郭念生道:“军师说了,各方面的匠人都要,尤其是铁匠和泥瓦匠!”
李二点头道:“这事我明天就安排。”顿了一下,问道:“不知军师和大寨主是否让我在真州招募士卒?”
秦苓思道:“真州只有这么点粮,养得起更多兵吗?”
李二朗声一笑,道:“这其实很好解决,只需把那些富户请到酒楼喝杯茶,他们就会自觉捐钱捐粮。”
王大大笑道:“干脆把这些富户都抢了,这些有钱人都不是好东西!”
秦苓思笑眯眯道:“你若是不怕被军规处置,我第一个支持你这么做!”
王大摸了摸头,讪笑道:“我也就那么一说。”
秦苓思道:“就用李二的法子,明天就把城中富户都请过来。不过这只是一时之计,以后该怎么办?”
李二道:“二寨主不必忧虑,等到了秋冬,咱们就可以收百姓赋税。我瞧过了,真州颇为富裕,有四万多户,官府以往收赋极重,名目繁多,咱们可以减轻赋税,只收税粮,至少也可以养两万士卒。”
元朝税收主要有税粮和科差两种。
税粮分南北,北方按丁,南方按地。
科差则名目繁多,一开始只有丝料和包银,后来随着元朝腐败,科差名目不断增加,目下已有六种名目税收,百姓负担极重。
红巾军起义后,先把官田和富人的田还给百姓,而且只收税粮,不收科差,所以大受百姓欢迎。
这也是各地红巾军迅速壮大的原因之一。
秦苓思当即虚心求教,找李二详细讨教治理城市的经验,郭念生也在一旁听得津津有味,时不时还插上一句自家见解。
众人商议了一晚,第二天由李二和猴子把真州最有名的富户请到了城中最大茶楼。
这些富户都清楚红巾军规矩,知道不配合的下场,不等李二多暗示,便纷纷捐钱捐粮,还主动把田产也捐了出来。
秦苓思躲在隔间,听到众人嘴里念出的数额,只觉浑身战栗。
茶会后一统计,竟然有四万多两银子,两万多石粮。
其实这也多亏芝麻李名头太大了,若是像张九四那种刚刚做反的起义军首领,这帮人绝不会这么痛快。
这么多钱粮足够养两万兵了,秦苓思赶紧让猴子等人贴上募兵令。
李二又选了几个能言善辩的家伙,在公告旁斥说元廷对百姓的欺压和剥削,又告诉百姓以后不用交那么多税,可以过上好日子了。
不过要想守住好日子,就必须击败官军,需要有人来守城。
百姓们长期受压迫,一受鼓动,立刻纷纷报名参军。
第三天夜里,郭念生便带着一帮文吏、匠人的队伍朝龙潭寨返回,顺便带上两万两银子和五车铁矿石。
秦苓思派赵德胜带一千人护送,自个儿则留了下来。
本来她也打算一起离开,把真州情况告知张阳泉和秦苓君,却把李二留了下来,因为李二收到了三封信。
一封是刘福通派人送来的,一封是赵均用派人送来的,一封是彭莹玉派人送来的。
刘福通的信最简单,李二不仅没有死还重新占据了真州,让他非常高兴。
另外,他将自己的情况也简单说明,目下河南红巾军独木难支,处境艰难,希望李二重新夺回徐州,两相呼应,共同推翻暴元。
赵均用的信言辞极为恳切,希望李二去濠州,他愿意继续拥护李二为红巾军首领。
最后是彭莹玉的信,他打算领兵攻打集庆府,希望李二能出兵相助。