解围枝江城后，刘琦也顺理成章率部屯驻于城中。

将营垒设在城郊，命黄忠看守大营，负责收降卒之心为己用。

然后他又下令道，“阿虎，你近日多加派遣人手分散枝江四周宣扬本公子已率大军来援准备渡江平叛的消息。”

“告知周边各处士民，若能踊跃参军者，立功之后，必有重赏！”

招募兵员，便是此番促使他率部奔赴枝江地界的主因。

南郡诸城邑，最为富庶的就莫过于郡治江陵。

但刘琦知晓，如今这地处在蔡瑁的掌控之中。

他实力还未成长起来时，虎口夺食明显不太现实。

退而其次，围绕着大江的数条水系将之包裹，其人口富庶、稠密程度仅次于江陵的渔民之乡枝江便成了第一选择。

“遵命。”

号令传下，刘虎毫不迟疑，迅速拱手应诺道。

安顿完诸事后，刘琦方才领着王威等一干亲卫入城进驻县衙差人张贴告示稳定城中人心。

随后紧急提拔县吏，维持城池的日常管理。

与此同时，伴随着战事的告一段落，霍峻也领麾下部曲将收敛的兄长霍笃尸首送于乡里，为其治丧！

下葬之日，刘琦也亲自出席于葬礼之上。

围观着的民众人头攒动，都目光扫视到了此刻正身着孝衣，头裹孝巾的刘琦缓缓走了过来。

“拜见长公子。”

眼见其一路走至近前，霍峻面上悲痛之余，亦不由拱手作揖道。

“仲邈兄，免礼。”

见状，刘琦挥手止道，“我听闻令兄今日下葬，故特来送最后一程。”

“只是入城这几日来，都在为了稳定城池，倒是一直抽不开身来问候，仲邈兄还勿要怪罪才是。”

“长公子言重了，您肯在百忙之中抽空来为兄长送别，峻已然感激不尽！”

霍峻连忙拱手称谢道。

紧随着，在刘琦的出席主持下，霍笃得以安然下葬。

……

回到县衙后，刘琦也差人召集前来了霍峻，两人入席，方才攀谈起来。

“我前番已经将令兄领乡间部曲英勇抗击叛军一事如实上报于父侯，若不出所料，恐怕很快他老人家便会差人来命你统领麾下部曲。”

话落于此，刘琦沉吟半响，目光忽是坚定的望着他问道：“接下来，仲邈兄有何打算乎？”

一言吐落，霍峻听闻其竟是为自己霍家表功，面上越发浮现出感激之色，拱手道：“长公子的大恩大德，峻无以为报！”

“至于打算，兄长临终遗言嘱托，让峻保护族人不受侵犯。”

“这样吗？”

听闻着这番回应，刘琦内心深处亦是暗自思忖起来，片刻后才道：“仲邈可曾考虑过自身前程否？”

“前程？”

“本公子据城内士民的回应称，前番在我军援兵抵达之前，全赖仲邈你的据城而守才能挡住数倍于己的叛军攻势。”

“以数百部曲守住城池，此用兵之能非同一般！”