来的，他言女学有利于国之发展，我虽是商人，却也心系国家，国之不国，商人也难以成器，各位说对吧！？”

众人点点头，方若拍桌赞同道：

“巧了！我也这么想！若是连大清都亡了！我们怎么赚钱！？”

“不过——”

王郅隆话音一转：“我听傅先生的意思，是把女学当作政治斗争的工具了！？”

傅增湘连忙否认：“自然不是！”

“噢？那我倒想问问，傅先生所提议的女学，是官办还是民办？”

“自然是官办了！”

吕兰清有些迷茫。

她之前一直提倡兴办女学，以为只要一处校舍、几名老师便可教授若干学生。

如今听他们为了学校的办学性质而争论，不觉陷入迷惑：官办和民办有什么区别？

王郅隆大笑三声，语气变得尖锐：

“官办学校之腐败，谁人不知？谁人不晓？如今之学子，争入官校者，无不为了做官发财之梦；对于其中教员，更是不论其学问之深浅，惟论其官职之大小。”

“若真由官方主办女校，那入学之女子，究竟是为了自强独立而学习，还是为了寻个好夫婿而入学，恐怕不得而知！”

吕兰清没去过官办学校，也没见过官校学生，不知道其中实情。

但她见傅增湘脸上一会青一会紫，却始终没有反驳，便知道王郅隆所言不虚。

王郅隆接着道：“再者，官办学校所派老师，多为古板的老学究，平日尚且是男女设防的做派，又如何教导学生？”

傅增湘道：“这就不劳您费心了，学校由我主办，自然会选择合适的教员，更何况，我还准备邀请碧城女史担任女校教习！”

王郅隆呵呵一笑：“若官办真有那么容易，您又怎么会拖一年之久？一直等到碧城女史崭露头角才开始筹办？”

“再说了！”王郅隆头一昂，“碧城女史现在还是我们大公报馆的人！去不去女学，还不一定呢！”

吕兰清皱眉，就要站起身，却被身旁的英夫人按住。